多，能學業有成的又少，那么最後能成為朝中諸府和各州郡官吏的就更少了。」筱嵐嘆了口氣，慢慢說道，「諸生在學堂完成學業後，其中學業有成的回到各自家鄉，到當地郡縣府衙出任低級掾屬。其中佼佼者在數年後因為政績突出或者才華出眾，被當地郡太守察舉到朝廷的郎署出任郎官，等待朝廷考核，然後陸續分配到朝廷諸府或者地方州郡縣出任大吏或者高級掾屬。也就是說，個諸生從開始學業，到成長為個普通官吏，需要十幾年甚至更長時間。」
「過去，天下沒有大亂的時候，洛陽太學的諸生最多的時候曾達到三萬多人，而百多個郡守每年要為朝廷察舉數名孝廉和茂才，京城的郎署時人滿為患。後來朝廷為了控制人數，不得不規定每郡二十萬戶才能察舉個孝廉。但隨著亂世來臨，人口驟減，尤其是處在風口浪尖的門閥富豪和各地官宦大族更是遭到了血腥殺戮。現在無論是大學堂的諸生，還是郎署里的郎官，都成了希罕之物。」
「此次朝廷為了南遷人口，迅速穩定和恢復青兗兩州，不惜血本從河北三州抽調了大量具有豐富新政實施經驗的各級官吏趕到了中原。這些人都是朝廷的財富，是中興大業的基礎。將來朝廷平定了天下，這些人都是各地的縣長縣令太守國相，是朝中諸府的中流砥柱。大將軍如果刀把他們都砍了，對朝廷是個沉重的打擊，對中興大業更是致命擊。」
「殺幾百個人不過是眨眼間的事，但要培養幾百個有豐富從政經驗的官吏，朝廷需要花費五年十年甚至更長的時間，需要消耗大量的精力和心血，需要付出很大的代價。隨著大軍不斷收復州郡，隨著中興大業不斷推進，朝廷需要的官吏越來越多，各地需要忠誠於大漢和熟知新政的各級官吏的人數將成倍增漲。但短期內我們不可能培養出這么多人才，中興大業會因此大大滯後，朝廷將會為今天的草率和沖動付出難以想象的代價。」
長公主想了下，拿起堆在案幾上的幾卷文書遞給了筱嵐，「朝廷培養這些官吏的確不容易，但這些官吏的所作所為已經危害到了社稷。如果不及時控制，後果難料。你看看他們都干了什么朝廷難道應該縱容，應該姑息養自毀根基嗎大將軍李瑋大人劉放大人，很多朝中大臣都極力贊成用雷霆手段誅殺不法之徒。我支持他們的奏議，該殺的定要殺，即使朝廷將為此付出很大代價。」
「恐怕不止是很大代價。」筱嵐把長公主遞過來的文卷又放回了案幾上，「最近我派人到河北三州很多地方做了下查訪。你知道目前河北三州官吏最少的府衙只有多少人嗎」
長公主沒有說話。
「包括縣長在內，九個人。」筱嵐說道，「官吏人數最多的府衙是三州的刺史府，包括刺史在內二十三個人。很多官吏都是身兼數職。日夜處理公務，不少官吏累病了，但依舊苦苦支撐。因為他們如果在家養病，府衙公務將被耽誤，等待他們的將是朝廷嚴厲的懲處。青兗兩州各級府衙的情況比河北三州還要嚴重，因為他們承擔的公務非常多，其勞累程度遠遠大於河北。」
「目前朝廷控制著冀青兗並幽五州四十四個郡，加上河東河內豫州魯國徐州琅琊國共是四十八個郡，五百七十四個縣，大小各級官吏大約八千六百人，平均每個府衙大約十五個官吏。」筱嵐臉色沉重，「殿下，這就是朝廷的現狀。過去我們只有河北三州之地，這些官吏可以支撐。但現在轉眼間增加了兩個大州，所需官吏幾乎是河北三州官吏的七成，朝廷官吏嚴重緊缺，根本不夠用。朝廷眼前之所以還能支撐下去，很大程度上是因為這些官吏對大漢的忠誠，他們期待著大漢的中興，他們願意把自己的生命奉獻給大漢，無怨無悔。朝廷能在三年內連打兩場大戰，他們所做出的功績是不可磨滅的。雖然也有官吏貪贓枉法禍亂方，但這種人畢竟是少數，如果這種人整個河北都是，冀州大戰中原大戰，我們能打贏嗎」
「這次大將軍如果在青兗兩州把六百石以下的官吏殺掉半，整個青兗兩州立即陷於癱瘓，南遷之事將陷於停頓，攻打洛陽的大戰也不得不推遲，中興大業將被嚴重耽擱。」
「但這不是朝廷付出的最大代價。」筱嵐皺皺眉，長長嘆了口氣。
「如今，官吏不足的危機已經形成，吏治的腐敗也逐漸開始。官吏不足，我們可以想辦法，但吏治的腐敗卻由來已久，根治的難度太大，我們也只能想方設法從源頭上予以解決，但殺絕對不是辦法。殺，治標不治本，只會讓官吏不足的危機更嚴重。這就象人身上的毒瘤樣，要把病因找到，要從源頭上根治。否則你今天挖掉了毒瘤，明天它又長出來了，你不停地挖，最後人受不了了，千瘡百孔，血盡而亡，而那毒瘤的根由卻依舊還在。」
「目前朝廷的局面也是這樣。血腥肅貪的後果是官吏更少，吏治依舊腐敗。最後朝廷把官吏殺完了，或者做官的被殺怕了都卷鋪蓋逃了，中興大業就此崩潰。大秦國的敗亡就是個教訓，重刑酷法的後果必定是加速社稷的敗亡。」
長公主被筱嵐的話驚住了，她呆坐了片刻，非常吃力地說道：「如果不殺，天子和朝廷的威信何在大漢律法的尊嚴何在」
「南遷事，出現如此重大變故，朝廷負有不可推卸的責任，殿下應該主動站出來，勇敢地承擔所有的罪責。這不但無損於天子和朝廷的威嚴，反而會讓河北上上下下看到個嶄新的朝廷，看到大漢中興的希望，壞事也會變成好事。但如何轉化，就要看看殿下的決心了。」
「此次南遷，朝廷的決定非常倉促，繼而還有土地分配等諸多問題夾雜其中，把本來是件復雜的事簡單化了。朝廷忽略了南遷的難度，盲目樂觀。因此也沒有及時制定系列的妥善南遷之策，各項法式准備不齊或者根本就沒有准備。監察也極為不利。這么重大的事，朝廷竟然讓州府自行解決，把相關權力全部下放，而且還沒有派駐巡案使者巡檄監察，青兗兩州豈能不亂」
「還有個非常致命的失誤。」筱嵐看著臉色蒼白的長公主，語氣漸漸嚴厲，「這個失誤是殿下造成的。南遷人口和土地分配直接關系到中興大業的成敗，而大將軍此刻就在中原，殿下卻拒絕把如此重大的事情托付給大將軍。這個決定，可以說，是造成此次南遷出現重大變故的最直接原因。」
「馬豐大人說得沒有錯，大將軍是個酷吏。孝靈皇帝的時候，朝野上下都說大將軍驕恣枉法，是個禍國之臣。從當時的情況來看，也的確如此。試問當時誰敢象大將軍那樣公然抗旨，肆無忌憚地肅貪殺人今天的馬豐大人站在十幾年之後的地方，回過頭去看那段歷史，認為大將軍僅僅是個酷吏，已經是最客氣最寬容的評價了。當然，作為史官，他不應該代替後人做出評價，並且記錄在卷，你打他也沒錯。馬豐大人的評價，說明大將軍現在在朝野上下的威力。過去我們在北疆屯田，後來在河北三州屯田，再後來天子到了晉陽，我們開始實施推廣新政，所有這些事的成功，無不得益於大將軍的武力，大將軍的血腥手段和大將軍的殘忍無情。」
「不管後人如何評價大將軍，大將軍對大漢的忠誠是毋庸置疑的。這幾年，新政的諸多政策，甚至包括直接觸及大將軍權勢的官制修改，都在大將軍的鼎力支持下順利實施並得以逐步完善，天子和朝廷的威儀也因此迅速重建並恢復到了定程度。但這並不等於天子和朝廷擁有了大將軍的全部力量，可以把大將軍放到邊了。如果沒有大將軍，河北實力必然驟減，天子和朝廷的威儀必將迅速衰落。看看此次青兗之亂，你就知道天子和朝廷在失去大將軍的支持後，還有多少威力了。」
「大將軍現在最強悍的力量已經不是武力了，這點請殿下務必看清楚。河北的軍隊現在都是朝廷的，河北的將軍和士卒們都絕對尊奉天子和朝廷。即使大將軍死了，天子和朝廷依舊可以指揮這支軍隊征戰天下。」
「大將軍現在最強悍的力量是什么是他對大漢的絕對忠誠，是他十幾年來為保護大漢征戰天下所建下的累累功勛，是他為挽救和支撐岌岌可危的大漢苦苦掙扎所建下的顯赫威望，是他用幾十萬將士的鮮血和生命用幾百萬無辜生靈的屍骨堆徹起來的血腥和殘忍。大將軍的忠誠功勛聲望血腥和殘忍就是他的全部力量，大漢要想中興，社稷要想振興，天子和朝廷要想重建無上威儀，就要用大將軍強壯的身體作為中興的基石，需要汲取大將軍的精血來鍛造大漢雄起的身軀，需要用大將軍強悍的力量來重鑄大漢威臨四海的浩然巨鼎。」
「大漢不能沒有大將軍，就象大將軍不能沒有大漢樣，他們的魂魄是相通的，他們的靈魂是體的，他們的生命凝鑄在起牢不可分。」
筱嵐突然伸手摟住長公主，湊到她耳邊低聲說道，「大將軍對於中興大業來說，不可或缺，就象殿下這生世里，都不能沒有大將軍樣。」
長公主心神震顫，蒼白的臉上突然露出絲紅暈。
「大將軍下定決心的事，很難更改。」長公主考慮良久後，緩緩問道，「我該如何說服大將軍」
「頒布罪己詔。」筱嵐毫不猶豫地說道，「殿下和朝廷公開承認自己的錯誤。如此來，既能減輕涉案官吏和門閥富豪們的罪責，也能得到他們的信任和感激，從而把由南遷引發的系列惡劣影響降到最低，讓各方在朝廷規定的議策和法式里協商解決爭端，爭取在最短的時間恢復南遷事宜。」
「但青兗兩州的官吏和門閥富豪們狼狽為欺上瞞下貪贓枉法是事實，不能因為我的道罪己詔就赦免了他們的罪責。」長公主心有不甘地說道，「這太便宜了他們。有些人可能引以為戒將功折罪，但有些人可能變本加厲恣意妄為。」
「罪大惡極者，殺。」筱嵐揮了揮手，「何謂罪大惡極，朝廷可以給大將軍個明確的解釋，然後請大將軍按照這個限度去捕殺。」
長公主接受了筱嵐的勸諫，立即召集各府大臣到鳳凰台議事。
第二天，長公主以天子名義，頒布罪己詔。
朝廷連續下旨，為解決南遷和土地分配問題頒布了系列的新策和法式，並請大將軍立即向青兗兩州派出巡案使者負責監察之責。
青兗兩州圈地炒地案的具體處置辦法，也在同期送往定陶大將軍行轅。
二月，定陶，大將軍行轅。
八百里快騎往來飛奔，天子和朝廷的聖旨接二連三送到行轅。
大將軍接到了長公主的書信。
長公主在書信中非常不安地承認了自己在南遷事上的失誤。我不願意讓你主持南遷事在晉陽飽受責難，幾乎所有的大臣都在奏疏中或明或暗地指責我，認為我這么做是想讓你遠離政務，想削弱你的權力。我真的很委屈，我不過是擔心你的身體，想讓你好好修養陣。誰知道卻惹出這么大的禍事。我不知道你是不是也誤解我，如果你也誤解我，那我會痛苦輩子，會天天晚上做噩夢。為了讓我睡得踏實點，你就不要誤解了，好不好
青兗圈地炒地之事如何處理，你大概已經接到聖旨了。為什么要這樣處理，聖旨中也解釋得很清楚。這主要是筱嵐姐姐的意見，她認為整肅吏治，殺貪只是其中種威懾的辦法，不能根治吏治的腐敗。這就象治水樣，堵塞只會讓問題越來越嚴重，關鍵是要疏尋，要讓激化的矛盾消除和緩解。尤其中興社稷之期，整肅吏治更應從源頭著手，需要更齊備的律法和完善的監察之制。
看你命令鐵騎風風火火地沖進各地的府衙，肆無忌憚地抓人，我覺得你犯了和我樣的錯誤，都恨不得把所有的問題下子解決。
朝中大臣們最近在起就青兗圈地炒地案商討了很多次，從中吸取了很多教訓。我們應該在新政的基礎上，依據天下形勢的變化，不停地做出調整和修正，以保證朝廷的各項政策持續保持旺盛的生命力，從而推動中興大業的快速發展。青兗圈地炒地案暴露了朝廷在中原大捷後的急躁情緒，想當然的認為此事輕而易舉，忽視了青兗兩州的實際情況，把我們早期在推廣新政時的謹慎和沉穩全部丟掉了。
隨著中興大業的推進，朝廷收復的州郡越來越多，官吏緊缺和官吏經驗不足的問題越來越嚴重。朝廷准備立即修改選舉制度，以「優賢禮士任人唯賢」為宗旨，加大選拔范圍，簡化選拔過程。但由於實際情況的限制，河北門閥世族商賈富豪的子弟將會大量涌入朝廷，良莠不齊濫芋充數的事肯定會發生，繼而貪贓枉法違法亂紀的事也會層出不窮，更嚴重的是因為宗族地域學術觀點等原因而導致的權勢之爭將會愈演愈烈。
方面中興大業需要官吏，方面官吏驟增又會引發吏治腐敗和權勢之爭，平定天下穩定社稷的步伐越來越沉重了。
我知道你為什么不願待在晉陽的原因，我過去有些不理解，現在我理解了，我也不願待了。我現在有很大部分精力不是在制定和修改國策，而是在和大臣們無休無止地爭論。有時候為了通過個策議，我需要耗費很大的心血和體力與他們斗智斗勇。疲憊之余，我唯感到欣慰的是，你能在中原大戰前，支持我修改了官制，讓我能在很多關鍵時刻甩開外朝的大臣們，及時高效地做出對策。
每次和大臣們爭得筋疲力盡的時候，我就想到了你。如果你坐在我身邊，如果你出言支持我，如果你威風凜凜地吼上嗓子，估計朝堂上絕對沒人敢欺負我。反對之聲也立時銷聲匿跡，什么奏議都能通過。我很想你在我身邊，那應該是我最快樂的時候，可惜你要打仗。你輩子都在馬背上。
什么時候我才能天天看到你
幾位老大人都病逝了，他們把自己的屍骨丟在了北疆，留下了終身的遺憾，帶著無盡的痛苦和悲哀，無可奈何地走了。
我很悲傷。他們看著我長大，把我當他們的孩子樣寵愛。我直想報答他們，想陪著他們回洛陽，但老天爺太不公平了，下子把他們都帶走了。
筱嵐姐姐經常勸慰我，說幾位老大人給中興大業打下了扎實的基礎，他們的功勛會永載史冊。我們這些後輩的人，應該盡快完成上代人的心願，以告慰他們在天之靈。話是這么說，但做到就太難了。我們這代人，能不能完成中興大業中興大業到底要多少年十年，二十年，還是五十年
幾位老大人的病逝給了我很大的觸動。朝中還有不少老大臣，我都讓他們致仕回家了。他們為大漢辛苦了輩子，我不能讓他們都死在朝堂上。他們應該回家享受下天倫之樂。老大臣的去世和致仕，使得朝堂上空出了很多位置。賈詡左彥黃庭郭策王澤令狐邵張范崔琰邢顒陳宮衛固田豫劉琬衛臻司馬朗王烈等大臣陸續填補空缺，大漢中興的持續推動就要靠他們這些中堅力量了。
馬豐太氣人了，他不止次當著大臣們的面頂撞我。他有什么了不起，不就是馬家個後人嗎他有馬援大人的戰功嗎他有馬融大師的才學嗎他有馬日磾大人的聲望嗎要不是看他是我們家親戚，我早砍了他腦袋。這次本來能打他頓板子出口惡氣的，可惜被筱嵐姐姐碰到了，沒打成。下次給我抓到機會，不會放過他。
這個馬豐年紀越大，越象只討厭的馬蜂，討厭死了。他說你是本朝第酷吏，豈有此理。當年我父皇在世的時候，都沒有這么說，他有什么資格胡說八道我叫他把那句話刪了，他不但不刪，還振振有詞。世上就這種馬蜂最為可惡，自己沒本事，還說別人壞話。這次我饒了他，他要是還不改，我讓他到大漠看星星去，到死都不讓他回來。
讓他到大漠與狼共舞，你看我這個辦法是不是很高明哼，惹翻了我，我讓他這只馬蜂到大漠上天天吃牛屎去。
我想起來就覺得很解氣，很好笑。對了，還有件更好笑的事。這件事你可不能說是我告訴你的，否則小雨姐姐會不高興。
前幾天，小雨姐姐去看望趙岐老大人。老大人說自己的日子可能不多了，要去龍山忠烈台看看。小雨姐姐就陪他去了。秀兒也要去，但小雨姐姐不同意，說她整天瘋瘋癲癲的，帶出去了又要惹是生非。秀兒馬上換了套衣服，裝出副很文靜的樣子，連聲哀求，賭咒發誓說自己絕對不惹事。行人到了龍山，拜祭了忠烈台上的英烈之後，順便到龍山大營看望老拐和幫盧龍塞的老兵。每年新年的時候，小雨姐姐都要把他們接到大將軍府起過年，所以這次老拐他們無論如何都要盛情款待以表謝意。本來這是件很高興的事，誰知秀兒跑到灶下胡鬧，不小心把灶房點燃了。那天正好風大，轉眼，大火霎時席卷了整座龍山大營。
龍山大營雖然平時不屯兵，但也有好幾萬人，大都是歷次大戰後無家可歸的傷殘老兵，還有從各地征調而來制造重型軍械的工匠，里面還有座巨大的軍市。這場大火幾乎把龍山大營燒光了，幸好物資和軍械都屯積在龍泉山谷，否則損失之大難以想象。幾萬人蜂擁而逃，那場面很可怕，不過僥幸的是沒人傷亡。
秀兒被嚇著了，躲在火場不敢出來。趙岐老大人親自帶著老拐他們沖進去，連哄帶勸，好不容易才把秀兒救出來。聽說趙岐老大人胡子都給燒掉了半截。
小雨姐姐氣倒了，至今還沒有恢復。她也不敢寫信告訴你，因為擔心風雪姐姐牽掛秀兒返回晉陽。這樣來你又沒人照顧了。
你也不要擔心，這件事我已妥善處理了，該賠的都賠了。龍山大營正在重建，很快就能恢復。風雪姐姐那里你暫時瞞著，以後再告訴她。
這件事之所以好笑，是因為秀兒現在出名了，她以人之力獨自燒掉了龍山大營，轟動了晉陽。幫小孩子對秀兒敬若神明，就連顏大人的兒子顏霸看到秀兒，都躬身喊姐姐，對她畢恭畢敬。我們的小天子就更不要說了，天天跟在秀兒後面寸步不離，恨不得給她當馬騎。看到秀兒趾高氣揚的樣子，我就忍不住捧腹大笑。我真的難以相信，秀兒竟然是個女孩子。不過想到她是你的女兒，也就不以為奇了。有其父必有其女嘛，都是無法無天。
說到小天子，我想起件事。你還記得你第次到洛陽，送給我的那只端牛角嗎那天我和大臣們在鳳凰台爭論得太累了，回到寢宮後，不由自主地想起了你，想起第次在長樂宮見到你的情景。我找到這只端牛角，突然想到這時如果有人跑到晉陽，說我是大將軍的親人，我們該怎么辦怎樣才能確認這個人就是你的親人你對過去的事點記憶都沒有，人家說什么，我們都無從辨別。你對過去的事，還是點想不起來嗎
小天子看到這只牛角號，非要吵著要。這是你給我的第個禮物，我當然不願給他。不過看到他可憐兮兮的樣子，我又於心不忍，正在為難的時候，小天子突然說了句話，我吃驚的都傻了，這小孩怎么什么都知道小天子看我半天沒反應，以為我不願意，馬上在絹帛上把這句話寫了下來，還鄭重其事地裝在了錦盒里，說要拿這句話換我的牛角號。我馬上就把牛角號給他了，如果我不和他換，我這輩子什么都沒了。你知道小天子說了句什么話嗎我不會告訴你的，除非那天真的會來。
真的會有那天嗎
李弘想了很長時間，就是猜不透小天子說了句什么。個四歲的孩子，他能說什么話，讓長公主如此心動
不過想到自己家的秀兒，李弘還真有點發愁。這個孩子如果直這樣無法無天，小雨遲早會給氣死。他急忙給小雨寫了封信，好言安慰。又給長公主回了封信，請她多加管教秀兒。從書信里看，秀兒把龍山大營燒掉後就直待在皇宮里，不敢回家了。
崔烈等五位老大人的病逝，給河北大吏的沖擊很大。
李弘在行轅里設置了幾位老大人的靈帳，青兗兩州的文武大臣紛紛趕來拜祭。幾位老大人的眾多親友弟子，門生故吏聞訊後，也陸續前來拜祭。
崔烈大人的兒子崔均匆匆趕回晉陽奔喪。