符諶疑惑地看著符宜之，他還是第一次聽到自家爹娘以前的事情。

「你娘親是大家閨秀，出身宦門。她那爹爹在外交部工作，連帶著她也學了不少新潮思想。那時候她爹爹要去外洋，帶著她去，就給你娘親找了個外語老師，就是我。」

「那時候我教她大不列顛語，時日一長，相互愛慕。她出洋之前我對她發誓，等她回來，我定會飛黃騰達，娶她為妻。可是哪有那么好混呢……我只會讀書，沒有門路，等到她回來，仍舊是一個籍籍無名之人。」

「我沒用啊，可是她卻不願離開，拉著我離開了京城。」他們私奔到了揚城，本以為這里天高皇帝遠，可以隱姓埋名過上一生。卻沒有想到京城中一個做生意的熟人來到了這里，將他們的事情宣揚出去。符宜之的教書工作丟了，也沒有人再願意雇佣符母裁剪衣裳。日子一天天艱難下去，不僅僅是金錢上的拮據，更有路人口中的惡語。

可那時候，他們還有對方啊。

符宜之伸出手，摩挲著靈牌上符母的名字，又輕聲道：「我沒用啊……」

符諶已經聽不下去，伸出手抱住了符宜之：「爹爹，我會努力長大的。我會長得像你一樣，變成一個頂天立地的男子漢。」

符宜之握住了他的手，苦笑道：「別像我。小諶，別像我。你爹爹是天底下最沒有用的男人，連你娘親都保護不了。」

「不是的，」符諶流著淚搖頭，「不是的，爹爹是個頂天立地的男子漢。」

符宜之輕輕搖了搖頭，望著靈牌出神。

大年初一過去，符宜之卻沒有撐到十五。他離開的時候符諶就坐在身邊，嫩小的手掌輕輕搭在他的手上。

「乖孩子，」李媽於心不忍，將他抱了起來，「我們回聞家。」

符諶沒哭，只是麻木：「我想陪著爹爹。」

後事自然是永福和李媽操辦的，聞家也又派了幾個人過去。符諶年紀小，卻堅持跟著他們跑上跑下地操持。一直到頭七過了，他才回到聞家。

聞夫人聞老爺一早便帶著聞羽等候在門口。符諶瞧見他們，二話不說，上前響當當地磕了三個響頭。

聞羽被嚇了一跳，上前去拉他：「阿顏哥哥……」

他人小力氣也小，自然拉不動做粗活長大的符諶。符諶看著他，突然道：「少爺。」

聞羽愣在原地，茫然無措地轉過頭去看聞老爺和聞夫人。聞老爺和聞夫人也被符諶這一舉動嚇壞了，回過神就去扶他：「我答應過你爹爹的，從今天起你就是我們的孩子，也是聞家的少爺。」

符諶抿了抿嘴，還是道：「老爺，夫人。」

聞夫人為難地看了一眼聞老爺，聞老爺立馬道：「君子一言，駟馬難追。說你是聞家的大少爺，你就是聞家的大少爺。聞福，去給大少爺拾房間，就拾在小羽旁邊。再叫幾個佣人跟著去伺候，和小羽的一樣。」

管家聞言，臉色登時變得難看，卻不敢反駁。不情不願道：「我這就吩咐下去。」

符諶抿著嘴，一言不發。

他性子倔，認定的事情就不悔改。吃晚飯的時候聞夫人到處找不著他，最後還是管家告訴聞夫人符諶在和下人們一起吃飯。

「夫人您看他哪里有少爺的樣子，天生就是下人的命。您非給他當少爺，我看是養虎為患。」他家世代在聞府工作，到了他，子嗣艱辛，始終沒有孩子。他不僅將聞羽看做主人，更看做自己的孩子。如今來了個外人和自家孩子搶東西，他自然心生不滿。

聞夫人瞪了他一眼：「這話不許在孩子面前提！」

管家滿臉不情願地閉了嘴。

符諶性子意外地倔強，聞夫人苦勸不動，只得隨著他去了。只是囑咐下人，下次不許再讓聞羽上下人的餐桌。