去了沈硯住的正房。這里讓他有掌控的感覺，在此敘話，他覺得安心。

阮桐倒是無可無不可，他住在將軍府，大約這間屋子也常來。這個認知讓蕭索有些沮喪，又有些說不清道不明的酸意。

「不知阮公子找我有何事？」他坐在下首，並未坐到上首狐假虎威。單想一想便讓他有種跳梁小丑的滑稽感，以及飄在半空似的心虛。

阮桐將下人都遣了出去，手里端著茶杯悠哉悠哉地喝著，笑說：「沒什么正經事，不過是百無聊賴，想和蕭公子一敘。不知公子今日過來，是要住下還是晚上再回去？」

可以問的事那么多，他偏偏問了一個蕭索不知道答案的問題，「這我也做不了主，待沈將軍回來後方知。大約……是明早再走。」

「這樣啊。」阮桐點點頭，又道：「對了，上次射圃之事，我還未向蕭公子告罪。上次若非王爺給的那包香料被我戴在了身上，也就不會發生那么多事了。」

蕭索笑笑：「此事我已知曉，公子並非成心的，又何來告罪之說。那日的情形雖險，終究不曾出什么大事，不想最後卻連累了公子罰跪，我實在過意不去。」

阮桐擺擺手道：「將軍罰我是應該的，我不敢含怨，只要公子不怪罪便好。何況那日多虧蕭公子求情，將軍……才寬恕於我。啊，說起那日的香，我倒是忽然想起來了。」

他從懷中掏出一只錦囊，抽開繩口，倒出兩塊香餌，「這叫刀圭第一香，是那日的香料混以數十種奇珍制成的。此物向來是南安國的貢品，味道輕淡留香卻久，傳說是仙界神祗才能用到的。」

他又從桌上捧過一只亮銀色的尖斗香爐，將茶水倒在里面，澆熄了原本燒著的香料，將手中的香餌扔進去焚了，蓋上爐蓋，裊裊輕煙立刻飄散出來。

「嗯，的確清甜淡雅、絕塵遠俗。」蕭索不禁稱嘆，「素聞南安國人擅調香，果然名不虛傳。」

阮桐將香爐放到上首的矮桌邊，歸坐道：「蕭公子真是見多識廣，連蕞爾小國之事都知之甚詳，可見學問之淵博。」

蕭索不禁搖搖頭：「公子莫要打趣我了，這算什么淵博。只是我多年前看過一本《異域志》，里面提到過南安國的香料。據書中記載，南安國的國主歷代都是女子，他們國中臣民大半都是女子，只有少數男子在那里生活。因此世人提起南安國時，往往還要帶一個「女」字，叫南安女國，如同西涼女國一般。」

阮桐將香囊呈給他：「蕭公子既這么知道，又如此有見識，便下這香吧，聊表我對當日之事的一點歉意。」

蕭索忙推拒：「這如何使得，我怎可你如此貴重的東西。既然是王爺賞賜，公子自己好好著便是了。我一介清貧書生，素不焚香，此物雖罕，於我卻無甚用處的。」

阮桐執意要給他，將香囊放到他身邊的桌上，道：「蕭公子下罷，這東西非比尋常，焚之可提神醒腦，卻沒有薄荷那般冰涼刺激的味道，冬夏兩季都使得，讀書時用是最好的。」

蕭索還要再推拒，阮桐先一步抬手制止：「蕭公子若不，便是看不起我了。我出身低賤，自知不配與公子結交，你若嫌棄，我也不敢說什么了。」

他如此說，態度極盡謙卑，蕭索也不好再推，只得謝之再三，進袖中。阮桐這才滿意，又和他閑聊許久，方打著傘去了。

蕭索目送他離開，閉上門掏出那香，放在了沈硯的枕邊。他一個男人，也不是小女子，向來不喜焚香。但沈硯對衣食住行似乎都頗為講究，身上總是帶著淡淡的香味，倒不如把這珍貴的香料給他。