元符三年十二月二十日，臨近年關。

開封府城外漫山遍野都覆蓋了白雪，顯然又是一個瑞雪豐年的氣象。

不過瑞雪豐年是對大宋而言的，對北方草原上的人們而言，草原已經變成了雪國，積雪已經變成了白災！

這些年的氣溫一年比一年低，生活在北方草原上的牧民的日子也一年比一年難過。而且最為肥美和溫暖的草原都被契丹人的部落占領，留給阻卜人和草原上其他部落的，只有最苦寒的地方。

活不下去的阻卜人，只有鋌而走險。長達九年的北阻卜戰爭最根本的原因，就是西北草原上的阻卜人難以生存，不得不搶奪契丹部落的牛羊和財富……所以，只要天氣不變暖，阻卜人不滅亡，北方草原上的戰爭是不會真正結束的！

磨古斯的死亡，只是給大遼國贏得了一個短暫的喘息之機。

而在這短暫的喘息之後，大遼帝國又將面臨兩個極為嚴峻的挑戰！

一是老皇帝的身體每況愈下，恐怕不久人世了……而他的駕崩，將會給契丹人帶去一場腥風血雨！

二是生女直完顏部在這些年中的步步崛起，已經到了令人惶恐的地步了！完顏盈歌，很可能就是另一個磨古斯啊！

三是高麗國也在蠢蠢欲動，不知道什么時候就要北上和女直開戰了……雖然高麗女直開戰是有可能打出一個兩敗俱傷，為大遼贏得更長的修養時間。

但是這場戰爭也有可能打出一個新的「高句麗」，到時候大遼的東面可就要崛起一個強敵了。

蕭保先騎在一匹高頭大馬上，行在開封府城北的官道上，看著道路兩旁的一片雪白，思緒萬千。

他而今，以南京道留守的地位出任了賀正旦使，十二月初一從析津府出，一路南行，現在快到開封府了。在南下的途中，他還專程去了一趟冒雪施工的界河商市，順便帶去了幾百個阻卜奴隸……並不是磨古斯部落的人，而是不知道從哪里抓來的阻卜人。

而今的草原上到處都是活不下去的牧民，抓都抓不完啊！而且抓到了又能怎么樣？殺光嗎？早個一百多年契丹人也許干得出來，可是如今大家都皈依三寶成了佛弟子，哪里還有那種殺心？如果還有那么大的殺心，遼國也不至於有今天這樣的疲敝。

可是不殺掉，又怎么處理？按照以為的慣例編入宮衛做奴隸嗎？

蕭保先並不贊同這種方法，過去契丹人強大的時候，根本不怕外族奴隸作亂，不老實的，殺了就是！

可是現在……契丹的刀子鈍了！上一回渤海人的大亂，就讓龍煙鐵山的軍工生產停頓了好長一段時間。

也許賣一點給界河商市的漢人，算是個兩全其美的辦法吧？那些阻卜人可以活命，契丹人也得到一點錢財了。

只是南朝的漢人，真的願意和契丹人做兄弟嗎？

另外，宋朝在今年年初已經換了官家，現在連宰相都換了。昏君奸相是死的死，走的走。如今大宋國中仿佛是聖君閑相，也不在西面虛耗國力了。真是讓人羨慕啊！

「若只是舊黨得勢還好，可是如今宋朝卻是新舊和睦了。」

「唉，我們那里要是也能兩黨和睦就好了，可是看起來不行啊，到時候洗來洗去，損失的總歸是契丹人的力量……」

長得跟個契丹武士似的賀正旦副使，中大夫，北面林牙承旨劉雲聽了蕭保先自言自語的說話，心里一陣苦笑。

這樣的話語，也就是你敢說……你妹妹是燕國王的妻子啊！燕國王怎么都不會不相信你的。如果換成我們說這話，多半就被當成耶律乙辛的同黨了！

不過他的話說得也對，耶律乙辛的同黨絕大部分都是契丹和奚族的親貴，不是姓耶律的就是姓蕭的。耶律姓和蕭姓的精壯撐死了就是二三十萬，殺一個少一個啊！

也不知道燕國王將來要滅掉多少？一萬？兩萬？

那可都是契丹人最核心的武力啊！

「有界河商市在，總歸能逃脫一些。」劉雲想了想，還是對蕭保先說，「等風頭過了，總有赦還的機會。」

劉雲還是了解蕭保先為人的，他不似那個蕭奉先（蕭保先的弟弟）陰險狠辣，倒是個忠厚之人。如果他能多規勸一下燕國王，或許可以替大遼多保一些元氣。

「知道高麗國今年派來宋國的賀正旦使是誰嗎？」

「高麗國？」劉雲想了想，「應該是王嘏和吳延寵。」

「吳延寵？」蕭保先吸了口氣兒，「就是那個漢人嗎？」

「是漢人。」劉雲說，「是大宋國淮南東路海州人士，家里面仿佛是家資百萬的大海商。」

「家資百萬……還真有錢啊！」