得什么，皇上那樣喜歡你，不也要給你指婚。公主天家風范，必定賢良淑德，想來過門後也不會拘管你的。」

何況逼迫皇上讓步，後果他如何承擔得起！

「我也不在意，你實在不必如此。」蕭索又說，「再說，即便你不成家，我也是要成家的。不孝有三，無後為大，我不能不娶妻生子，否則愧對九泉下的父母，百年之後也無顏面對他們。」

沈硯越聽臉色越沉，「蹭」地站起來，難以置信地問他：「你認真的么？」

他當真如此想？

蕭索雲淡風輕地笑笑：「這如何開得了玩笑，自然是認真的。」

「你撒謊！」沈硯厲聲詰責，又握著他雙肩急切地剖白：「之前你還說要和我抱一個孩子養的，如何今天又這樣說了？你為著什么，為了不叫我違抗皇命么？我不怕的，真的不怕的！你聽我說，當真沒事，皇上不會把我如何的！」

「並不是為著這個。」蕭索輕輕躲開他，笑道：「之前那話不過是玩笑的，你怎么倒認真了？我以為你知道，咱們終究是要各自成家的。不過那有什么要緊，只要你我有情，時時會面就是了，正如現在一般。即便將來情意淡了，那分開便是，也不會尷尬，也沒有麻煩，不是很好么？」

沈硯臉色一白，踉蹌著退了兩步，滿面灰敗：「我竟不知，原來你是這樣的想頭。好好好，真是好瀟灑、好周到！」

蕭索見他那傷痛至極的神色，忙在自己腿邊掐了一下，捏出笑容問：「你怎么了，怎么生氣了？這不是眾所周知的么，有何難以接受的？」

「我不知道！」沈硯一把推開他，聲嘶力竭地咆哮，「我不知道，不接受！」

他一步跨上前，激動之下拎起蕭索的領子：「你到底，你」卻又無可奈何，只得慢慢松了手指。

蕭索清晰地看見他眼中的絕望與怒火，卻只說：「你別急，仔細想想我的話，其實也不無道理。我也會考慮考慮你說的，好不好？」

沈硯聞言，猛地抓住他的手，頓時又點燃了希望：「好，好。你好好考慮，認真考慮，一定要考慮！我不要只和你做相好，我要娶你不是，我是說，我要和你光明正大地過日子，永遠都不散的！」

終於等到這句話，他卻沒了承諾的資格。

蕭索眼眶禁不住泛酸，竭力忍耐著說：「好，我會考慮。但不能只我想，你也要想。其實和世人同一個活法，也沒什么不好的。大多數人都選擇的日子，才是最輕松的。」

沈硯怕了，心里雖然不同意，面上卻又不得不妥協，悶悶道：「好罷，我想……想。」

他默默坐回去，半晌沒作聲。寶玉跳上榻，在二人之間轉來轉去，間或叫喚一聲，然而始終沒有得到任何回應。

蕭索起身去書案前看卷宗，為幾日後的關試做准備，余光悄悄跟著沈硯，見他仍舊頹然坐在那里，失魂少魄，甚是落拓。

卻原來，竟是如此艱難。

當初他被迫離開自己，不知又比眼下難多少。

晚上吃飯時，二人之間忽然換了氣氛，往常都是沈硯給蕭索布菜，今日卻正相反。蕭索每夾一下，沈硯都點頭彎腰地接過，口里不住道謝。

吃畢飯，二人仍是各做各的，偶爾眼神交匯，也都匆忙避開。沈硯進出都有些不自在，躲躲閃閃，生怕碰到他又要尷尬。