十月深秋,北風在耳邊呼嘯,河北東路的曠野上一片蕭瑟。
不過當武好古一行人靠近大宋王朝的北京大名府時,便立刻感受到了別樣的繁華。
路邊不再荒蕪,都是剛剛收割完畢的農田。
現在正是晌午將要用食的時候,官道附近隨處可見的村落庄園,全都飄出裊裊炊煙,給人一種富足的感覺。
再往前,便可以看見高大的城門樓。
高厚堅實的城牆,在陽光下透出一股子雄渾之氣。
那官道上來來往往的車馬,川流不息,上面裝滿了從臨近的磁州、定州運來的瓷器,時不時還有一群群牛羊被人驅趕著向大名府城而去,顯出一副生機勃勃的景狀。
武好古牽著馬,和西門青並肩走在自己這一行人的前面,隨著車流人流緩步行走。他一邊呼吸著和開封府幾乎一模一樣的繁華氣息,一邊又覺得不可思議。
因為「三易回河」事件,河北東路幾乎處處蕭條,可偏偏繁榮了一座大名府城。還真有點「環大名貧困圈」的意思。
不過仔細想想也對,大名府城在唐朝中後期就因為強鎮魏博而繁榮起來,成為河北屈一指的大城。
到了大宋仁宗朝,更是將大名府抬到了陪都的位置,還將之作為河北東西兩路的抗遼大本營來建設。雄城堅塞,雖然沒有用來抵擋吃齋念佛的契丹鐵騎,但是卻擋住了滔滔黃河水。讓大名雄城在歷次黃河決口事件中,都安然無恙。
因此,河北東路的富商豪門,全都從老家搬入了大名府城,極大的繁榮了這座規模不亞於開封府的大城。
同時,由於黃河北流時正好從大名府城外通過,使得大名府左近各條水道的水量大增,通航能力也增長了幾倍。來自契丹的牛羊毛皮,來自定州、磁州的瓷器,以及從南方沿著中運河—黃河運來的各種貨物,全都匯集在了大名府城。
「大郎,前面便是北河門了,北河門右側不遠處就是下水關,那里是永濟渠從北面進入大名府城的水道。因為永濟渠還連著北流的黃河,所以進出下水關的船只極多,常常會出現堵塞。」
西門青的老家陽谷縣就緊挨著大名府,西門一族也有人在大名開醫館葯鋪,因而她對大名府的情況非常熟悉。還沒進北河門,就主動給武好古做起了導游。
在行到大名府城北異常寬闊的護城河邊的時候,武好古等人也遇上了交通堵塞。入城的車馬行人排起了長隊,行進的度跟蝸牛爬行差不多。
「大姐,」武好古道,「入城的6路似乎也堵了。」
西門青點點頭說:「上回來的時候還不堵,不想今日竟然堵成這樣。」
走在後面的大和尚魯智深插話道:「該是和西面橫山的大戰有關系。」
郭京和魯智深走在並排,這時笑道:「橫山離此不知多遠……這大名府的道路堵塞,怎會和橫山有關?」
「有關系的,」大和尚說,「如今是十月了,西賊再不決戰,這天可就忒冷了。灑家估摸著,眼下可就是大戰方酣的時候。
而這戰事,多半與西賊是大大不利的!
在這時候,河北東西兩路就得嚴加提防遼人南下,大名府入城的盤查自然嚴格了。」