沿問他：「你可知是何人讓趙返來京的？」

「誰？」沈硯不解，「他不是來尋他妻弟的么，怎會有人指使？」

言浚苦笑道：「他妻弟張遠早已死了，根本不曾給他寫過什么信。我去問過那個給他租房子的牙保洪八郎，據他說張遠失蹤有十個多月了。而趙返卻說張遠給他的家書是在三月前斷了的，可見中間這近七個月的家書，乃是旁人偽造，根本不是張遠親筆。」

此人偽造書信與趙返調情，故意將飲冰案的線索模棱兩可地寫在里面，又在七個月後突然斷掉家書，引趙返生疑繼而進京尋親，再借假半仙之口指點他通過蕭索找到沈硯。

他的目的清晰而明確，分明是借趙返揭露陳幾道，從而將其治罪。今日之事，多半也是他見目的已經達到，為怕趙返供出那假半仙的下落、牽連自己，便將其滅了口。

言浚嘆道：「趙返是荊州人，他進京的時機又頗為可疑，我心中一直有個疑影兒，便令人去信局暗暗查訪，才得知此事。這段時間我又命人去查了那張遠的底細，得知此人根本不是因為冰案而死，卻是因為他做了陳府的清客後，借機勾引陳幾道的夫人，想要由此平步青雲，才被其滅了口。那趙返，不過是被冒寫家書之人所騙，一廂情願罷了。」

「此人是誰？」沈硯自然知道是誰，但卻只能裝作不知。「你說他是荊州人，你才起疑的。你這是何意？」

言浚扯了扯嘴角：「這還不夠明顯么？知道你和蕭索的關系，又對陳幾道家的事了若指掌，除了與你我熟悉，又與陳幾道有血海深仇的陸宇，還能是誰？」

沈硯知道他和陸宇的關系非比尋常，因此握著他胳膊拍了拍他肩膀，安慰道：「他肩負血海深仇，如此行事也情有可原。這也不是你的錯，你不必自責。」

正說著，譚昭薈忽然一腳踏了進來，只見眼前兩人貼在一處，身量稍矮的那個披頭散發、面帶愁緒，身量高些的那個微微低頭、神情溫柔。

三人同時頓住，譚昭薈靈光一現，忙不迭地道：「下官失禮，下官失禮！二位大人繼續，繼續！」說著一陣風似的跑了。

「……」

蕭索走到家，腳上已磨破兩塊皮。

這三花坊在東城東北，狗尾巷在南城西南，來回走一遭，相當於繞著都城轉一圈。他今日還在青桐街逗留許久，走的路著實多了些。

善姑給他一瓶紅花熬的葯酒，說治外傷極好。他想了想，又怕沾上氣味散不掉，來日見到沈硯，他會不喜歡，便沒有搽，只拿些棉花墊在鞋里。

蕭索光著腳倚在床上，想起下午在真武商行里見到的那把匕首，柄上雕花刻字，嵌著一塊方眼青玉，刃如秋水一般，寒光凜凜。

他很想買下來送給沈硯，一問卻要八十兩銀子。

南城甚少古董鋪，兵器鋪他都去過，卻都是樣子拙劣的刀劍。沈硯用東西講究，那樣的兵器自然不能送給他。

蕭索想著東西城住的富貴人家多，大約好東西要在那里才有。所以他今日散班後，特地轉去青桐大街，隨意找了間鋪面華麗的古董商鋪進去，想挑一樣東西送禮。

這家店專賣古董兵器，蕭索本想買一把長劍，一問價錢，忙又打消了念頭，轉而去看匕首，為此還受了店里看人下菜碟的伙計一頓揶揄。

蕭索覺得自己的確見識鄙陋，他滿心歡喜地以為自己馬上有月錢領，那么多銀子，總可以送給沈硯一件像樣的東西，雖然比不得他送給自己的黑珍珠王，但至少是他的心意。

他卻不想京城物價如此之高，有錢人玩的東西，隨便一件的價值，都比他這輩子賺的銀子加起來還多，不禁大為沮喪。

不過他還是想買那柄匕首，節衣縮食，再講講價錢，大約到春闈之前，他賺的銀子足夠了，只是等得久一些。

或許可以賒賬，容他一月一月慢慢還。可是想到賒借銀子給沈硯買東西，他又覺得心里怪怪的，仿佛借花獻佛，拿著旁人的東西送禮。