公爵只是去了一趟管家卧室, 安撫了一下那只豬, 再回到房間就發現不對勁了。

床上的帷幔多了褶皺, 露出一角, 可以看見黑黢黢的床底。

那是他的禁區！

「艾麗莎？」公爵慢慢走過去, 在床邊半跪下來。

床下空空如也, 那個深紅色的箱子不知所蹤。

他的艾麗莎沒了！

「誰？！」公爵異常憤怒, 眼睛發紅。

身後突然響起短促的笑。

公爵猛地扭頭，就見窗台不知何時坐了一個人。

「啊……是你，你又來了？」公爵努力放慢呼吸，讓自己的語氣顯得輕佻不屑，「現在的客人還真是鍥而不舍，明知會失敗的事, 偏要一次一次來嘗試。」

秦究說：「這次不一樣了。」

「怎么不一樣？」

「我去找了那位巫醫，用了一點兒不太光明的手段。」秦究不慌不忙地賣了個關子：「你猜, 他告訴了我什么？」

「什么？」

公爵臉色一變，盯著他眯起眼。

秦究去了一趟地牢, 又找到神父，分別問了殺死公爵的方法。

兩人給出的答案出奇一致。

他們一個狡猾多端, 一個神志不清。秦究誰都不打算全信, 所以來詐公爵。

公爵老爺生性多疑，如果能做點什么讓他自亂陣腳，套話就會變得容易很多。

於是秦究藏起了床底下那位夫人。

秦究歪了頭, 從窗台上跳下來, 無所畏懼地說：「你覺得呢？」

公爵一轉不轉地看著他, 良久又笑出聲：「別嚇唬人了，我死不了，永遠死不了。」

「哦，這么篤定？」秦究說。

他看起來胸有成竹，極度平靜。太有說服力了，公爵又開始將信將疑。

「我非常篤定。」他皺了一下眉。

秦究笑了：「你對巫醫的人品是不是有所誤解？一個……會教人邪術的不人不鬼的瘋子。」

「我當然知道。」公爵傲慢地笑了，「你以為我傻么？任由一個隨時會威脅到我的人活著？我當然留了後手，他知道的我都知道，他會的我也都會。」

秦究背在身後的手舉起一本書：「你是指這個么？他的巫術書你復刻了一本。」

公爵飛速瞥了一眼床底。

「你看，這也是巫醫告訴我的。」秦究說。

其實他只是在逼問巫醫的時候，隱約猜到了公爵也有一本書，又推斷出他最有可能藏的地方——就在艾麗莎的箱子下面。

沒人敢動公爵夫人，也就沒人能碰到那本書。

公爵冷笑一聲：「你猜的罷了。」

他脖子神經質地抽了兩下，像是腦袋又不聽話了。

「不止如此，他還告訴我，你跟他之間……」秦究停下話頭，慢條斯理地說：「你很緊張。」

說話說一半！

公爵心里罵了一聲，但不可否認，秦究的話確實讓他緊張了。

因為對方似乎真的知道很多。

古堡里隱約有了嘈雜的人聲，公爵臉色更難看了。

秦究指了指大門，說：「需要我把你跟他的情況大聲說給外面的人聽嗎？沒准你那些男仆，或者其他有心人會記住，然後——」

「閉嘴！」公爵冷下臉。

秦究笑了，他晃著手里的書說：「你看，你也不是真的什么都不怕，藏著這本書不就是為了這個么？」

公爵嘴角抽動，臉色越來越難看。

其實剛剛那些，都是秦先生現場胡謅的，當然，謅也得有根有據——

公爵復刻那本巫術書是為了弄清楚自己身上的復活術，但弄清後為什么不毀了呢？為什么不像巫醫那樣燒掉呢？那樣就永遠不用擔心被人看見了。

既然他留著這本書，就說明他還需要它。

另一方面，就像他自己說的，巫醫的存在隨時會威脅到他，為什么他還容忍對方活著呢？甚至井水不犯河水地禮讓著對方。

除非……因為某些原因，他不敢殺，或者不能殺。

他猜，公爵和巫醫之間有極深的聯系，比如生死。

巫醫幫助管家復活了公爵，不可能把自己的生死無端交到另一個人手里。

所以這種聯系是單向的，或者說，損失是單向的。

巫醫死了，公爵不可能活。

而公爵死了，巫醫卻不會有事。

「你殺不了我。」公爵依然強調。

秦究一步步靠近他：「為什么殺不了？書在我手里，該看的我都看了。」

這本巫術書中，將死而復生的源頭成為宿主。

殺死宿主的方法是一張圖，一個人舉著刀壓在宿主身上，刀尖離心臟只有毫厘，而宿主心甘情願毫無反抗。

公爵回來之前，秦究將那幅圖反反復復看了幾遍，跟巫醫說的其實差不多。

剛剛公爵的反應至少證實了，這本書是真的。

那他不妨試一試。

***

窗外黑雲密布，應該是白天，卻和黑夜毫無區別。

周祺在清晨退了燒，臉色卻依然很差，而且心神不寧。

趙嘉彤忍不住問她：「做噩夢了？」

周祺點了點頭：「嗯。」

「我聽見你說夢話了。」

「嗯……亂七八糟地做了好多噩夢。」周祺說：「夢見男朋友了，拽著我一直跑一直跑，跟大逃殺一樣。後來他突然摔倒了，一下子落在後面，我轉頭去抓他……一堆手拿著刀要砍我們。」

周祺說著說著臉色更白了：「他護著我，那些刀全都……全都砍在他身上，全是血，我手上身上全是他的血。」

趙嘉彤趕緊倒了一杯水來，拍著她的背說：「好了好，都是做夢……啊。」

高齊卻看著窗外，眉心緊皺沒吭聲。

突然間，走廊里響起了男女老少混合的哭嚎聲。

周祺手指一抖，打翻了杯子，茫然地問：「這是什么聲音？」

「不好！」趙嘉彤翻身站起來，「牆上那些影子又來了！」

「什么影子？」

周祺夜里始終在發燒，沒見過那些黑影張牙舞爪的模樣。

但現在也沒時間跟她細細解釋。

高齊一咕嚕竄起來：「不是說公爵極度虛弱或者瀕死的時候才會出來么？」

「對啊！」

「誰又去殺公爵了？」

趙嘉彤皺著眉說：「不會吧，大家都知道殺多了詛咒會落到a和001身上，怎么可能擅自去——」

她突然頓住，和高齊對視一眼。

高齊抹著臉就是一聲：「操！」

別人是不會，保不齊那兩位自己瘋啊！

他們奪門而出。

本想讓楊舒和周祺在屋里呆著，還沒發話，她們就已經跟出來了。

走廊里布滿了考生，舉著手機光追著影子照。

高齊和趙嘉彤想穿過人群，直奔樓下，卻突然聽見周祺聲音發抖地說：「趙姐……趙姐……我……」

「怎么了？」趙嘉彤叫道。

周祺說：「我好像……聽見姜原的聲音了。」

她烏黑的眼睛睜得很大，盯著某一堵石牆，緊捏著的手一直在發抖，連帶著睫毛也在抖。

好像只要眨一下，眼淚就下來了。

趙嘉彤猛地剎住步子：「什么聲音？姜原是誰？」

周祺又努力睜著眼睛，沒讓眼淚掉下來。

她輕聲說：「我男朋友……哭聲里面，好像有我男朋友。」

趙嘉彤倏然靜音。

她說：「不會的小周，不可能，肯定是噩夢影響……」

「真的……趙姐，我真的聽見了。」周祺輕聲說。

趙嘉彤還想說什么，高齊拱了她一下。

她轉頭瞪了高齊一眼，又在他的眼神下突然明白了什么。

幾步之外，石牆突然發出噼里啪啦的龜裂聲。

一晚上折騰了十來次，每一次那些黑影都像瘋了一樣，它終於有點不堪重負了。

十數道手機光照在裂紋上，石塊突然脫落了一大片。

掉在地上時，眾人才發現，石牆的表層很薄，像是在牆上罩了一層殼。