房屋一片漆黑，沒有點燈，天上星月閃爍，灑下一片光華，帶來了視野。

黑沉沉的宅子，看上去並無異樣，只是陳唐在氣息的感應之下，隱約覺得里頭有人。

「汪汪汪！」

突然間，有狗聲吠叫起來，院子內有一條狗。

有狗肯定便有人了。

陳唐松口氣，覺得自己可能是神經過敏。里頭有人不假，但應該是守在這里的那個孤寡老者。

咿呀一響，院門打開，一老者提著盞油燈走出來。其身形佝僂，頭全白了，十足一個風燭殘年的老人。

他看到站在門外的陳唐，似乎吃一驚，忙問：「你可是公子？」

陳唐打量著他，問：「你知道我？」

「呵呵，果然是公子回來了。」

老者笑起來，滿口稀疏，一臉的褶子。

陳唐問：「你就是王甫找的那位……周伯？」

老者連忙搖頭：「不是，唉，周伯已經過世了。不過他臨死前拜托我，讓我來這守著。大概是覺得我孤苦伶仃，就讓我有個遮風擋雨的地方吧。忘了說，我是周伯的鄰居，住在巷子里的，但屋子都破爛了，我無兒無女，又沒有錢財，請不到人來修補。好在搬到這來，總算有個房子住……」

大概是人老了，便都會成為話癆，嘮叨起來，沒完沒了。

「汪汪汪！」

一條老狗站在他身邊，沖著陳唐吠叫不已。准確地說，應該是沖著胭脂馬叫。

馬妖瞥一眼，懶得理會。

「住嘴，阿福，這是公子，知道不，你應該搖頭擺尾，歡迎公子回家。咳咳，公子快請進。」

他這才醒神過來，趕緊讓開位置，請陳唐入門。

陳唐牽馬走入，隨口問道：「老人家你該如何稱呼？」

「不敢當，叫我阿福即可。哦，這條跟了我多年的老狗也是叫阿福。這時勢，人命賤，不如狗。」

老者說著說著，又感嘆起來。

「那就叫你福伯了。」

福伯忙道：「公子，我在這看門，就住在偏房里頭，主卧里面東西都沒動過。平常時候，我就幫忙打掃，收拾收拾。」

陳唐道：「辛苦你了。」

「這是我分內之事，周伯交代過的規矩，我都記著，安安分分。」

陳唐微笑道：「你不必拘謹，我這趟回來，就是來看看。若你願意，日後這房子，還是由你來照看。」

「多謝公子。」

福伯欣喜地道，仿佛放下了心。隨即像想到了什么，忙問：「公子，你吃了飯沒？要不要我下米煮點粥，然後燒好水給你洗身子。」

陳唐一擺手：「不用弄了，你回屋睡吧。」

說著，進入內屋，來到以前的卧室內。床鋪俱在，書桌櫃子擺放的位置皆保持原樣，被褥那些事物，都還在里頭疊放著。

當日潘州大亂，戰火焚燒，的確有不少人家受到了巨大的沖擊。不過大部分的人家基本沒事，安然無恙。

翰墨街本就清幽，主賣筆墨書畫之類，這些東西入不得兵痞的眼。他們要劫掠，自會找富貴門第。諸如陶家、順福鏢局這些門戶當其沖，成為砧板上的肥肉。