著他的模樣發呆：「這貨，怎么剛收了我的厚禮，就翻臉就不認人了啊」

馬哈木攜眾將站在送別大明欽差的地方，望著他們遠去的背影發呆。

巴根小心翼翼地道：「王爺，咱們怎么辦」

馬哈木臉上無光，只得托辭道：「哼不過是一個過氣的皇後，如果她肚子里正懷著本雅失里的種兒，明人把她弄走還有點用處，否則的話，這婦人就算真被他們帶走了又有何用」

馬哈木一提馬韁，喝道：「回去，好生計議一番，這一遭一定要打得哈什哈服服帖帖，再不敢與本王作對」

明軍隊伍遠離馬哈木的駐地之後，烏蘭圖婭和圖門寶音及其老母就可以公然露面了，三個人坐在一輛勒勒車上，圖門寶音的老母年紀大了，昨夜又好一番折騰，正倚在褥上沉沉睡去，烏蘭圖婭和圖門寶音則肩並著肩坐在車尾，幽幽地看著無垠的草原。

身後不遠處，夏潯也已坐上了車。

返途本該也有瓦剌護送才合乎禮節，只是眼下馬哈木實在不能再抽一隊兵馬來護送他們，趙子衿又急於離開，根本不在乎叫瓦剌人護送，沒有瓦剌人跟著，他也就擺不出那欽差大人的譜。雖然說軍中大部分人並不知道夏潯的身份，但是他先上車休息，再把夏潯也叫上來，旁人又哪知道在車中他們誰尊誰卑

圖門寶音望了一眼後邊車中坐著的幾人，悄聲道：「以你所說，咱們把脫脫不花的下落告訴明人之後，他們不但見到了脫脫不花，還把他帶出去過那怎么會不殺了他」

烏蘭圖婭道：「誰知道明人在打什么主意呢，看樣子，他們似乎只是想確認這個脫脫不花的身份，之後要做什么，我也摸不著頭緒。」

烏蘭圖婭扭頭看看後面車中正侃侃而談的夏潯，輕輕一哼道：「那個明人大官詭計多端，狡猾的很呢，你就是千小心萬小心，最後還是會不小心被他賣掉，被他賣了不希奇，可你還會傻乎乎地幫他數銀子，這些漢人大官都是滿肚子算計，他不殺脫脫不花，一定是有一個更大的陰謀。」

圖門寶音擔心地道：「如果他們不想揭穿脫脫不花的身份，那我們到了明廷就做不得人證，做不了人證，明廷還會安置我們么」

烏蘭圖婭打保票道：「這個，你倒完全不必擔心，那個楊旭雖然比老狐狸還狡猾，卻絕對不是一個下三濫，他既然答應了咱們，就絕不會失言的」

圖門寶音稍稍放了心，她側首看了看烏蘭圖婭，輕聲道：「我看你，對他很了解呀。」

烏蘭圖婭嫩臉一熱，沒接話碴兒，她把目光投向草原的盡頭，幽幽地嘆了口氣道：「這一去，我們就再也不會回來了。」

圖門寶音凄然一笑，說道：「怎么你還留戀這方天地么」

烏蘭圖婭輕輕搖了搖頭，道：「不留戀，但是真的不舍得」

這句話不禁引起了圖門寶音的共鳴，她也悵然望向草原的盡頭，似想將一切盡收眼底。這一去，她們就要進入中原，永遠離開這兒，雖然說中原花花世界與這生存條件惡劣的草原一比就猶如天堂，可是遠離家鄉，那種淡淡的惆悵的離緒，卻是揮之不去。

那是一種沉甸甸的感覺，只有告別故鄉永遠遷居他處的人才能體會到那種割舍不斷的留戀，哪怕這兒曾帶給她太多的不幸和悲傷，離別之際也總是不舍的。她們現在只想多看一眼，把這里的一切深深銘記在她們的心里，從今往後，她們就只能在夢里才能重回故鄉了。

趙子衿坐在車中，有些羨慕地道：「萬松嶺這廝倒是好福氣，有咱大明撐腰，再加上他的心機手段，很快就能在草原上呼風喚雨了。」

夏潯微笑道：「要用上他，當然得叫他呼風喚雨，不過一統草原他想都不要想現在，他還念著自己也是一個漢人，可是當他擁有至高無上的權力時，他唯一能想到的，就只會是他個人的利益就只有他的家天下，他一樣會有野心，我們要把他培養成一頭猛虎，但是勒在他脖子上的繩索，只能越來越牢固，絕不能解下來」

夏潯想了想，又對趙子衿道：「回去之後，就得稟報皇上，盡快安排人潛入瓦剌，先混成瓦剌人，再被萬松嶺賞識重用，這樣咱們在他身邊就有了眼線，可以通報消息，這事兒得盡早進行安排」

趙子衿連忙頷首答應。

要控制蒙古大汗，這事兒必須得讓皇上完全了解和掌控，而不能通過潛龍私下進行。否則，即便換了夏潯做皇帝，一俟得知有人繞過自己去擅自控制一位草原之王，除了殺掉他，夏潯也絕對不會再有第二種選擇，哪怕這個人再值得信任。

此時，金陵城，文淵閣，解縉正認真地批閱著一份份公函。

夏潯離京前曾對他做過一番囑咐，想跟永樂皇帝使小性兒卻碰了一鼻子灰的解縉這回學了個乖，他一絲不苟地按照夏潯的囑咐，每日除了料理公務，盡到一個內閣首輔的本份，便只是關切永樂大典的編撰，循規蹈矩，十分本份，如今永樂大典第一稿的編撰已經接近尾聲了。

就在這時，他的親家胡廣胡大學士急匆匆走了進來，一見解縉便道：「哎喲，我的首輔大人，你怎么還四平八穩地坐在這兒呢」

解縉一見親家來了，忙笑道：「啊，是光大來了，坐坐，快坐，什么事這么匆忙」

胡光在他對面坐了，風風火火地道：「大紳，朝廷科舉，三年一試，今春又到了科舉之期。禮部打年初就開始籌備著了，如今各地舉子已紛紛赴京，春闈即將舉行，皇上正在考慮欽點的主考人選，這事兒你還不知道」

解縉捻須笑道：「哦這個自然是知道的，那又怎樣」

「那又怎樣你還問我那又怎樣」

胡廣急道：「老兄，現在朝中有些文名的大臣都在爭這主考之位呢，就連內閣的幾位大學士都擠破了頭，你怎么還一點動靜也沒有呢」

解縉聽了夏潯的囑咐，正在修心養性，凡事概不插手，一聽這話，不禁失笑道：「噯，由得他們爭去，我已是內閣首輔，位極人臣，還與他們爭這虛名做甚么」

胡廣見他不開竅，更加著急，忙道：「大紳吶，你是聰明一世，糊塗一時啊這文教之事，哪朝哪代不是最重視的這主考官，僅僅是一屆主考么雖然說，這中舉的士子都是天子門生，可是這主考官才是他們真正的座師啊。中舉的士子們將來就是朝廷的官員大明的棟梁，你是內閣首輔，若這官員們都是你的學生，你想想，你在朝廷中的份量，你想施展的平生抱負，怎么能說是一介虛名」

「唔」

解縉聽得怦然心動，捋須的手不禁慢下來。

胡廣悻悻地道：「我是洪武三十三年的進士，資歷太淺，還不足以當這主考，要不然我早就爭了。可你不同啊，你是內閣首輔天下聞名的大才子，洪武十二年就中了進士，你若想當這主考，還有誰敢跟你爭」

解縉遲疑道：「這個我爭得么」

胡廣道：「如何爭不得」

解縉猶豫道：「不過」

胡廣道：「別不過啦，大紳，三年一試，你就保證下一屆你能當上主考你既有這個意向就好。我馬上去向皇上舉薦，舉薦你來當這主考官風聲一放出去，有那自知之明的人就會為之卻步了，隨後你再上書自薦，以你的地位和資歷，這主考官妥妥的，跑不了」

解縉的功利心的確強了些，被胡廣這么一煽動，解縉大為心動，胡廣察顏觀色，便道：「我這便去安排，大紳，你等我的信兒」說完便風風火火地走了出去。

「噯」

解縉喚了一聲沒有喚住，便心安理得地坐了下來，只是再翻開一份公函時，卻有些心不在焉了。

第878章 天下有爭

夏潯回京了。

因為此番的欽差特使是趙子衿，夏潯隨之前行的消息一直予以保密，所以直到他回來，此事也未公開。這樣的話，本該由都察院派人去接一下就好，趙子衿出了京是欽差大臣，八面威風，回京把旨一繳，還是都察院的一個御使言官，滿京城的勛戚權貴，誰會把他放在眼里

不過永樂皇帝卻下旨著錦衣衛都指揮使紀綱前去相迎，這就有些耐人尋味了。京中百官雖然覺得有些納罕，卻也沒有太在意，因為趙子衿此番出使瓦剌，目的是查訪瓦剌擅立大汗一事，這樣的話，叫紀綱這個秘諜頭子出面，似乎也情有可願。

孰不知永樂皇帝之所以叫紀綱出面，卻是因為此行回來的隊伍中有本雅失里的哈敦，曾經的北元皇後。

這位圖門寶音皇後對大明來說，的確已經沒有利用價值，但是永樂皇帝接到夏潯提前派人送回的消息之後，還是決定予以妥善照料，盡可能的給予禮遇。大概是因為同為皇家人，今日圖門寶音皇後落魄如此，叫他有些兔死狐悲吧。

關於脫脫不花汗就是萬松嶺的消息，夏潯業已派人先行送回了消息。朱棣馬上決定派人潛入瓦剌，用半年到一年時間，徹底融入瓦剌部落，進而接近萬松嶺。這件事他權衡了一下，還是交給了錦衣衛去辦。東廠畢竟剛剛成立，勢力剛剛在京城鋪開，叫他們驟然擔負如此重要的責任，朱棣擔心壞事。

朱棣召見紀綱，親自向他交辦了這件絕頂機密的大事，紀綱不敢怠慢，回去之後就挑選精兵良將，不但要機警多智驍勇善戰，而且必須符合以下所有條件：一熟悉塞外游牧生活；二能說一口流利的蒙語；三生的必須是北人面相；四家中父母妻兒俱全；五上溯三代與蒙人毫無關聯，最好反有大仇的。

要完全符合這些條件，實不好找，紀綱費了好大的勁兒，從錦衣衛中層層選拔，挑出了二十個人，又親自審查他們所有的身世資料，考驗他們的機變能力，最後又剔除了八人，只留下十二個人，其家小全部接入京中妥善安置，這才安排他們出發，通過種種渠道，滲透入瓦剌地境。

對朱棣看重的事情，紀綱是不遺余力地去辦的，現在夏潯剛剛進京，紀綱親自挑選，滲透瓦剌的十二錦衣秘諜已經離京北上了，這個效率也不可謂不高。

紀綱騎在馬上，被暖風熏得昏昏欲睡。

這幾天，他一直在忙著挑選赴瓦剌秘諜人選的事兒，日以繼夜，覺都沒睡好，難免有些困倦。而皇帝要他接迎欽差趙子衿，所交付給他的使命也不過是命他把蒙古皇後秘密接走，予以安置，再帶進宮去會晤，不許消息泄露。這件事對他來說，實在是毫無挑戰性，所以紀綱興致缺缺。

正走著，前方忽有一位將軍領著幾個親兵快馬馳來，這是一條熱鬧的街市，道路兩側都是小販，紀綱只是去接個人而已，沒擺全副的官駕儀仗，自然也就不能清街喝道，所以道路就狹窄些。對面那位將軍跑到近處，才看清對面仰天打哈欠的人是紀綱，趕緊的一勒馬韁，紀綱的馬已經受了驚嚇，下意識地往旁邊一躥。

紀綱懶洋洋地坐在此馬背上全無防備，被這一閃險些滑下馬去，紀綱急忙扣鞍坐定，大怒抬頭，就見對面馬上一位將軍，豹眼虎須，身材雄壯，紀綱認得他是都指揮使啞失帖木兒，是個韃官，最近剛剛攀上了漢王朱高煦的一個武將。

紀綱破口罵道：「狗日的不長眼睛，也不知閃個道兒，險些驚了你紀爺的馬」

啞失帖木兒是個韃官，平素本來就比較跋扈的，他也知道這紀綱不好惹，本想打個哈哈說笑兩句也就過去了，不想紀綱張口就罵，啞失帖木兒臉上掛不住，忍不住罵道：「呸狗仗人勢的東西，跟爺爺這般囂張爺爺隨永樂爺征戰天下的時候，你還不知道夾在哪個娘們褲襠底下討生活」

紀綱不提防他竟敢回罵，一時氣得臉膛發赤。

啞失帖木兒反正開了口，一想背後還有漢王撐腰，倒不怵他，唾沫橫飛，戟指大罵：「你紀綱給皇上牽馬墜鐙做個下賤馬夫時，爺爺就已做了一衛指揮，百戰沙場。到如今你靠那拍馬溜須添溝子的齷齪手段，竟然爬到與爺爺一般地位，這也就罷了，還跟爺爺擺譜兒，你我同為二品，爺爺憑啥給你讓路」

紀綱這秀才雖是個被休學的，可畢竟是讀書人出身，這般市井間罵人的話兒，他還真不是啞失帖木兒對手，那啞失帖木兒滔滔不絕，竟罵了紀綱一個狗血噴頭，氣得紀綱一張臉青中透紫，紫里發黑，偏偏沒有這么連綿不絕行雲流水一般的話兒罵回去。

紀綱與啞失帖木兒同為都指揮使不假，可都指揮上邊還有什么官兒有大都督左右都督都督同知都督僉事，薛祿就是右都督，在官職上比紀綱高出三級，結果卻被紀綱打得到現在一下雨還往腦袋里潲呢，紀綱會在乎與他平級的啞失帖木兒

紀綱氣得渾身發抖，向前一指，厲聲喝道：「把這狗日的啞失帖木兒給我拿下」

「誰敢」

啞失帖木兒嗔目大喝，他手下幾名親兵也嗆啷啷長刀出鞘，虎視眈眈地看著紀綱。

紀綱的手下不甘示弱，也紛紛拔刀出鞘，兩下里劍拔弩張。

四下里百姓一看兩伙軍爺要干仗，立即紛紛走避，就在這時，一條胡同里熙熙攘攘的卻擁出許多人來，個個青衫儒服，頭前幾人抬著三牲祭禮，香案靈牌，原來是進京趕考的舉子們匯合到一起，要去秦淮河北岸貢院街旁的夫子廟祭拜孔聖，以求考個好成績。

那舉子的隊伍浩浩盪盪，後邊根本看不到邊兒，前邊看見情形有異，想站也站不住，再說他們手里捧著祭祀孔聖的祭禮，還真不怕什么人，於是便一窩蜂地涌過來，把兩伙人愣是擠到了兩邊。

紀綱見此情形，不禁大皺眉頭，他雖囂張，也不敢得罪全天下的舉子，尤其是跟孔聖掛了邊，那邊啞失帖木兒心里也有點打鼓，紀綱在京里跋扈慣了，他如今後邊雖有漢王撐腰，卻也不宜與紀綱鬧到不可開交，便隔著人群摞下一句場面話道：「某還有要事在身，不與你聒噪，小的們，走了」

啞失帖木兒撥馬而去，紀綱想起還要接迎那位蒙古皇後，眼下不宜與啞失帖木兒太過計較，便狠狠盯了啞失帖木兒的背影一眼，陰聲道：「竟敢跟我紀綱作對哼一個月內，老子必摘你的腦袋，叫你曉得紀某人的手段」

說完，亦撥馬而去。

草原上，四支人馬靜靜肅立，如鼎之四足。

太平和把禿孛羅雖然想保存實力，卻也明白唇亡齒寒的道理，一見馬哈木敗的狼狽，只得再起精兵，一路追來。如今，四方人馬在草原上擺開了決死一戰的氣勢。

眼下的局面，哈什哈一方和馬哈木太平把禿孛羅的實力差可比擬，因為馬哈木三王原本打算是對哈什哈部落形成絕對威懾，從而迫使哈什哈低頭的，並不想與他拼個你死我活。戰略目的不同，使得瓦剌三王把主要兵力都擺在了西南部草原哈什哈部落的駐地上。

可是哈什哈卻命令所屬各部分頭突圍，放棄了自己的固有草原，而他本人卻集結精兵偷偷潛回了巴爾喀什湖，奪取了戰場的主動。眼下瓦剌三王的總兵力，比哈什哈帶來的兵力只略多一點，無法形成絕對優勢。論戰斗力的話，大家半斤八兩，誰也不比誰更高明。

草原上不怕打仗，哪怕你有百萬大軍，我可以跑給你追。他們怕的是這種擺開決戰架勢的仗，這才是最慘烈的局面。但是，現在他們已經僵持到了這一步，誰先退卻誰就會威名掃地，就等於誰主動放棄了爭霸草原的資格。

所以，他們的背後有的是路，但是他們無路可退。

每個人都知道這一仗是如何的慘烈，也許他身邊許多人的生命，包括他自己的生命，將終結於此。每個人都握緊了兵器，那是他生存下去的希望。

作為頭領，馬哈木哈什哈等人心中都有些懊悔，他們知道彼此實力相差無幾，原本沒想這么早就撒破臉皮大干一場的啊，到底是怎么發展到今天這一步的仔細想來，竟是無跡可尋。

不能再等下去了，士氣不可能這樣無止境的高昂。

瓦剌三王和哈什哈不約而同地吸了口長氣，緩緩揚起右手的鋼刀，准備下達決戰的命令。

「師師傅這可是千軍萬馬，比不得咱們以前經歷的場面，你真要下去」

高坡上，馬哈木部落的營寨中，公孫大風面如土色地問道，這個一向膽大包天的盜墓賊已經被眼前無邊無際的殺氣給嚇破了膽。

萬松嶺沒理他，他仰首望天，無聲地吶喊了一句：「要死卵朝天，不死萬萬年」便一拍馬股，放開四蹄，向山下旌旗漫卷鼓角聲聲的戰場俯沖下去