不只官方場刊的九位影評人對《烈日灼身》給出了高的評價，英國《衛報》也在第一時間四星力薦，聲稱張然貢獻了一部英雄史詩：「《烈日灼身》是張然所有作品中最激動人心的一部。電影中的先爺與海明威的《老人與海》中的聖地亞哥有異曲同工之妙。他們在殘酷的大自然中，把自己的生存經驗和智慧揮到了極致，充分展示出乎尋常、堅韌不拔的毅力，同大自然進行了慘烈的抗爭。在大自然釋放淫威之時，他們顯得那么渺小，未嘗沒有恐懼，但絕不輕言放棄，哪怕直到生命最後一刻。」

法國權威媒體《世界報》同樣給出了高評價：「張然通過一位老人在大旱之年帶著一只盲狗守護一顆玉米苗的故事，展現了人類在絕境面前所呈現的抗爭精神和頑強生命力。電影並沒有停留在抗爭這個表層意向上，而是將主旨指向了人該怎么活，怎樣活才有意義等形而上的層面，書寫了一部充滿感染力的精神史詩。」

影評人尼古拉斯-巴伯觀影後在英國bb文化頻道刊登了一篇影評文章：「《烈日灼身》是一部震撼人心的力作，那種飽受折磨，那種決不放棄，那種投入了自己的一切乃至於生命的抗爭讓人為之顫栗。」他對李雪建的表演同樣贊口不絕，聲稱李雪建奉獻影史最為傑出的一次表演，只有梅麗爾-斯特里普在《蘇菲的抉擇》中的表演能夠與之匹敵。

《烈日灼身》不僅在歐洲好評如潮，在北美也獲得了高評價。《綜藝》雜志認為：「《烈日灼身》是一部極其獨特又極其震撼的電影，電影開頭主觀鏡頭很少，但隨著故事的推進主觀鏡頭逐步增多，到最後完全變成了主觀鏡頭。在這個過程中，觀眾逐步走進了電影構建的世界，走了先爺的精神世界，讓觀眾真正體會到了人物的絕望與堅強。」

《好萊塢報道者》在電影節剛開幕時，就把《烈日灼身》列為本屆戛納電影節金棕櫚的大熱門，如今更是稱其為一部狂暴慘烈的史詩，一部英雄的頌歌。同時文章對張然在電影中所用的表現手法是不要命的誇：「張然明了屬於自己的語言、時間、空間和記憶來構建他的電影世界，《烈日灼身》和任何其他電影人都不一樣，這是一部偉大的電影，有著有史以來最偉大的鏡頭。」

《紐約時報》盛贊《烈日灼身》是一部真正的大師級作品，文章中毫無保留地抒對張然的導演功底與敘事手法的敬佩之情，形容張然是有悲憫情懷有生命意識的導演。文章表示：「電影通過通過絕境下的抗爭，展示了人類的生存狀態和精神追求，以此引觀眾對人的本性和生存進行思索。《烈日灼身》絕對是張然最了不起的影片之一。」

在社交網絡上，《烈日灼身》也成為熱門話題。場放映後，影評人和觀眾紛紛在網絡上表自己的看法，直接將「張然和烈日灼身」送上了f1熱搜榜的位。

「我被《烈日灼身》的慘烈和史詩般磅礴氣勢嚇到了，《烈日灼身》講述了大旱之年，一位老漢和一只盲狗一起守護著一顆玉米苗，艱難生存的故事。電影充滿了悲天憫人的情懷，將人與自然之間本能的抗爭和互動展現得淋漓盡致。」美國影評人大衛-安森

「張然在《烈日灼身》中奉獻了電影史上最精彩和最復雜的一段長鏡頭，張然用他精湛的技藝，用他的繪畫天賦精心組成畫面，揭示了他世界里的顏色，紋理以及聲音。可以肯定的說，張然是世界上最好的電影語言演奏家。」《電影手冊》前主編，著名影評人付東

「一部震撼人心的傑作，一段震撼人心的表演，電影是中國版的《老人與海》，但《烈日灼身》更絕望，更悲壯，也更震撼人心。看完這部電影，我決定決定養一只狗，在院子里種一顆玉米！」意大利影評人艾米利奧

國內媒體對張然，對《烈日灼身》，對李雪建都是極盡溢美之詞，標題一個比一個誇張什么「雅各布痛哭半個小時」、什么「觀眾鼓掌十五分鍾」、什么「對民族精神完美的書寫」、什么「入魂入骨的傑出表演」等等。

在豆瓣上，看過《烈日灼身》的記者和影評人寫了98條短評，其中76條打了5星，15條給了4星，而且這些短評比媒體寫得還誇張。

「這部電影真的牛逼到爆，給張然跪了。我一直以為這種關於農民，關於土地的電影只有第五代導演才拍得出來，沒想到張然不但拍出來了，而且拍得比第五代導演還要牛逼。這是一部讓第五代導演哭泣，讓第六代導演絕望的電影！」陀螺凡達可

「長鏡頭看過不少，但很多導演其實不懂長鏡頭，所謂長鏡頭就是把鏡頭拍得很長，實際上是瞎幾巴拍。真正懂長鏡頭的有戈達爾、安哲、塔爾科夫斯基，以及楊索，看完《烈日灼身》，我真的給張然跪了，覺得自己就像沒有看過長鏡頭。我相信就算楊索看到《烈日灼身》的長鏡頭，都要喊說個『服』字！」圖賓根木匠

「看完《烈日灼身》，我想起了古龍小說中的一句話，他有一股氣，一股俠氣，一股血氣，一股義氣。就因為這個世界上還有些人有這么樣一股氣，所以正義才能擊敗邪惡，人類才能永遠存在。先爺有這股氣，張然也有這股氣，他們都是真正的英雄！」電子騎士

不過張然並沒有在第一時間看到這些評論，吃過早餐後，他沒有回房休息，而是帶著李雪建和王珞丹去接受媒體的采訪。

戛納電影節期間的媒體采訪分為兩大類，一種是官方安排的新聞布會，在競賽影片放映後，影片主創會先接受組委會官方媒體的集中拍照、小型訪談，然後走到電影宮舉行媒體布會；另一種是媒體私下采訪，各大影片的行方都在戛納聘有公關公司，媒體可提前通過電話、現場等方式預約采訪，並接受對方安排，這部分采訪歸公關公司統籌，與電影節無關，而且這種采訪往往是要收費的。