而經此一番沖撞，家眷大多失了共享天倫的興致，當天的行程便壓縮至了一頓晚飯。

晚宴設在毗鄰析城山的祁鳳園里頭，早開的黃梅幽幽吐著香味兒，幫工挑著坐箱穿梭其間，一路往樓下戲台子去，一路往後廚傳菜去。

閣里兩桌賓客已落了座，最後一道銀耳雁肉湯正中擺下，周圍繞著雪梨燒鹿肉、蘭香肉脯、紅酒燉鹿肉，間或幾個配菜的魚肉時蔬。這里的鹿肉和下水都由專人處理的，當場把肉從骨架上剔下來，送廚紅燒；肝和心則洗干凈血，姜絲爆鍋，下肝片料酒醬油鹽下鍋燉，要不了幾分鍾提起來，個個往外滋著鮮氣。

一桌野味色澤鮮麗，中間一道高湯做底的冬補大湯，食材並不細，貴在新鮮。

這一桌全是顧家自己人，顧侯和幾個長輩坐上首，顧謹顧慎顧行三人落座左側，主母趙氏和娘家人坐於右側，當時還在沿海一帶跑航運的白小寶受到引薦，跟著趙家大哥進了祁鳳園，殷勤地給在座的上了一輪酒和茶。

走到顧行旁邊的時候，白小寶眉毛一跳。

一桌人都到齊了，這里竟還有個位置是空的。這個位子雖然偏，但顯然也不是給他白小寶一個外人留的，顧家四兄弟，按照排行，竟然是那個最小的沒來。

旁邊的正主都沒反應，白小寶還在猶豫要不要插話，上首的男人突然發了話：「言兒呢？他怎么還沒到？」

白小寶下意識地退了一步，抬起頭，只見席上穿著雍容的女人面露難色，朝對面的少年遞了個眼色。

顧謹朝顧侯頷首答道：「父親，四弟向來體弱，馬場上受了驚，難……」

「胡扯！我看他好得很！」顧侯朝趙氏一抬下巴，「一下午就沒見到人影，吃飯也不來！誰慣得他？你見過他沒有？」

這趙氏倒是委屈的很，她從來不慣這個名義上的兒子，很多時候還為顧侯的偏心不服氣，只是若是告訴了他顧言真實的去處，家里不了又是雞飛狗跳，她倒時還得擺出大家閨秀的模樣勸著爺倆。

趙氏實在不明白為什么顧侯偏愛那個明明就扶不起的小兒子，而她這一沉默，顧侯完全明白過來了：「戲班！他又去了戲班子是不是？！我早就告訴過老胡，不要請戲班，不要唱堂會！靡靡之音，生活是殷實了，你們就忘了前朝的悲劇了？」

「老爺！他再怎么聰明，再怎么受人喜歡，他也還是個十二歲的孩子……」趙氏心里想著完了完了到底躲不過，一邊恨著那個不早死的，口頭上還得勸他，「您消消氣，今天的事已經夠糟心的了，您……」

「消氣！他就不能給我省省心！別的不說，晚飯說不來就不來，他眼里有沒有我這個當爹的？！」顧侯一拍桌子，「這碗雁肉湯給我倒了！要不是他喜歡，誰給他特地做這個？」

顧侯盛怒之下拂袖而去，趙氏大驚，慌忙去拉他袖子：「老爺？老爺！您上哪兒？先吃了飯再走！……」

她給旁邊傻站著的白小寶使眼色，白小寶凜然一驚，連忙點點頭，跟了上去。

顧聲這會兒已經換了衣裝，套上了件月白色的長衫，頸子上厚厚重重的羊絨圍巾裹著，襯得眉眼發梢格外的烏黑發亮，瞧著端的年少溫良。

他這個樣子和獵場上如刀出鞘的鋒利逼人是大不相同，好似換了身衣服就把他整個人的氣質都換了似的，他重又成了那個溫順謙和的顧家小少爺，漆黑帶點弧度的眼角往上一挑，能把人看得骨頭都酥下去，卻生不出額外的遐思來。

冬日晝短夜長，又是北方，這會兒天已經暗了大半，戲台子上亮滿了燈，燈火通明地照進院子，那光芒卻沒什么溫度，顧聲解下圍巾換戲裝的時候生生凍了個哆嗦。

「春秋亭外風雨暴，何