沈硯從宮門進去，走不出兩步便見言浚在朝房外立著出神。他一向勤謹，來得早、走得晚，此時見到他也在情理之中。

言浚看見他卻很是驚訝：「你一向卡著時辰來，今日為何這樣早？」

「睡不著。」沈硯也不算扯謊，送走蕭索，他的確是難以入眠，「我正想去探病呢，一起嗎？」

「探病？」言浚冷笑了一聲，「你要是不怕死，就去吧。」

沈硯白眼一翻，傘也不打，當真大步向宮內走去。言浚忙拉住他，手指放一碰到他衣袖，周圍立刻有幾道目光射過來。

眾人交頭接耳，多半是在議論他們。那些荒唐的情感糾葛在京中傳得沸沸揚揚，朝臣多有耳聞。言浚顧及影響，皺了皺眉，將他拉進了朝房。

「你真是個混不吝！」言浚捏著鼻梁斥道，「說了多少遍了，你到底什么時候能聽進我的話！他是皇上，無論他與你、與世人有什么關系夫妻、兄弟、父子、朋友，他首先是皇上！」

他雙指點點沈硯心口，沉聲道：「你最好把這句話給我刻在心里，否則早晚有你的苦頭吃！你以為就因為你和他關系非同尋常，就因為他喜歡你，你就能不守君臣之禮了？」

沈硯最煩他說這些，打開他的手，語氣卻十分和軟：「我幾時不守君臣之禮了，不過是去探探病，你至於發這么大火么！」

言浚哼了一聲，道：「你若只把自己當作他的臣子，會去探病嗎？皇上之所以借口不朝，就是不想將生病之事傳揚出去。這是皇室的忌諱，你身為人臣，豈能輕犯？你若不只是他的臣子，那也該明白我方才的話無論你和他有什么關系，都得先論君臣關系。既然先論君臣關系，就該安守人臣本分。」

沈硯無言以對，低低說：「我只是想去問問病，你就說了這么一車話，真是怕了你了！」

言浚氣結：「你以為你這是深情厚意呢，你這是悖旨僭越！皇上缺你的問候嗎？他要的是你能為他分憂，即便不能分憂，也該懂事，不要讓他為難。你看看鄭尚書，你以為他猜不出皇上染疾之事么？可他偏要裝傻，這才是懂事，知道配合皇上作戲。」

沈硯笑笑，其實這個道理他並非不懂，只是不想懂罷了，遂拍拍他肩說：「行了，行了，吃炮仗葯了你，大早晨就急眼。我不去就是了，其實我也是一時血熱，沒過腦子，如今涼了，涼了！」

言浚默了默，修長手指支著額頭，神情極為疲倦：「罷了，我今日心情不好，有些煩躁，拿你煞了煞性子。」

「怎么了？」沈硯奇異，他一向是沉得住氣的，很少如此急躁。

言浚揉揉太陽：「你可知那個趙返為何進京？」

沈硯自然不知，不過看他的樣子，必定是從陸宇或趙返口中，得知了內情，便順著他的話問：「為何，難道不是來找他妻弟張遠的？」

「不是。」言浚搖搖頭，「張遠並不是他的妻弟，應該說並不只是他的妻弟。他二人早在張遠還未入都時，便已暗通款曲。張遠失蹤了，他自然著急，便跟著尋來了。趙返之所以不肯說實話，就是因為不想將此事傳出去。」

沈硯嘖嘖稱奇：「沒想到，那個傻大個，竟也水旱兩通！」

「別打岔！」言浚在他後腦勺拍了一巴掌，接道：「此人藏著的那幾封家書，里面多有纏綿之語，他因此死活不肯交出來。張遠在信中跟他說，他通過庄宅行的牙保洪八郎認識了洪家油鋪的伙計，又通過此人去了工部侍郎陳家做清客。」

「工部侍郎？」

言浚點點頭：「工部侍郎陳幾道，陳幾顧的哥哥，陳幾何的二弟。