程池不敢坐，奈何沈硯執意不肯，便倚著床邊坐下，道：「將軍有事，但問無妨。」

「你應該猜到我要問什么了。」沈硯回頭示意兩個寺丞躲開，拉著蕭索垂在身邊的手說：「此案究竟是如何，只有你最清楚了。張雲簡如何問你的，他手里究竟有何證據？」

程池冷笑道：「此案原是莫須有，那本《歲和文集》從前本是千金難求的著作，讀書人沒有未聽說過的。若說這本書是逆書，那天底下都沒有好書了。不過是有心人污蔑，想要拿這個做文章，反而帶累了老先生一世清名。說起來此事還與將軍有關……」

「與我有關？」沈硯打斷道。

程池頷首說：「將軍可還記得，當初您在弘文館里打了的那個儒生？」

他話一出口，蕭索瞬間恍然：「是楊維舉，是他做的這些事？」

「他倒沒有這么大的本事，不過他自從被趕出弘文館後，聽說過得甚是潦倒。他心里有恨，又無處報仇，恰好聽說當日沈將軍在謝大人府上祝壽時和張雲簡起了爭執。他便投到尚書府去了，也不知在里面商量了什么事，出來便嚷那本《歲和文集》是逆書。此次案發，他便是首告之人。刑部明面上也是因他的檢舉，才調查此案的。」

程池嘆了口氣，又道：「原本那書是藏在文淵閣里的，但那日言大人來，說里面有篇文章，曾提到過一種很是稀奇的葯材，命下官取來給他查看。他看過後便將書一道帶走了，為此，又牽連了言大人。」

沈硯起身踱了幾步，負著手問：「言浚要查的葯材，可是千尾蘿？」

程池還未答，蕭索先道：「你不是去見過他了，難道不知他為何拿走書的？」

「他不肯說。」沈硯不由得唏噓，「我去的時候，他正在家畫竹子，一幅又一幅，也不知有什么好畫的。弄得胡子拉碴的，就知道喝酒。」

程池接道：「言大人是無辜受累，那本書也無甚不妥之處。否則流傳這么久，在皇家藏書閣里也放了這么久，豈會到現在才被定為逆書。刑部也知道這一點，他們將下官帶去後，威逼利誘、刑訊逼供，要下官做假供詞，說此書被當時修繕的幾個人篡改，記錄了大量的逆言。」

「大人當然不會答應。」蕭索溫言說。

程池一哂：「他們的意圖太明顯，無非是想誣陷當日參與修書的一干人。」又道：「楊維舉還有個叔父，就是崇文館里的楊老師傅。此人倒還正直，大人可以去找他，或許能破楊維舉的證詞。」

「多謝，我沒什么好問的了。」沈硯已了解前因後果，拉著蕭索出門，將地方留給站在角落里久久不動的劉思文。「你們兩個聊罷，不必著急，我們在外等著。」

程池想道謝，看了看面無表情的劉思文，終於未能說出口。

他們順著走廊，到對面房舍里暫候。蕭索見嵌在青石牆壁中的門是鐵制，心里便有三分預感，進去一看果然是刑訊室。

上首一張矮桌，下面放著幾個蒲團。四周牆壁上掛滿各色刑具。對面氣窗下擱著木架與枷鎖，地上還有盛滿水的木桶和堆滿炭的火盆，旁邊赫然兩把鐵鉗。

蕭索又想起當初在刑部，他因抗拒張雲簡，被他拔去指甲一事，不打了個寒噤。