二十幾騎戰馬風一般的從無邊的黑夜中穿過。雖是黑夜，但是這些騎士還是沒有舉火暴露行蹤。一名在戰場上度過了十數個寒暑的河西騎士一馬當先，他的白袍子在黑夜當中就如一團模糊的白影子，在前方帶路。在他身後，二十三四名騎士，全都是一人雙馬，緊緊跟隨，大教化團總軍機房騎兵機宜官陳劍也在其中。

他並不是這隊河西游騎兵的指揮，而是被統軍大教化團的總軍機馬政派到前方的游騎兵中充當耳目的在沙州呆了好長一段時間的馬政知道河西軍也在積極進行改革。

他們可是在之前的戰爭中被打出屎來了，在亡國滅族（理論上已經亡國了）的緊迫危機感下，自然沒有什么是不能改革的了。而河西軍改的重點，除了效仿宋軍建立總軍機房和進行軍制改革之外，就是重點加強騎兵的沖擊能力了。

宋軍騎士動的車輪沖擊，給河西軍的教訓太過深刻了。因此河西軍也就有點矯枉過正，除了苦練鐵鷂子的「車輪牆式沖鋒」技能，還給充當游騎兵（輕騎兵）的西涼騎兵也配了可以背負的馬槍。

另外，為了給輕騎兵減重，河西軍的「改革家」趙忠順還明了一種「前心騎甲」配給了西涼騎兵。

所謂「前心騎甲」，實際上是一種只能保護上身正面的鎧甲，也使用了冷鍛工藝，非常堅固。在穿上這種「前心甲」後，騎士的上身正面就刀劍難入了。但是背面和四肢卻都處於沒有防護的狀態。

這種「前心騎甲」的防護雖然不夠嚴密，但肯定比沒有防護要強多了，而且也不比穿著厚重但是防御能力不足的皮甲要差多少可別以為皮甲比鎧甲要輕，真正能有效防御的皮甲都使用加厚的牛皮片札成，皮甲里面有時候還要穿一層鎖子甲，再加一件很厚的布衫。穿上以後不僅重，而且行動很不方便。

如果再給騎兵加上一面扇形皮木盾牌，防御能力應該可以勝過穿著全裝皮甲了！

不過這只是趙忠順和蕭合達等人根據戰場經驗推斷出來的改良，到底效果如何，還是得實踐經驗啊。

所以馬政就派出了不少軍事機宜下到了西涼騎兵的「火」一級部隊中，在戰場上觀察這種介於輕重之騎兵間的西涼游騎兵在戰場上的表現。

觀察的結果，卻是有點讓人失望。倒不是西涼游騎兵的表現不好，而是他們在戰場上和下桃花石的輕騎兵遭遇後的表現好過了頭。

簡直就是一邊倒的花樣屠殺，不管是架起長槍組隊沖擊，還是用頑羊角弓騎射，都能吊打下桃花石的騎兵。

甚至有一次在宿營的時候遭遇了對手的偷襲，也照樣靠著劍盾和長槍打了一個反殺。雖然付出了一人陣亡的代價，但是卻殺死了對手七人。

這幫下桃花石的騎兵和西涼騎兵一比，簡直就是豆腐軍啊！

刀切豆腐怎么能看得出這刀子好不好？看來得等到傳說中的大突厥精兵來到後，才能看出西涼騎兵到底好不好用。

正琢磨心事的時候，前方引路的那一騎西涼游騎兵已經勒住了戰馬，回頭對還在策馬前行的陳劍用漢語吼了一聲：「陳機宜，石頭城好像就在前方！」

已經闖到了石頭城下了？

陳劍連忙勒住戰馬，然後抬頭向前看去。

黑黝黝的城池輪廓，已經就在眼前。城頭上方，還有幾點火光閃爍，應該是巡城的兵士打著的火把。

陳劍在馬鐙上立起身子，遙望著遠處城市的輪廓，看來一會兒，才在馬鞍上坐了下來，低聲道：「直娘賊，這就殺到石頭城下了。這一路跑過來，連個囫圇完好的村子都沒見著一個……也不知這座石頭城里面有幾個黑汗逆虜？」

那個領頭的河西老兵聞言就問：「陳機宜，沒有逆虜不是挺好？諾大的城池就是咱們的了！」

聽到他的話，陳劍只是一笑：「老李，你也瞧見那幫逆虜有多菜了……這伙人根本不是咱們的對手，要是堅壁清野，遠遁而去，那么於闐之戰就有的打了。此間去到於闐城有18oo里！咱們攜帶的牛羊和切糕可不夠這一路上吃的。

若是逆虜想要守城，那么城中一定積攢了大量的糧食。只要破開城牆，便都是咱們的了。

而且他們如果不棄石頭鎮，也就不會放棄約昌城和克里雅……咱們不就可以因糧於敵了？」

「嘿嘿，機宜就是機宜，果然比俺們幾個老粗看得透啊！」

陳劍得意地笑了笑，「今日且歇息吧，待到天明再四下掃盪一番……看看能不能尋到一二個還沒被燒掉的村子。」

「好勒！」被喚作「老李」的河西老兵沖著身後的騎兵招呼了一聲，「全火聽令，第一伍、第二伍、第三伍下馬，第四伍警戒！」

「喏！」