眾軍聞言，士氣倍增，雄赳赳氣昂昂地領命出發。

蕭索連月打仗，終於將馬術學而用之。原來從前學不會，皆因不敢放開膽子騎的緣故。此時寵他、愛他、關心他的人已不在，跌兩次，自然學會了騎馬。

他帶著十一與眾軍飛馳趕到東宮，以壓倒之勢活捉了姚叢，將敵軍悉數射殺，一個不剩。

梁驍當日英勇護衛東宮，被姚賊斬於刀下，未上戰場而身先死，早早殉了國。

大皇子突遭劇變，撕心裂肺，兼之連日來擔驚受怕，迅速瘦了下來。他見到蕭索，哭得淚人一般，卻未像上次那樣撲進他懷里。

短短數月，他已是儲君了。

蕭索扶他攀上馬車，親自將他護送進宮。秦歡已將姚氏賊眾俘虜，救出了被困的朝臣。此刻金雀門大開，眾軍一齊迎接新帝入朝。

大皇子牽著蕭索的手走到長街之下，眼巴巴地望著他，瓮聲瓮氣說：「我……朕，上去了。」

「去吧。」蕭索微笑，「這天下，是您的了。」

大皇子點點頭，在百官簇擁高呼之下，坐上了龍椅，成為迄今為止，歷史上登基典禮最為簡陋的皇帝。

姚貴妃等人被帶上大殿時，他小小的人還懵著。蕭索站在龍椅之側，一人之下的位置，提點道：「皇上，姚貴妃攜其子犯上作亂，按律當斬。」

「我……」桓俟垂下頭，沒作聲。

蕭索躬身道：「皇上，您可還記得梁小將軍之死？假若皇上今日放過他們，將來死灰復燃，焉知不會再有當日那一幕。」

桓俟慢慢抬起頭，看了看他，又看了看不敢出聲的姚貴妃，與她懷中的嬰兒，道：「妖妃與其孽子犯上作亂，意圖逼宮弒君，著……殺。」

「皇上聖明。」蕭索叩頭說。

群臣見狀，山呼萬歲，都道：「皇上聖明。」

沈硯之棺已被抬入西陵，桓俟依桓曄之言，追封他為羽林大將軍，特旨加一品銜，配享太廟，朝堂上下默哀三日，以崇其功。

三日後，桓曄駕崩，舉國服喪。

「閣台大人連日操勞，身子又不好，何必還親自過來查看！若有差池，卑職等萬萬擔當不起！」

蕭索拍拍眼前這個不認識的小書吏，笑道：「火耗歸公與改土歸流乃我朝立行的新法，也是目今最重要的兩項國政，如今剛剛頂住上下壓力，令行全國，本官放心不下，豈能不來看看！你們戶部管著天下錢糧，定要謹慎經心才好。」

「是。」那文吏戰戰兢兢道，「下官等謹遵閣台大人鈞命。」

蕭索剛想說他們應該遵皇上之命，而非自己這個一品鳳閣平章的命令。還未開口，八寶忽從外面跑了進來，悄聲道：「大人，梁太傅……不行了。皇上昨日才去探過病，看著還好好的，今兒他就不行