巴格達城郊，底格里斯河畔，由阿巴斯王朝的第二位哈里曼蘇爾所建的永恆宮雖然歷經數百年風霜，但是仍然保持了它的輝煌和富麗。作為阿拔斯和曼蘇爾的子孫，哈里穆斯塔茲爾仍然時常從巴格達的團城宮殿到此居住。

雖然這位哈里早就失去了世俗的權力，成為了塞爾柱突厥的傀儡。但是突厥人無意廢除或奪走他的哈里地位，而且仍然願意用巴士拉和巴格達的財富供養這位除了祈禱和享樂之外，什么都干不了，也不能去干的天方教領袖。

生活對穆斯塔茲爾來說真的有點無聊。

他的寶庫里面堆滿了財寶根本花不出去啊！真是急死人了……而且還會源源不斷的有新的財寶被送過來。

不僅是巴格達和巴士拉的商人們會向他繳稅，還會有許多不知從哪兒來的使者會給他送來豐厚的禮物，只為從他這里得到一個「蘇丹」或「埃米爾」的名號。

這些年天方教世界非常混亂，到處都有割據一方的豪雄，每個人都野心勃勃，想要成為蘇丹，成為埃米爾。而其中以阿拔斯王朝為正統的天方教軍閥，就得向穆斯塔茲爾「購買」蘇丹和埃米爾名號了這些需要購買名號的軍閥大多出身卑微，不是古拉姆奴隸戰士，就是什么小部族的領，如果不買一個蘇丹或埃米爾，下面的人根本不服氣。

所以穆斯塔茲爾的「生意」做得很不錯，寶庫里面讓人討厭的金銀財寶也越堆越多。

除了錢多到討厭之外，穆斯塔茲爾的後宮佳麗也多的讓人心煩。由於他和他的爸爸、爺爺、太爺爺「賣出」了太多的蘇丹和埃米爾頭銜。而這些真主的仆人們為了顯示自己的虔誠，總喜歡從俘虜的異教徒女奴中挑選絕色佳麗送來巴格達……漂亮的女奴太多了也心煩啊！

在一間與雙層樓等高，拱頂和兩側的支柱都飾以精美雕刻，其花紋幾乎可以和掛毯上的圖案媲美的大廳之內。剛剛做完禱告的哈里又要開始日復一日的無聊生活替天方教最忠實的信徒們體驗天國的美好……唔，准確的說，穆斯塔茲爾的生活已經過了穆罕默德告訴信徒的天國生活。

畢竟先知也是起於微末的，怎么能夠想象世間帝王的奢靡生活呢？而且先知也想象不到成天和美女、美食處在一起是很無聊的。

「賈比爾，」哈里懶散的坐在了自己的寶座上，隨口就問自己最信任的黑太監，「今天有什么有意思的事情生嗎？」

「我的主人，」上了年紀，一手將哈里穆斯塔茲爾拉扯大的老黑人恭謹地說，「最近的確生了一件挺有意思的事情……」

「先別說，」年輕，肥胖，好奇心很重的哈里笑著擺擺手，「我猜猜……一定是和十字軍有關吧？好戰的鮑德溫一世又和埃及的什葉派打起來了嗎？」

鮑德溫一世是耶路撒冷王國的國王，勇武好戰。他來自法蘭西的布倫家族，是查理曼大帝的後裔，法蘭西王室的近屬。在1o98年時跟隨兄長，下洛林公爵戈弗雷一同參加了第一次十字軍東征。在東征中表現的勇武善戰，得到了埃德薩伯爵（埃德薩伯國的君主）的地位。稍後又在兄長，聖墓守護者戈弗雷死後得到耶路撒冷，並且加冕為王。

在成為耶路撒冷國王後，這位鮑德溫一世又和統治埃及的法瑪蒂王朝（另外一個哈里）生了激烈沖突。並且在英德騎士的支持下擊敗了法蒂瑪王朝，並且奪取了耶路撒冷周邊的大片土地。使得耶路撒冷王朝達到了鼎盛。

不過鮑德溫一世和埃及什葉派的法蒂瑪朝之間的戰爭，在巴格達的哈里看來，只是一場好戲。

此時天方教世界一共有兩個哈里，巴格達的阿拔斯朝哈里和埃及的法蒂瑪朝哈里形成了鼎足之勢。而在1o58年的時候，一個控制巴格達的塞爾柱突厥將軍強迫哈里卡伊姆將哈里職位的象征包括先知的斗篷和其他遺物都轉給了開羅的法蒂瑪朝哈里，讓法蒂瑪朝變成了理論上的天方教正宗。

其實無論是阿拔斯朝的哈里還是法蒂瑪朝的哈里，此時都是傀儡。阿拔斯朝是塞爾柱突厥人的傀儡，法蒂瑪朝則是馬木魯克近衛軍的傀儡。而塞爾柱突厥和埃及的馬木魯克自己都有一大堆心煩事兒，當然沒功夫去幫倆傀儡計較正宗不正宗了。

所以哈里穆斯塔茲爾只能在巴格達堆滿了財寶和女人的宮殿里面幸災樂禍一番。

「我的主人，」黑太監賈比爾笑道，「這回您猜錯了。有趣的事情並不是來自西方，而是來自遙遠的東方。

上桃花石的異教徒皇帝派來了一個龐大的使團，他們已經到了巴士拉。據說他們是想替上桃花石的皇帝求取知識。」

「上桃花石？」哈里得意的笑了起來，「就是那個出產精美的絲綢和瓷器的國度？他們可從來都沒有向阿拉伯帝國派出過使團啊！」