英先生放下旱煙，點了點頭，道：「這也正常，這新話本的第二回，還是頗為有趣的，有幾分草莽英雄之意，方才沒有辱沒了其書名。」

然後他便問起方才眾人的反應，得了谷褚的描述後，點頭道：「這才是正常，若是後面那還債樓主還能維持，縱然比不上《說天下》但總歸還是有一些聽客會追隨的，你也算是有了個能說下去的營生。」

谷褚聽著臉上笑容更盛，但嘴里卻是道：「學生慚愧，先前這第二回送過來，還想著推脫，若不是老師指點，險些錯過了這般佳作。」

「這不怪你，」英先生笑著搖頭，「連我都差點看走眼，本來想著這第二回、第回，看在我那老友的面子上，讓你說一說便罷，沒想到看了這第二回的內容，卻是大為意外啊，再者說來，你也不用妄自菲薄……」

他看著自己的弟子，面帶笑意：「最初你是有些抵觸，可看過之後，不就立刻改口了嗎？」

谷褚有些不好意思的低下了頭，隨後說著：「不過，學生還有一點不明白，只是看第二回的筆、橋段，以及諸多編排，那位還債樓主頗有筆力，若是一開始就按著第二回寫，不就沒有那般問題了，為何第一回偏偏要安排一個走失魔氣的橋段？平白讓人誤會！」

「興許是經驗不夠吧，」英先生淡然一笑，似乎已經看穿了一切，「雖說筆老成，但從我那老友透露的意思起來看，還債樓主理應年歲不大，這等年輕人寫書，一開始不寫個神魔大戰、百族爭鋒，似乎都覺得體現不出天下之廣大，也是可以理解的，想來以後他便知不妥之處，會有改觀。」

谷褚點點頭，然後頗為期待的問道：「那依老師之見，這《水滸》後續是否還能維持？又能達成如何程度？」

英先生看了學生一眼，沉吟了一會，才道：「要分好壞來看，若是好的情況下，他按照今日這第二回的局面寫下去，那接下來只要平穩發揮，就足以塑造佳作，若是能順勢從江湖仇殺，好漢爭斗，演變成戰史演義，那說不定還能更上一層樓，就算比不上《觀天下》，但也足以位列二甲！」

說到這里，他看著谷褚，語重心長的道：「若是如此，那你就應該抓緊這次會，只要靠著這部話本，能立起名號，距離出師也就不遠了，要知道，我那好友也是與我保證過的，最起碼個月內，不會有第二家得說此！」

谷褚一聽，不由大喜，而後卻做謙虛態，道：「都是老師提攜，只是此若是有這般前途，老師不如自己來說，我這點微末道行，說起來未免有些浪費了佳作。」

「不用這般客套，我做老師的，能見弟子成才，心里也是歡喜，你能拿到這篇，就是造化，這自是你的開篇，再者說來，我如今以《說天下》立足，名號與這話本綁在一起，其他人雖然也說，但不如我說得好，這荊州內外的人一提起《說天下》，都會想到我，若是還說了其他，就分淡了這名望，攤薄了氣運，反倒要讓其他人後來居上了！畢竟，在這么說，他《水滸》還能比得上說天下不成？」

這話說到後來，語氣就有些沉重了，也讓谷褚不由嚴肅起來。

「這些且不說，」英先生話鋒一轉，「方才與你說的，是最好的局面，就是那位還債樓主……這名字當真古怪……那還債樓主若能維持這第二回的局面，自可從容，但若是後面又寫回去了，又成了第一回的風格，那可就有的頭疼了，說不定說到一半，便要停住，這個你心里要有准備！」

「學生記住了！自會小心的！」谷褚一驚，趕緊表態，只不過他這話說完，又忍不住問道，「只是這話本好壞，關鍵還在那書寫之人，咱們說書，雖知趨勢，卻難定奪，老師，這話本既然是您的老友傳來，想來他與那位真正書寫的是認識的，何不引薦一番？」