又到五月仲夏，萬物並秀，生機盎然。

當大宋同知樞密院事張叔夜和大宋駐大周特命全權公使蔡攸率領的賀使團隊，通過宋周兩國邊界，進入天津府轄區後，便立刻感受到了別樣的生機和活力。

從天津府鄉間通過的道路是用一塊塊切割整齊的大條石鋪就的，寬闊而且平整。四輪馬車行進在上面，平穩舒適，和在滄州境內的顛簸搖晃還時不時陷進泥坑里面的狀況，形成了鮮明的對比。

因為要仔細觀察大周共和國，所以張叔夜和蔡攸放棄了乘坐官船沿黃河界河直入天津市的路線，而是在滄州南平縣下船，然後換乘天津出產的四輪馬車，沿著滄州官道和天津府公路公民國家的路當然是公路北上天津市。

滄州的官道都是土路，路邊的土地幾乎都是大片的牧地，用木柵欄圈著，里面種了牧草，放滿了牛羊。

對滄州的情況非常了解的張叔夜知道，這些牧場的主人幾乎都是臨近的天津豪商。宋周幽州之間的牛羊貿易規模是非常大的。周國的奸商們每年都能用食鹽布匹糧食和酒從草原換取大量的牛羊。其中的一部分會轉手賣給宋朝，賺取一筆豐厚的差價。

不過現在周國的土地基本上和兵役掛鉤，可以自由買賣的私田很少。所以做牛羊生意的周國豪商們無法在天津府獲得牧場，就只能打宋朝所管轄的滄州的土地的主意。

他們或是購買，或是勾結滄州官府豪紳侵占許多天津豪商本就是滄州人，在滄州這邊也有勢力，或是通過種種手段獲取了滄州的騎士職田滄州指原宋屬滄州的南部也是當年安置騎士的地區，所以有許多騎士庄園。但是這些庄園的主人現在都各有所歸，基本上都沒功夫料理庄園了。可是大宋朝廷害怕惹出是非，也沒收回這些職田。於是就給了天津豪商低價長租的機會。

而得了滄州土地的商人，並沒有把這些土地租給佃農因為很難租出去，滄州離天津太近，有力氣種田的，大部分都去天津打工，其中一部分還混成了地主公民。

因此在滄州建立牧場，用來給草原上購入的牛羊增肥剪毛，就成了能讓滄州的土地產生最大價值的買賣了。

所以到了共和元年政和四年或公元1114年的時候，滄州已經出現了羊吃人的狀況。除了南皮商市因為宋周貿易而繁華起來，其余地方都只剩下日益破敗的城鎮，幾乎荒廢的村庄和大片大片的牧場，顯得有點蕭條。

可是進入天津府境內後，蕭條和破敗，頓時就被一片欣欣向榮的繁華所取代。

不僅道路平整寬闊，而且道路兩旁還栽種了樹木，行走其間，猶如在林蔭中穿行，非常舒適。

透過樹木之間的間隔，張叔夜和蔡攸看到的是一片片被成行的白蠟樹白蠟樹是一種經濟樹木，既可以飼養白蠟蟲，樹干也可以用來制作長槍分割成片的庄園，都是半耕半牧。

耕種的部分，現在已經是一片郁郁蔥蔥，除了在北方平原上很多見的小麥，還有一些低矮的灌木，應該是從天竺都護府的地盤上引入的棉花。

而用來蓄養牲畜的牧場上，放養的也多是馬匹。多數都高大強壯，毛色鮮亮。其中不乏能讓張叔夜都眼前一亮的良駒

在大片的麥田棉田和牧場中央，則是一座座被壕溝和紅色的磚牆包圍起來的壁塢。

這些壁塢的占地面積並不大，就是一座小小的方形城垣建築，有些壁塢的四角還向外突出，形成了一個類似馬面就是突出於城牆外側的高台設施的構造。

怎恁多城堡蔡攸看著一座靠近公路的壁塢，皺著眉頭問。

這些稱為壁塢，是周國騎士在鄉間的居所。一座壁塢通常是四五家共建，周圍就是四五個騎士庄園，每個庄園都是1500畝土地。一百個壁塢則建個百戶鄉，由四五百戶騎士訂立鄉約，推舉鄉老，設立鄉學

張叔夜侃侃而談，言語中竟對天津鄉村的社會充滿了羨慕。

什么鄉約，鄉老，鄉學這里是天津還是藍田

作為舊黨大佬蔡京的兒子，蔡攸當然也要推崇藍田呂氏鄉約了。可他怎么也沒想到，在禮崩樂壞，無父無君的天津，居然有人在實踐鄉約。

而且看上去搞得還不錯

藍田怎能和此間相比張叔夜嗤的一笑，呂氏何等人家和升斗小民有甚好約的所謂鄉約，不過是呂氏一家之言罷了。

倒是天津騎士諸家，貧富尊卑仿佛，都有千五百畝養士之土。管子曰：倉稟實而知禮節，衣食足而知榮辱。說的大概就是他們這樣的人家吧而且周國騎士的子弟早就可以免費入讀小學，百戶鄉中又有鄉學開蒙。所以騎士子弟，幾乎人人知書達理，文武雙全。便是女子，也都識得文字，習得刀弓。如此四五百家，才能遂行鄉約，自治自習啊。

如果用後世西方的階級劃分理論來給周國騎士劃分階級，他們大約都是富農中國標准的富農根本就不富，並不是封建領主，因為他們沒有領地，只有職田農場。而且他們都要負擔軍事義務，有點類似普魯士的容克。