，一名路過威州的方士曾在城郊的紅豆杉樹干上發現了一個蜂巢。讓蜂巢得以繁衍生息的蜂後已經死去了，但有一只新的雄蜂繼任了蜂後的位置。許多天過去，這頂蜂巢不但沒有消失，反而越來越壯大，蜂巢內仍舊是群蜂亂舞，生機勃勃。這件事由方士之口傳遍鄉里，百姓以為是天上主司釀造花蜜的神靈降世，紛紛來到這棵紅豆杉前跪拜。其後，威州內的蜂蜜成愈加喜人。於是村民們就在這棵紅豆杉旁建造了一座神廟，專門用來祭祀朝拜百姓愛戴的蜂神，還把這棵紅豆杉奉為神木，對它敬畏有加。

這一敬畏，便敬畏了三百年。三百年來，威州絕大多數的日子都是風調雨順，五谷豐登，從未經歷過大規模的水災旱災。偶爾成小有不佳，也在百姓可以接受的范圍內，且不會順延至第二年，第二年的秋往往能有所改善。因此成不佳的時候，威州神廟內的香火反而會更加旺盛，一直持續到來年。

可惜，這次再也沒有來年了。

鳶室仁與謝升趕到威州時，威州已經接連降了四日暴雨。此時雨勢已轉微，城鎮上空彌漫著一股陰雨綿綿的氛圍。而那條味道清甜的小山溪水則在轉瞬間變為了洪水猛獸，嘩嘩然涌出河道，山湖再也鎮不住這尊大佛，洪水淹沒了大半個城鎮的房屋瓦舍，包括城郊那棵活了三百多歲的紅豆杉。

在洪水即將吞沒神廟之時，百姓們便將神廟中那些存放良好的桌椅櫃子全都搬走，挪作了賑災之用。無人願意繼續信奉成鋒，因為供奉他已經沒有用處了。

他們二人在城郊山丘的洞穴里找到了避災百姓的蹤跡。幸存的百姓正在生火烘烤衣服和山上摘來的野果子。這座山丘地勢較高，逃過了洪水的侵襲，百姓們得以有了暫時度日的避難所。

「若是再下幾天暴雨，恐怕這個山頭也保不住了。」一個駝背老人掩面哭泣，「我的孫子被水淹死了。洪水來時他正在屋內睡覺，就這么在睡夢中死去了，哇嗚嗚……」

「我的老父親也走了，他的拐杖落在我這兒，他跑不動，也游不動，淹死了……」

謝升尋來一個身形高高壯壯，像是從事農事的青年。

這青年人看著老實巴交，好說話，更容易問出一些與洪災有關的信息。

「請問，在洪水來臨之前，你們可有觀察到天象異常的預兆？」

青壯年只穿著一件破爛短衫，大片的胸膛和胳膊露了出來。哪怕像是他這樣正當健壯的年紀，都是一臉青黃菜色，眼底血絲交雜。

他的褲子上沾著半斤泥沙，身上滿是一股酸腐臭汗味，臉上和身上結著一層粗糙泥痂，看著臟兮兮的，但他此時已經不覺得臟臭了，只是累得攤在地上休息：「沒有，完全沒有預兆。就連到蜂神廟里卜的農耕氣象卦都是適宜秋的上上簽。」

「呵，還說什么蜂神什么占卜呢。」他旁邊的一個婦人語氣嘲弄起來，「看到那邊淹了的蜂神廟嗎？神連自己的廟宇都保不住，怎么可能還有力氣保我們？白瞎了我多年的供奉。」

那婦人手指山下不遠處還未退去的洪水。兩層的神廟只留了一個紅瓦檐頂，翹起的檐角在湍急的洪水下若隱若現。

一段綉有「蜂神成鋒」四個大字的旌旗在湍流不息的水面上來回翻轉，最後被石塊砸落，沉入水底。

鳶室仁問：「這洪水是怎么來的？天降暴雨？」

「誰知道怎么來的。一條窄溪竟然變成了氣勢洶涌的黃河水。」婦人撇著嘴巴，憤憤不平地答，「源頭垂下的瀑布都能澆死人了。」

「那么，威州有多少人存活下來了？」

「我們家里人全都活下來了。」那青年人眉眼中疲乏不堪，但說到這一情況時，倒有一分慶幸的喜色，泥濘黢黑的臉旁上僅有那兩道目光有神采：「活著的父老鄉親大概有□□成，沒活下來的大多是跑不動的老人和嬰孩。這洪水一開始便奔著庄稼去的，一夕之間沖沒了所有庄稼，到了白天才開始涌向民居。多虧我們腿腳利索，這才從洪水面前逃脫。」