瞬間就挺直了腰板，擺了王孫氣，頷首應來：「嗯。」

謝無陵不禁悶笑，眉尾上揚。沈長歇見狀，剜他一眼，才假正經道：「人選好了？這次真不改了吧。」

謝無陵示意羨之坐在身邊，應道：「嗯。」

「誰啊，師父？」

「田究席。六品戶部主事，田流的堂弟。小孩子問那么多做什么？」沈長歇嘴里念著，又起身將那了謎底的牌盒取來，又一股腦將那牌子倒在了圍坐的二人面前：「喏，來找找。」

三人在一堆木牌里找刻了田究席名字的，沈長歇多嘴道：「這人聽說極愛畫，這魚確實是要比田流好釣？」

「畫是一半，能讓他心甘情願上鉤，又是一半。田流身居尚書之位，有些事比他這弟弟拎得清。況田究席被他壓著一籌，給點魚餌，便容易認著人。」謝無陵從木牌里拎出了那條魚，看著背後刻的「民」字，嘆了一氣，道，「可惜了。」

轉手將木牌遞給了沈長歇，好以整暇道：「接下來該你了，沈。」

沈長歇喚了外間候著的娘子，拿出了兩方木牌，一方上刻著謝無陵，一方上刻著田究席。遞到了她眼前，讓她循牌傳人，她往屋里坐著的謝無陵身上看了看。突然又似明白了什么，便揚聲喚人。

煙花巷里的消息總是傳得最快的，不多時，半個扶風便知曉了這雅閣的宴後謎，答對的只有二人。二人第三日後晌就叫沈長歇請去了雅閣作客。

謝無陵步步為營的一局棋開了場，趙祚這廂的西北戲也在緊鑼密鼓地趕上。

那個謝無陵留給趙祚的昭行暗人受命探了那地無果後，便被趙祚派去盯著葉窺魚。但還沒等到那人從葉窺魚身上發現什么，葉伏舟便邀了趙祚下軍營巡視一番。

趙祚自然不得推辭。這個軍營不僅要下，還要立威，還得將這西北駐軍握在自己手里。不然謝無陵給他求的這個姑臧主的位置可就白了。

葉伏舟這日特意讓人給趙祚尋了匹馬，說是前些日子才被葉窺魚養了多年的一匹老馬帶回來的，想是野馬，但長得極俊，性子又溫順不傷人，也就給留在了將軍府馬廄里。

前幾日葉窺魚都寶貝著，不肯讓人騎它，今日聽葉伏舟說是要給姑臧主用，這才不得不牽了出來。

趙祚才靠近，那馬便輕嘯起來，像是極歡迎他一般連打了幾個響鼻。待趙祚翻身上馬，那馬大有撒蹄子奔去的趨勢。趙祚趕緊勒住韁繩，安撫了一番這匹馬，才和葉伏舟去軍營。

西北不似塞北那般周鄒有深林掩護，黃沙漫漫間，營堡孤立，風煙都妥帖的詮釋著一種蒼涼。

日頭帶著金芒灑在大漠里，大有天地只一人的壯闊，而這場壯闊里能很好掩映營堡的只有黃沙和那些土丘罷了。

趙祚和葉伏舟一行人策馬行在黃沙沒過的官直道上，因著周遭除卻黃沙遠丘，便只有零星的幾座石屋，還都為了防風沙，緊閉了門窗，城外官道路上更是少有行人。只偶有一兩個刀客揚鞭打馬，和他們一行人錯身而過。

也正因人少，葉伏舟和趙祚出了城門後，策馬便放縱了起來，信馬由韁地奔馳著。趙祚不如葉伏舟識路，遂只盡興也不爭搶，一直屈居在葉伏舟的那匹戰馬之後。

但倏爾有一人影從偏道奔出，直跪往馬下，趙祚立時勒馬，馬抬前蹄，堪堪止住步伐，卻險些將趙祚逼下馬去。

葉伏舟也是堪堪勒住馬，便厲聲問那馬下蓬頭垢面之人：「何人攔路？」

「求…求…官老爺救命！」那人連連叩首，聽聲音倒似一娘子般纖細，只是身上臟污，面容又覆了沙土，已經是不能用灰頭土臉來形容的了。