顧管事臉色忿然道：「在太平年間，這些人哪敢如此行事？被人告的話，直接下獄，起碼得受枷刑，游街示眾。」

陳唐問：「如何個騙法？」

顧管事嘴一撇：「具體我也不甚清楚，反正便是救苦救難那一套，讓人捐獻家財，積善積德什么的。可憐些百姓連日子都過不下去了，還拼命捐獻，甚至把家中兒女都奉送過去。」

陳唐默然，對於這些套路他並不陌生，莫說在這動亂不堪的世界，便是在文明達的社會，邪端異說一樣有著市場，乃至大行其道。

顧管事道：「我謹記公子叮囑，吩咐下面的人注意，不許神蓮教的人到庄上活動，也不讓農人們與之接觸，更不要信奉那些玩意。但你也知道，人心浮動，很難完全控制得住。不過說起來，那些神蓮妖人倒是有些手段，變化起來，很能把人唬住。」

這是當然的事，如果沒些伎倆，空口無憑，哪能那么容易叫人死心塌地地信奉。

陳唐記得，關於神蓮教的事，詹陽春曾經說過的，說那神蓮教主的姓名，喚作「陳鴻儒」，名字相當堂皇。其手中有一枚寶鏡，能映照出人的前途命運，十分神奇。照一照，就知道自己以後是什么樣子，是當官還是賤命一條。而陳鴻儒照出他自己氣運蒸騰，有真命之相——這般說法，已是大逆之罪，要株連九族的。但偏偏就有人信，為之賣命。

詹陽春還說，神蓮教與譚家來往密切，這就相當耐人尋味了。想到譚家的出身，也就不難理解。

顧管事問：「無忌門，你是懷疑此事與神蓮教有關系？」

「難說。」

陳唐言語含糊，顧管事也不好多問，心中一想，庄上出了這樣的事非同小可，即使能解決，也不是說一下子就能搞定的。起碼陳唐的表現並不怵，似乎有些把握。

諸人在稻田沒有停留多久，便開始回庄。顧管事如釋重負，走得快。不知怎地，來到這邊他總覺得四下陰森，叫人心底寒。

其實這並非心理作用，而是實在的感覺，源自土壤散出的絲縷陰氣。陰氣雖然不算重，可范圍大了圍繞起來，普通人處得久了，便會遍體生寒。

陰氣屬於線索，不過陳唐感受過了，此地氣息太過於凌亂散碎，很難捕捉得到，想了想，干脆先回去，在庄上坐鎮，免得又出人命。畢竟事態已經開始蔓延，使得一口水井生了變故。農漢失足，說是意外，誰也不信。更何況人掉進去後，連屍體都撈不著，詭譎得很。

回到庄上，顧管事吩咐人開始張羅酒席，當是為陳唐一行接風。

陳唐則去看那口出事的水井，在蘇濤等人的忙活下，已經用土填沒起來了。整個過程安然無事，並無事端。

到了黃昏時分，酒席開張，一番飲食不提。吃飽喝足，回到安排的客房，做了洗漱等瑣碎事，房中點起燈火。

坐於燈下，陳唐一如往常般做起功課來。

今晚天氣悶熱，過了戌時，他站在窗前觀望，見到外面一片陰沉，星子寥落，月光昏昏，帶著一種渾濁的紅黃顏色。

偌大庄園，大部分的地方都是漆黑昏暗，人們早已入睡。

突然間，有狗狂吠。但只嚷叫了數聲，隨即失去了聲氣，變得死寂。

陳唐霍然抬頭，身子一縱，從窗口掠了下去。</br></br>