「……」少微立時低眉順目地站好，不敢回嘴。

「若朕不攔著你，你是不是還要接著偏幫那個華家次子？姑且不說他是不是真能擔當重任，你伶牙俐齒，當眾駁了庄順的面子，很有本事么？鼓舞士氣了么？那十萬革朗軍就能被你嚇回去了么！」

「父皇，兒臣知錯了。」少微囁嚅著說。

他知道自己這般明目張膽的偏幫有失妥當，他也知道想讓華蒼率兵出征阻礙重重。論資歷，華蒼不如庄順，論威望，華蒼在羽林軍中自不必說，但比起屢次帶兵剿匪的庄順，總歸還是弱了一籌。可少微就是覺得，沒有人比華蒼更適合去上陣殺敵了。

他忘不了華蒼得知他父親戰死時的眼神，那是難以置信，是滿腔怒火，是壓抑不住的戰意。盡管華將軍與他並不親厚，但到底是他的生身父親，是教養過他也磨礪過他的人，他憧憬他敬重他，怎能任他命喪敵手還無動於衷？

他曾說「前線有我父兄足矣」，如今他父兄一個戰死一個被俘，少微知道，羽林軍留不住他了，他也不會讓華蒼被就此埋沒。

所以，就算自己心中不舍，就算要被父皇訓誡，少微還是想再為他爭取一次。

他說：「父皇，華蒼是兒臣的羽林郎將，兒臣力薦他，是因為他真的是可造之材。今日失態，兒臣定會好好反省，只求父皇慎重考慮，給他一個盡忠盡孝的機會。」

皇帝看向一旁：「凌老將軍以為呢？」

凌老將軍比在朝堂上更為直白：「老夫以為，此人有將氣也有銳氣，正如太子殿下所說，是個可造之材。庄順那小子太過沖動魯莽，對付那些不成氣候的山匪流寇還行，真要遇上革朗那個木那塔，怕是要吃大虧。」

皇帝道：「要說能耐，這個華蒼確是有些能耐，朕也聽說過他。可眼下華家遭受如此重創，再派一個孩子上戰場，是否太過不近人情。」

少微給他舅舅遞了個眼神。

裕國公：「……」

皇帝：「……」

於是一直緘默不語的裕國公道：「這華蒼雖是華義雲親子，卻並未入家中族譜，派他去邊關征戰，也算是給了他一個立足之地，若是勝了，他軍功在身，為將為帥，是給華家爭光，若是敗了……」

「他不會敗！」少微忍不住插話。

裕國公掃了他一眼，少微撅著嘴聲。

裕國公繼續說：「若是敗了，華家還有個華三公子繼承家業，大不了給他封官加爵，這樣對九泉之下的華將軍也算有個交待。」

這話說得殘忍，少微不樂意聽，在他心里，華蒼是絕不會輸給那個什么木疙瘩的，不過顯然皇帝聽進去了。

「好，既然你也看好這個華蒼，點他為將也無不可。」

裕國公頷首：「虎父無犬子，有太子殿下和凌老將軍舉薦，想來不會差到哪里去。」

皇帝轉向少微，搖頭嘆道：「你呀……打仗可不是兒戲，你要給你的羽林郎將鋪這么一條路，就要做好他可能回不來的准備，到時候後悔可就來不及了。」

「他會回來的。」少微說，「我信他。」

少微去上將軍府吊唁華將軍時，華蒼正在服喪。他披麻戴孝，直挺挺地跪在那兒，身旁是哭得幾近暈厥的華夫人，以及瑟瑟縮縮的華世源。

華蒼守著父親的靈柩，沒有掉一滴眼淚。

他眸光暗沉，渾身綳緊，猶如一把蒙塵鈍重的劍，靜默而肅殺地立在那里，與周圍的凄切悲傷格格不入。

少微祭拜過華將軍，走到華蒼身前，道：「我要送你去戰場了。」

華蒼抬頭看他，似乎沒有太過意外，嘴唇動了動，卻沒有說出話。

少微扯了個笑，又說：「我早說過，你是將才