！一群飯桶！」

自從得知行宮里皇帝身邊那個太子是冒牌貨，李延錚便有了些小心思。

原本他派人去昕州是為別的事情，但那邊有人跟他說了個一石二鳥之計，他思忖良久，起先仍有顧慮，但他那官居諫議大夫的外公卻是坐不住了，直說「此時不動更待何時」。皇帝為給太子立威撐腰，一再打壓他們，眼看家族百年基業危在旦夕，這等絕佳的機會，他們錯過可就再難翻身了。

李延錚到底是下定了決心。

在他看來，父皇從來是偏心的，最好的東西永遠留給太子，他們其他人運氣好可以得些無關緊要的賞賜，運氣不好，連個父皇的正眼都得不到，還要為太子做犧牲。

眼下既然太子自己想不開，以身犯險去了昕州，那邊勢力混雜，他只消找個時機，把危險往那人的身邊推一推，甚至不需要親自動手，就能讓一國儲君命喪邊陲，何樂而不為呢。屆時皇位到手，是非黑白皆由他來拿捏，也不會壞了他孝悌的名聲。

李延錚越想越是緊張興奮，當下從梧州趕了回來，不過他到底是賜了封地的親王，沒有傳召不得入京，因而沒敢大搖大擺地進秣京城門，只在城外尋了個小鎮秘密住下，屯兵仍在梧州駐地，隨時待命。

然而他沒想到太子的命那么大。

第一次，他與給他出主意那人合謀，把暗殺渠涼質子的刺客安排到太子跟前，一擊不中。第二次，他有些心焦，直接動用了自己的人，結果又讓太子逃脫了，只傳回來一個「下落不明」的消息。

太子不傻，只要他還活著，不難查出那些刺客是受誰指使，所以此時李延錚已再沒有回頭路，一日不見到太子的屍體，他一日睡不著覺。而情勢不等人，為確保萬無一失，他在秣京也必須有所作為了。

諫議大夫捋著胡須道：「為今之計，我們只有一條路可走。即便他真的福大命大，只要我們足夠快，先把皇位拿到手，那他就必然功虧一簣。活著又如何，不是微服去查案嗎，既無人知道他出去，到時皇權易主，又有誰敢放他回來，認他這個『太子』？」

李延錚心中一凜，因為恐懼，說話都帶了顫音：「外公，你的意思是……」

「陛下久病難愈，在行宮療養，此時若是突然遭遇什么不測……」諫議大夫眯了眯眼，「離他最近的、最容易下手弒君的人是誰？」

可不就是那位陪在病榻前的「太子殿下」么？

有人在苦思冥想他們的連環計，有人在世外桃源吃著燒雞。

沈初終於是找來了。

少微的信被江順送去和氣庄時，沈初他們還帶著人在山中苦苦尋找。追殺少微的那些人倒不難解決，人數上他們並不占優，跟羽林衛和裕國公派來的高手對上，能討到什么好處？所以沈初早把那些人解決了，可他仍然沒能找到少微。

那場雨沖刷掉了許多線索，他們追到那個陡崖，發現了一些滾落和攀折的痕跡，再往後便一無所獲，那會兒真快把沈初急瘋了。

之後他見到了少微的信，大大松了一口氣，但送信的人已經離開，他們對著「澗源村」這個地名，以及太子殿下極其含糊的描述，還是一頭霧水。問了周遭的一些百姓，大部分人不知道那是什么地方，有少數聽說過的，也講不清去那兒該怎么走。

恰巧此時和氣庄的庄主白千庭來了一趟，作為昕州城交游最廣闊的富商，他不僅認識澗源村，還認識那個送信的人。

「背草簍提葯箱，年紀不大，個頭不高，看著不像個正經大夫，從澗源村來？」白千庭說，「那定然是江順。」

沈初一聽有門，急忙道：「你知道澗源村在哪兒？能帶我們去嗎？」

白千庭也很爽快：「知道啊，當然能帶你們去。」

「多謝白庄主。」沈初感激涕零。

「不過要帶路。」白千庭扒拉了一下算盤，告訴他，「這個數。」

「帶個路，五百兩？」

白千庭點頭一笑：「五百兩黃金。劃算得很，想必你們要找的那位遠不止這個價。」

沈初：「……」被宰得無話可說。

沈初見到少微時，幾乎要撲上去抱著他哭一場。

但少微沒給他這個機會。