大宋建中靖國四年元月十日，白雪皚皚。

開封府周遭的氣溫並不太低，至少比起橫山以北要暖和太多了，不過仍然不足以融化年前降下的瑞雪。

路邊大片大片的田地，全都是白茫茫的一片。

從東南方吹來的一股暖風，稍稍驅散了籠罩在開封府上空的寒氣，讓人感到即將到來的春天的氣息。

再往前，便可以看見紅色的城牆了。這應該是城市稍稍西擴後修建的新牆，采用了夯土包磚的工藝，用不計其數的紅磚覆蓋了城牆的表面。在陽光下透出一股子堅不可摧的雄渾之氣。

因為運河還沒到開凍的時候，整個開封府的商業活動算不上多么活躍，城外往來的車馬也不是太多。

武好古騎著馬，在幾十名效用騎士和幕僚的簇擁下，沿著官道前行。他一邊呼吸這熟悉而又略顯陌生的空氣，一邊又有點兒歸心似箭。

又是數月分別，不知家中如何？十八姐可安好？幾個孩子又長高了多少？

大概是經歷了真正的戰場廝殺，看到了別人的家破人亡，武好古現在愈珍惜起自己的妻兒家人。一想到他們，心中就沒由來有一種甜蜜的感受。距離紅色的城牆越近，就越是有一種戰士歸來的疲憊。一旁米友仁和他並肩而行，一路上都是愁眉不展。

米友仁是從界河商市到相州和武好古會合的，一路上都在向武好古匯報商市的情況。

也不知道是因為沒有了武好古這尊大神還是大宋和西夏的戰爭引起了恐慌人們擔心一旦遼國卷入戰爭，界河商市就會成為契丹鐵騎踐踏的目標。總之，商市現在人心惶恐，地產價格也出現了開市以來的第一次下跌，而且連跌了數月，不少房產價格已經丟去了三成。

除了房產價格下跌，更讓人擔心的是原任滄州通判呂頤浩提出的，在宋遼開釁時搶先接管界河商市並且設立界河州的密奏雖然是密奏，但是米友仁也是趙佶的心腹，自然是知道的。

米友仁道：「老師，官家並沒有把呂頤浩的密奏出示給宰執們看，可能會先問您的意見，您可得想好怎么回答。」

「你覺得應該怎么回答？」武好古問。

米友仁搖搖頭：「學生也不知道……」

「不知道官家的心思？」

「不知道契丹人會不會真的和咱們開戰……」米友仁分析道，「若是契丹人不和咱們打，咱們單方面接管商市無疑就是向契丹宣戰了。西北之戰未平，誰也不敢在河北再開個戰場的。」

武好古點點頭，不置可否。

米友仁又道：「如果能確定不會和契丹開戰，那么老師就應該顯得大公無私些……反正朝廷也不敢動界河商市的。

如果有可能開戰，那么老師最後快些返回界河商市坐鎮。這樣就算朝廷要接管商市，老師也能當上第一任的界河知州。」

武好古輕輕一笑：「我才不去當第一任界河知州呢！我又不會打仗，怎么守得住界河商市？」

米友仁一愣，「老師……界河商市可是咱們的根基所在啊！」

「那就更不能去當界河知州了。」武好古冷笑道，「當了知州就會有通判，就會有一大堆的屬官……這可都是朝廷的文官！為師一個武官，能管得了他們？

這知州我不能當！你也別去接！咱們的人都不能接！」

「咱們的人都不接？」米友仁一怔，「那讓誰去？」

「誰？」武好古冷笑，「呂頤浩、蔡攸都可以啊！守土之責，他們不去誰去？」

米友仁恍然大悟，「老師的意思是把界河商市變得沒有人敢接手？」

武好古哼笑一聲：「是該讓人知道商市燙手了……都以為咱們撈了不少，怕是眼饞的人很多啊！我倒要看看誰有恁大的膽量，敢和我爭界河商市！」

「可是萬一呂頤浩真敢接受呢？」米友仁想了想，又問，「蔡攸膽小，是怎么都不敢去的。但是呂頤浩有膽略，善鞍馬弓劍，說不定敢去界河。」

武好古淡淡道：「那他就死了！」

對武好古來說，讓一個人死在界河商市實在太簡單了，哪怕他是堂堂文官，是大宋的知州。

師徒兩人說話的時候，已經到了開封府西城的新萬勝門工地了，新萬勝門並不是這座尚未建成的城門的正式名稱，它的名稱是萬勝門。之所以臨時加了個「新」字，是因為在尚未拆除的「舊西牆」上還有一座「老萬勝門」。等到新西牆完全建成，老西牆拆除，就不再有新老萬勝門之分，而是只有一座萬勝門了。