孤身一人的皇帝進去，豈非有弒君謀逆之嫌！

好在桓曄沒有動，這一步沒邁出去，便是保全了他的一條命。「起來罷，開玩笑也不分個時候，愈發不懂規矩了！」

沈硯忙借坡下驢：「皇上說得是，臣亂開玩笑，當真該死。」

眾人聞言，都松了一口氣，方隨他一齊進入冰庫。

廖輝等人已然爬上岸來，人人一副心有余悸的模樣，臉色甚是灰敗，下跪問安時，動作頗有幾分滯頓。

桓曄拿明黃的帕子掩著口鼻，抬抬手命他們起身，問道：「查的怎么樣了？」

廖輝躬身道：「回皇上，此處石磚撬開後，下面該是地基才對，卻不知為何灌進了地下水。末將等順水游過去，那邊卻是取冰的水潭。」說著看看沈硯，「這水里還有一股暗流，表面看著風平浪靜，底下實則暗潮洶涌。」

若非沈硯強行命他們在腰間縛上繩索，方才大意之下已被暗流卷進水底。這片水域看著小，縱深卻大，下去便很難浮上來。

他們方才使脫了力，手腳漸漸發沉，幾乎不曾淹死。幸而電光火石之間，廖輝腳上纏住了繩索，掙扎時帶著繩索晃動，才被岸上守候的軍士們拉了上來。

沈硯嘆了口氣，回頭道：「皇上，昨日臣在水潭中起出來的屍身，原本就堆在這石磚下。那冰塊中的異臭，便是潭水浸泡了腐屍後，沾染上的氣味。只是今夏的冰都是去歲挖鑿出來的，當時潭水還不甚臭，所以冰塊里只有淡淡的味道。如今這些屍身在水中泡得久了，那水已然臭不可聞了。」

桓曄將鼻端的手帕揭開一條縫隙，輕輕嗅了嗅，立即皺起眉頭：「果然氣味難聞！」說著回頭瞥了一眼商淮。

後者拂塵一甩，尖著嗓子吩咐眾人：「皇上要與沈將軍私談，大家先出去吧。」

眾人聞言，「嘩啦啦」向外走，最後一人還貼心地掩上了厚重的鐵門。

沈硯見狀，方開門見山地道：「皇上，那些屍身，大都是外傷致死，凶器不一而足，有刀劍也有峨眉刺、匕首，乃至飛鏢暗器一類，且傷口極小，均在要害，往往一擊致命，顯然是高手所為。」

「你這是何意？」桓曄向外踱了兩步。

沈硯面無表情道：「據臣猜測，此處原本應是殺手們的拋屍之所，只不過後來先帝下令擴建冰庫，工部將凌室搭建在了掩埋的屍身上面。方才廖輝說了，水里有暗流，可見此處地勢奇異，地下有暗涌，既容易滲水，水流噴涌之力又容易向外拱。此處原不該建造地基，許是年深日久，地基因擠壓而毀壞、塌陷，山壁那邊的潭水倒灌進來，便將這些屍身又泡了出來。」

「不，」桓曄回頭望進他眼里，「不是年深日久地基塌陷，而是地基塌陷導致冰庫地面下沉，引發了前次地震。」

沈硯一怔，隨即會意，順著他道：「皇上聖明，必是奸人為掩藏屍身，故意將冰庫修建在此，以致地基不穩塌陷、冰庫地面下沉，才引發了前次的地動之禍。而屍身曝露在水中之後，腐壞變質，污染了潭水，乃至宮中所用之冰都染上了異味，當真罪不容誅！」

「卿以為，此事當追責於誰？」桓曄理理袖口問。

沈硯道：「自然是當年主持擴建冰庫的官員。如今去工部查檔，定能找出此人。」

「不必找了。」桓曄微笑道，「主持擴建冰庫的官員，正是侍郎陳幾道。」

「那……」沈硯不解，「皇上的意思，是要拘傳陳幾道，下獄問罪？」

桓曄不置可否：「堂堂工部侍郎、朝廷命官，為何會幫江湖殺手掩藏屍身？」