說了。」

艾倫客氣地說：「請講。」

「如果我現在從這里走出去，你會怎麽辦？真的會剪斷線和我同歸於盡，你的腦袋是不是出了什麽問題，你原本應該抓住我，直接威脅我的生命，這樣或許還有談判的籌碼。可是你卻蠢到抓住她，或許之前我們曾經合謀過，但現在已經不再是同謀了。你用這個女人的性命做擋箭牌，結果又會如何？」

「我得想一想。」艾倫說，「有時候槍口並不是威脅，而是……」他聽到一些雜音，是從樓下傳來的，接著是狗叫聲，庭院里有人來了，和他一樣發現了不對勁的地方。

「而是什麽？」赫爾曼一定也聽到了那些聲音，但他卻充耳不聞，他對眼前的事件更感興趣，艾倫因此增加了信心，如果赫爾曼真的一走了之，他沒有任何辦法阻止。然而赫爾曼並沒有那樣做，他選擇繼續交談，交談意味著還有交涉的余地，這里還有他不能放手的東西。

──他冷酷，殘暴，一意孤行，但一樣有鍾愛之物。

艾倫想起露比的話，赫爾曼的鍾愛之物。他的嘴角往上彎曲，變成了一個迷人的微笑。

「老戈登把大部分遺產都留給了最鍾愛的兒子傑夫瑞的母親，你本該視她為眼中釘，是比兩個有血緣關系的兄弟更優先的仇恨對象。可是你非但不憎恨她，反而和她聯手對付自己的父親和兄弟，即使到了這樣的地步你仍然在保護她。能告訴我理由嗎？赫爾曼.戈登先生。」艾倫感到瑪蒂娜的脖子在他的手臂下輕輕動了一下，他微笑著說，「如果你沒有頭緒，我倒是可以提醒你。這位夫人──喬治.戈登先生的妻子，喬許.堪比特的女兒，傑夫瑞.戈登的母親，她不是奧布里.巴奈特的情婦，而是你的，傑夫瑞不是你父親的兒子，也是你的。這次我的推理怎麽樣？會不會讓你大吃一驚。我又得推翻之前的推斷，你們並不是同謀，你們從來都是一體的，你們是一家人。」

艾倫看了看門外說：「拆彈專家還沒有來嗎？時間快到了，看來到最後關頭，我也只好碰碰運氣。」

「出去。」艾倫忽然感到手臂上的顫動更加劇烈明顯，瑪蒂娜開口說了第一句話。她的聲音冰冷而尖銳，不帶感情，不像一個暗中和丈夫的兒子偷情的女人會發出的聲音。

「奧布里.巴奈特以為孩子是他的，因此為遺產的事奔波忙碌，也許他不像外界傳聞的那樣一絲不苟，偶爾還有點小情趣，比如在得到好消息時故意隱瞞，作為情人之間的猜謎游戲，結果卻讓你這個貨正價實的情夫焦慮不安，做出搶奪遺囑的蠢事。好事多磨，巴奈特發現病重的老戈登似乎對傑夫瑞的身份有所懷疑，並且在某一天忽然提出要修改遺囑。對於壞消息人們總是不會像好消息那樣保密，以便適時來個驚喜，於是他匆匆忙忙地把這個消息告訴了你，戈登夫人，而你告訴了你真正的情人，你們最終商量出來的計劃卻是把這個自以為是的家夥干掉，並不是因為遺囑上的簽名，而是因為你們之前起的爭執，你們雙方都不想再忍受中間有個第三者的地下情人關系。奧布里.巴奈特已經完成了任務，盡管之前你們想盡辦法要以最小的犧牲獲得最終勝利，但到了這時感情仍然戰勝了理智，干掉巴奈特之後，再讓病危的父親永遠開不了口，偽造遺囑一切順利。為此赫爾曼又再次雇佣了錫德家族的殺手，不，也許不能說再次雇佣，而是不得不繼續雇佣。」

外面的走廊里開始傳來槍聲，艾倫問：「應該剪哪一根線？」

赫爾曼看了一眼瑪蒂娜，兩人沈默不語，對於艾倫的話，他們都沒有否認。艾倫手中的鉗子仍然對准定時炸彈上的細線，他的心情並不緊張，因為最緊張的時刻已經過去了。