采集到急需的葯草，但鳳齊真心喜愛醫術，倒是發現好些少見的葯草，他隨手摘了回來，方便自己日後研究。

推開門的時候，他的心忽得漏跳一拍。不明白這是為什么，鳳齊慢慢地走到床邊。

「我回來了。」愉悅地吐出這句，鳳齊伸手托住謝的後頸，將他下頜頂起，雙唇貼上他的臉頰，輕聲召喚，「快醒醒。」

他安心地，期盼地看著謝睜開雙眼，等著那沉靜黑寂的瞳仁中倒映出自己的身影。他享受著片刻的寧馨與美好，只因這是他一天當中，最期待的時刻。

謝本就清醒，順勢睜眼，仔細地看著鳳齊，看著他萎頓的氣色，青黑的眼圈。鳳齊這樣的不愛惜自己身軀，謝覺得很不高興。如果他的退卻和忍讓，換來的是鳳齊的越見消瘦，那他何必退讓。

知道自己不用開口說話，謝任由鳳齊替他穿上衣物。

半蹲著替他穿上草鞋的鳳齊並沒有發現，落在自己身上的目光，是何等焦慮。他將謝拉到桌邊坐下，摸著謝的散發自言自語：「我先替你梳頭，然後再將飯菜盛上來。今天采了一些芭蕉心，你還沒有嘗過這道苗家菜吧。這可是他們婚宴上必備的一道吉祥菜，寓意著芭蕉永遠一條心。」

天色已暗，他燃起桌上的蠟燭，借著燭光，將那半長的頭發，綰了一個松松的發髻。還能為身邊這個人，梳幾次發，穿幾次衣？鳳齊珍惜這樣的短暫時光，一如珍惜自己的性命。他願意化作春泥，只為讓這株名為謝的大樹能夠參天，讓自己能夠卸下一身情債。

此生不相欠，來世不相見。

起短篦，吹熄燭火。自從上次謝不小心燙傷之後，鳳齊便留意起所有會傷到他的事物。環顧一周，確認不會發生意外，他才起身，去樓下准備飯菜。

謝看著鳳齊走出門外的身影，就像扛著千鈞擔，那沉重的步伐如同踏在自己心房之上。

鳳齊做的幾道都是家常小菜，算不上什么盛宴，卻很致用心。

夾著菜餚的竹箸送到嘴邊，謝不得不繼續扮演那個沒有自我意識的傀儡，配合鳳齊將飯菜吃完。

恍惚間，他似乎看到了很久很久以前……那時候他父母被當地的惡霸打死，家里的田地房屋都被占了，他一個十歲的孩子有家不能歸，流落街頭，每天都餓得吃不飽肚子。有一天他實在餓得受不了，從鎮上大戶人家的狗洞里爬了進去。他不敢亂跑，眼巴巴地看著那家下人給院子里的一條黑色大狗倒了一盆飯菜，里面甚至還有好幾塊帶肉的骨頭。

趁著沒有人，那條油光發亮的黑狗被栓在柱子上，他偷偷爬過去，抓了幾把飯菜往自己嘴里塞。護院犬見食物被奪，吠得厲害，跳起來就要咬他。他嚇得又抓了一把飯，連滾帶爬地又往狗洞外面鑽。本以為逃過一劫，誰知那家的下人解開栓狗的鐵鏈，故意縱狗追咬。謝那時候因為長期挨餓，腿短人小，根本跑不快，沒跑多遠就在小樹林里被惡犬追上。

眼看那只黑狗留著長長的口水，眼睛幾乎發紅，猛然就往自己身上撲過來，還叫做陳玄真的謝只來得及轉身將手中那把飯菜護在懷里，死死不松手。惡犬撲倒他之後便狂性大發，活生生從他肩膀上面咬去了一塊皮肉，謝痛得幾乎當場暈過去。就在那只惡犬興奮地將目標轉向他的脖子時，路過的葯王和年僅九歲的鳳齊救了他。把惡犬趕走後，出外游醫的葯王將他救回了落腳的小山村。

謝醒來的時候覺得自己還在做夢，因為他發現自己竟然睡在床鋪上。要知道，他已經整整半年沒有摸過這么像樣的床榻被單，更何況，床邊還坐著一個粉雕玉琢的小孩，簡直就像以前村里看大戲時候觀音身邊的金童。

「我是不是已經死了？」死了的話，是不是就能夠見到爹和娘？

「小哥哥，有孫爺爺在，你才不會死呢。」金童見他醒了，跳下床，啪嗒啪嗒地跑向屋中間的桌子，端了一碗梗米粥，又啪嗒啪嗒地跑回來，爬回床上，「孫爺爺說，你醒了肚子一定會餓，但是你餓太久了，暫時只能喝稀的。這里有碗粥，我來喂你喝。」

看著香濃的白粥，謝的肚子也配合地叫了出來。他剛想接過碗，卻發現自己的肩膀疼得厲害。