「啊，對！」沈硯忍著心內的燥火，一拍桌子，勉強裝出一副笑容。「這酒可是天下一等一的好東西，一杯療百病，兩杯解千毒，這三杯四杯下了肚，快活神仙也不如啊！喝個酒還要受限制，還不如不做這勞什子官兒！老大人算是熬出頭了，我們且受罪著呢！」

對面人拍手道：「妙啊，正是這話！老夫今日碰見將軍，才算是得遇一知己。可惜老夫已年逾花甲，實在是晚認識了將軍這許多年。幸而老夫已辭官致仕，否則還不知有多少規矩要守，成日拘束著，連酒都喝不痛快！你說這朝廷管天管地，管得了咱們吃喝拉撒么！即便管得了，他也是狗拿耗子多管閑事兒啊！不瞞將軍說，皇帝這招兒實在不怎么樣，老夫正是因此辭的官。」

沈硯笑著點點頭，目光落在窗外，見那人進了一間門臉高大華貴的店鋪，檐下匾額上寫著「真武商行」四個字。

「唉，老大人就清閑了，我們可還得熬著。」他回目光說，「再說，誰像老大人呢，又能干、又運氣。聽說當年擴建南山冰庫，因差事辦得好，連先帝都曾下旨褒獎過大人。有這樣的功績在，廖輝、廖煌兩兄弟又爭氣，從不讓大人您操心，大人自然可以高枕無憂地賦閑了。我們又哪里有這樣的福氣呢！」

對面之人哈哈大笑起來，當真聲若洪鍾：「將軍謬贊，老夫可不敢當。況且將軍也過謙了，就說平北狄、征西戎這兩項功勞，就已經夠將軍吃一輩子了，只是將軍看不破，還是舍不得辭官啊！不過將軍這句話說得倒是中肯，當年擴建冰庫，我們的確是了不少勁兒，也算當得起將軍這句誇獎。」

蕭索又出來了，耷拉著腦袋，臉色似乎比進去時蒼白一些，看來毫無血色。

沈硯暗暗嘆了口氣，繼續和對面之人胡扯。此人姓廖名子亭，原是工部員外，也是羽林副將廖輝那位辭官賦閑的爹。

飲冰案里，工部為殺手埋屍的原因，如今很難再查。首先陳幾道必然不會吐露實情；其次年深月久，那些屍身雖因地基有石灰而保存完好，但後期遇水一沖，也灼得面目全非，況且即便能辨認出面目，仍舊很難追查到他們的身份；另外此案乃是陳年舊案，距今已有二十多年，線索幾乎無法追蹤。

沈硯曾設想過無數破案之法，終究胎死腹中，難以付諸行動。躊躇之際，忽然想起當日廖輝的話，他曾說他爹在工部任職許多年，印象最深的便是擴建冰庫這件工事。

此言頗有蹊蹺。

當初廖輝說是因為開山極難，因此他爹廖子亭難以忘懷，但卻說不甚通。皇家並非這一項開山的工事，況且後來他查閱舊檔，發現此冰庫是在天然山洞的基礎上擴建而成，縱然需要開山擴建，大約也沒有如此力以致一個任職工部幾十年的官員，賦閑後居然還對此念念不忘。

這里面必定有一件不為人知的隱情，所以廖子亭才對此事印象深刻。沈硯如今，便要從此人入手追查。

廖子亭酷愛飲酒，據說昔年曾因醉酒受過先帝申斥，但他固習難改，仍舊濫飲貪杯，幾次醉酒後與人大打出手，消息傳進宮內，差點丟掉官職。

沈硯今日起個大早，便是故意來飲中仙「巧遇」他的。此人白日縱酒，天天在酒樓高座，且因如今賦閑，再無絲毫顧及，成日喝得爛泥一般。

飲中仙的酒也算得上品，但終究不如將軍府私藏的陳年佳釀。沈硯另有一種西域酒，入口柔滑，甘醇如蜜，他又讓阮桐添了幾樣香草進去，更是甜香撲鼻，隔著老遠便能聞見。

沈硯帶著酒，清早在飲中仙小酌，果然不出片刻便將此人釣上了鉤。二人你來我往地客套幾句，另要了一間雅室對飲。

他也並非要在醉酒時套出他的話，畢竟將來此案公審時，還需他出面做個人證，醉酒說漏嘴這樣的事，是很難再來一次的。沈硯只為捏他的把柄，好叫他不得不依自己所說行事。

只是他沒有想到，居然會在此時此地看見蕭索。他的獨寶素日連門都不大出，好好的怎會來逛這熱鬧繁華的青桐大街，