駁，忍著幾欲縱橫的老淚，點頭道：「吾皇聖明，將軍說得甚是。」

「好！」沈硯一拍他肩膀，又催促蕭索：「你這妖孽還不快些發功？」

「怎……怎么發功？」蕭索怔怔問他。

沈硯嗤笑一聲：「真是個笨妖，這還用本將軍教你！就從頭來罷，你先對著他的臉發功，看看他疼不疼。在心里做法即可，不必喊出來了，這個難不倒你們這些妖孽吧？」

蕭索耷拉著腦袋不作聲，兩只眼角微微垂下來，甚是無助的模樣。沈硯心里一軟，問他：「好了嗎？」

他不回答，沈將軍只當默認了，遂問楊維舉：「楊學究，你的臉疼不疼？」

眾人紛紛看向楊維舉，都悄悄替他捏把汗。楊維舉哪里敢說疼，這大將軍的意思他總算看出來了，分明是要說妖星轉世之事乃事胡扯。

「卑職……」他盤算了一下，還是不敢撒謊：「卑職不疼。」

「不疼？」沈硯挑挑眉，命令蕭索：「你功發得再重些，楊學究不疼！」

後者默默，頭垂得更低些。

沈硯又問：「疼嗎？」

楊維舉咽了咽口水，聲若蚊蚋地說：「不疼。」

室內忽然炸開「啪」、「啪」兩聲脆響，只見沈硯掄圓胳膊打了楊維舉兩個耳光，蕭索嚇得瑟縮一下，頓時癱在地上。

「疼嗎？」他微微一笑。

楊維舉頭發都散了下來，滿眼驚恐地捂著臉：「疼……」話還未說完，便見沈硯目露凶光地眯了眯眼，忙改口說：「不，不疼！」

「是么？」沈硯再一次命令蕭索：「你怎么回事，如此無用！給我使盡全部功力，我就不信不疼！」說著又問：「現在疼不疼？」

現在的確不疼，楊維舉生怕沈硯治他個「欺瞞上官」之罪那可是要下獄的只得忍淚道：「不疼。」

接著便是雨點般的拳打腳踢，沈硯一掌將他掄倒在此，抬腳沖著非要害的地方連踢了四五下，又拽起他領子給他兩拳，嚇得室中人抖如篩糠，尤以蕭索為甚，幾乎不曾哭出來。

他一面打，還一面迭聲叱問疼不疼，又道：「妖孽妨你你還敢不疼，本將軍就不信你不疼！這樣疼么，這樣呢，疼不疼，疼不疼！」

楊維舉先時還在求饒，後來躲不過便抱著頭高聲呼痛，再後來連疼也不敢再叫，只有悶聲哼著喘氣。

蕭索見楊維舉甚是可憐，不禁動了惻隱之心，且擔心事情鬧大，又實在怕極了眼前的場面，心一橫撲到沈硯腳邊，哭著求說：「將軍，別打了將軍，求你了將軍，求你了！」

眾人原本還在觀望，見狀紛紛上前求情，都道：「將軍息怒，楊學究知錯了，求將軍手下留情！」

便在此時，外間慌慌張張跑進來一行人。為首那人穿著綠色官袍，見此情景，驚愕地跪在地上央告：「將軍息怒！卑職御下無方，若有罪責皆應由卑職承擔，求將軍降罪責罰卑職，饒了楊生！」

沈硯長舒一口氣，慢慢悠悠坐回椅上，端起茶杯呷了一口，問道：「下跪者何人？」

那小吏回說：「卑職校書郎程池，見過沈大將軍。」

「你倒有幾分擔當！」沈硯眼風掃了掃蕭索，「這些鬼神之事原是無稽之談，卻偏偏有人篤信。真是愚昧無知，虧你們館里還都是讀過書的！」