嚴綱在一旁，xiǎo心的問道：「玄德所講何事」

「他勸我退兵罷戰」公孫瓚嘆了口氣，説道，「玄德信中言道，袁紹以詭計欺詐韓馥，得了冀州。而冀州文武之所以遵從，不過是因為他麾下有猛將顏良、文丑，更是因為他麾下還有一名能征善戰的將領鞠義。他信中還説，天子尚蒙羞於權臣，而你我竟然妄動刀兵、陷百姓於水火，實乃大漢罪人也。是故，勸慰我早日罷兵。」

聽罷，嚴綱言道：「他竟然如此貶低主公，真是……」

「哼若不是顏良、文丑在袁紹營中，我又何懼他袁本初劉玄德自以為清高，竟然斥責我妄動刀兵」公孫瓚也對劉備信中所講，頗有言辭。

謀士田楷言道：「今袁紹麾下有顏良、文丑、鞠義，非我等所能敵也既然劉玄德書信中所講，定然有主公退兵的條件」

公孫瓚diǎndiǎn頭，説道：「劉玄德信中言道，只要我同意退兵，他便會説服袁紹罷兵。否則，願意出兵，與我同攻袁紹」

田楷言道：「劉玄德布信天下，言出必行。主公不如退兵十里，靜觀袁紹動靜。」

「此言甚善」公孫瓚大喜，從其言，而回贈信使。

兩信使從公孫瓚大營出，直投袁紹營寨。

讀罷信件，袁紹大怒，摔信於案，大聲喝令軍士，下令將信使斬殺。

知此信使乃是劉備所差，顏良、文丑急忙阻攔：「主公，兩國交鋒尚不斬來使。更何況，劉玄德不遠千里派人送信。若是斬殺了這兩名士兵，豈不是讓天下人恥笑主公」

沮授在旁也勸道：「信中何事令主公如此動怒」

見他們阻攔，袁紹厲聲言道：「劉玄德自持清高，竟然在書中斥責我不該暗中謀害公孫越，讓我向公孫瓚交出凶手，然後退兵。還斥責我不顧國家大義，妄動刀兵他説，若是我依然執迷不悟，便出兵協助公孫伯珪。真是氣煞我也」

「這」沮授看了看田豐、許攸，沉默了下來。

許攸老奸巨猾，看了看袁紹，也沒有説話。

倒是田豐為人耿直，竟是直言説道：「劉玄德麾下兵強馬壯，戰將如雲。更有猛將關羽、張飛、華雄等，能夠與之和平相處最好，不到萬不得已之時，最好不與之為敵」

聽田豐如此説，沮授趁機言道：「元昊所言不錯。主公，近日公孫瓚又得xiǎo將趙子龍，勇武不弱於公驥、不俊。我軍已失鋒銳，再者冀州新定，不如便買劉玄德一個面子，結個善緣」

見眾人都這樣説，袁紹心中也擔心冀州，遂從其言，留鞠義陳兵三萬據守界橋。

這方戰事平定，時下諸侯皆已擁兵自立，不受朝廷宣顧。

徐州牧陶謙也被天下動盪不堪的情形所擾。

一日，他與從事糜竺閑談。

「董卓弄權，天下紛亂。老朽竊取徐州久矣，奈何能力不足，難以自保不知子仲可以見教」

「使君何必妄自菲薄呢」糜竺不知陶謙用意，遂問道。

「哎」陶謙嘆了口氣，説道，「老朽年邁，二子亦無長處。在這亂世之中，若無長處，不如做個庶民，來的安全是故，老朽生出此念」

見陶謙推心置腹的這樣説道，糜竺diǎndiǎn頭，言道：「既然使君如此推心置腹，竺便直言。遍觀天下，可稱英豪者，我徐州便有一人」

「莫非是下邳劉備劉玄德」陶謙問道。

「不錯。」糜竺早就在劉備身上投了注，十分看好劉備，「下邳諸縣自黃巾之後，日益富裕，百姓安康，軍兵自強。而玄德麾下戰將十數員，皆是能戰善戰之輩。」

「這我知道。奈何玄德不受，老朽又當如何」陶謙對劉備推脫之事，十分為難。

糜竺笑著説道：「使君讓與，自當送上門去，在府衙之上，他豈會接受」

聽此言，陶謙頓悟，遂與糜竺找來馬車，前往下邳。

下邳城中，劉備得知陶謙趕到，匆忙帶著麾下眾人出城迎接。

見陶謙下車，劉備趕緊來到車前迎接：「使君駕到，有失遠迎，還望恕罪」

「哪里哪里倉促造訪，還望玄德莫要怪罪」

咦

陶使君如此客氣，這是為何

劉備忽然感覺有些不對。

他xiǎo心的陪著陶謙和糜竺進入府衙。

以長幼落座之後，他xiǎo心的問道：「使君前來，可有要事吩咐」

陶謙看到一旁諸將，微微一笑，説道：「你等不用在此相侯，老朽與玄德有些事情相談。」

劉備立刻領會他的意思，遂使樂隱、陳登、張遼、華雄等人退下，僅留關羽、張飛二人立於身後。

見眾人出去，陶謙這才説道：「今天下紛亂，老朽年邁不堪，難撐徐州大事自上次一別之後，我思前想後，還是別無它法。是故，還是要請玄德你接下老朽手中的這枚大印」

説著，他從懷中再次拿出那枚徐州牧的大印。