在黑港附近的客棧住了沒幾天，他便感到膩味。正好他在大堂吃飯時結識了一位旅人，那人告訴他，水闕的落月沙漠極為有名，那兒環境極端惡劣，但有這樣一個美麗的名字，蓋因黎明月落日升的景色極美。旅人邀他前往沙漠同賞奇景，他也想逃開那令人不適的海腥味，便欣然應允。

天氣很熱，長發和衣服都被汗水浸濕。他們騎著駱駝，不到半日，便從荒蕪土地徹底踏進黃沙滿目。他能聽到自己沉重的喘息，一路走來口干舌燥，因為不夠節制，攜帶的水囊已被他喝得空空如也。他頭暈目眩，渾身難受。更倒霉的是，剛進沙漠不久，遠處便有遮天蔽日的滾滾黃沙襲來，駱駝發了狂，把他甩到地上。他與同行者失散，只能獨自深一腳淺一腳地盲目逃跑，數次摔倒，連滾帶爬，卻還是被黃沙湮沒。起初他被嗆得難受，漸漸的，他喘不過氣，沙子灌進耳鼻，嘴里也吃了不少，身體愈來愈沉重，直到眼前一黑，失去了意識。

他被一位公子和他的侍從所救，一路上昏昏沉沉，半睡半醒。他記不清他們在荒漠里走了多少天，等意識真正清醒，已是在公子府邸別院。

侍從為他准備了熱水，請他洗凈多日來疲憊臟污的軀體。公子本為他安排了侍女，但他不習慣陌生人的伺候，便婉拒了。房間蒸騰著熱氣，待他洗畢，才發現侍從只為他准備了一件單薄寬大的氅衣。他踟躕片刻，為難地看著這件單穿起來不太成體統的鶴氅，直到侍從敲門，說公子請他過去，他才匆匆忙忙套上。

跪趴在地上時，他開始覺得冷。公子淡聲問他年歲，他恍惚地答了，目光卻凝在衣袖上用細膩針腳刺綉的一個字：沈。他回想起半夢半醒間他見到的府邸匾額，本以為是夢，如今看來恐怕是真的。

公子又問：「你叫什么名字？」

他頓了一會兒，答：「白鳶。」他的思緒一時被那個沈字占領了。這兒是沈府。他想起了許多傳聞與故事，江湖快意，刀光劍影，千里殺人，事了拂衣。他從未想過或者說，他幻想過，但從未真正認為，他會離傳說如此之近。

公子嗓音喑啞，但語調漫不經心，像是隨口一問：「你願意為我做些事么？」

他幾乎沒有猶疑：「公子，是您救了我的命，刀山火海，白鳶在所不辭。」

地面冰涼，泛著濕氣。他忽然覺得自己又回到了顛簸的海上，渾身乏力、疼痛，尤其是身後某一處。貼著地面的身軀寒冷，背上壓著沉重滾燙的什么，鼻尖能嗅到血的味道，還有奇怪的腥膻味。他嘗到了自己的眼淚。

白鳶醒了。

房間里點了香，他看到香爐里飄出煙霧，但鼻子卻聞不到什么味道。大概是在房間里待得太久了。他回憶起之前的事，僥幸地希望那只是一場荒誕的夢，但他稍一動，身後的刺痛就告訴他，都是真的。

他輕輕抽了一口氣，睜大眼睛看著房梁，強忍酸澀淚意。

這時，有人推門而入。是顧流，他的手中托著托盤，上面盛放著葯粥與甜湯羹。他輕手輕腳地放在桌上，聲音也刻意壓低了些許：「公子為你准備的。」

甜香勾得白鳶咽了咽口水，發覺自己的確餓了，便未推辭，與此同時，卻也還未從那場凌辱的情緒中緩過來，又著實沒什么胃口，尤其不想動彈。

顧流卻沒有走的意思，垂手靜立，一副等他吃飯的架勢。白鳶看了他一會兒，緩慢坐起身，細致認真地將粥與湯羹都吃完。飢餓被填平，連帶心情都稍好些許。顧流將碗筷放回托盤，白鳶本以為他要走了，卻冷不防聽他開口：「你想見見他嗎？」

白鳶愣怔一瞬，極快地搖了搖頭。他又遲疑了一下，半晌，張了張口，問：「我……睡了多久？現在是什么時