艾倫說：「我的底線是只要你不想殺我，我就不會主動殺你，除非有報酬。我喜歡和警官們玩捉鬼游戲，我們的較量可以等離開這里之後才開始。」

「好的。」

艾倫把手指抽出來，感覺到那個地方友好地縮著，於是開了個玩笑說：「魔法葯粉起作用了，你很快就會好，那里還活力十足。」

麥克抬腿腿向他踢去，但根本沒有力量，艾倫毫不力就擋住了攻擊。

「休息一會兒，我們一起踢斷安德魯.凱斯的脖子。」

「你的脖子也不保險。」

艾倫摸了摸自己的脖子說：「我會注意的。但現在我們得達成共識，你可以把我當做一個盡職的仆人來看待，這樣就不會覺得難堪了。有什麽想要我幫忙的請說出來，反正他們聽不到。而我唯一的要求是，請你不要和我作對，也不要自暴自棄。」

他倒出消炎葯，把葯片塞進麥克嘴里，打開紙杯的蓋子送到他嘴邊說：「用咖啡代替吧，再向他要水會讓我崩潰的。」冰涼的咖啡順著喉嚨一沖而下，葯片混著濃郁香味的液體流進了麥克的胃里。他感到胃部一陣痙攣，不由自主地蜷縮起來。艾倫咬著漢堡說：「抱歉，我忘了你該喝點熱的。」他放下紙杯找到塑料湯勺，這東西除了喝湯什麽也干不了。

「戰俘營真是個使人進化成變態的好地方。」艾倫舀了一勺濃濃的蔬菜湯試試，味道十分鮮美。「我得承認，變態也是有優點的。」

艾倫送了一勺到麥克嘴邊。麥克沒有拒絕，不久前，安德魯.凱斯那樣喂他時，他還覺得受辱而躲開了，但他沒有躲開艾倫的勺子。

「我冒了很大的風險，如果這件事傳揚出去，我的中介人一定會把腸子笑斷的。」艾倫說，「這次全都拜他所賜，如果不是他，我現在正在邦托塔砂糖海岸愉快度假，比基尼和性感女郎，金色海灘和總統套房。」

「那麽你為什麽放棄在天堂沙灘上的放盪生活來殺安德魯.凱斯？」麥克問。

「不為什麽。」艾倫說，「純粹是興趣。我以為很容易完成，如果你不跳出來礙事的話。」

「我也想說如果沒有你插手，安德魯.凱斯現在正在監獄里等待受審。」

「監獄比這里干凈嗎？只要他不死，在監獄里一樣可以做惡。你的想法過時了，麥克.艾爾維斯警官，這是個充滿暴力的世界，正義並不會產生好結果。告訴你一個真理，地獄永遠比監獄可靠。」

麥克閉口不談，盡管他對此類說法很不贊同，但沒有當場反駁抗議，對於艾倫送來的湯還是一口一口喝下去。

「如果當時我不在場。」麥克問，「我不在場的話，你會怎麽做？」

「由於這項工作的報酬不多，我可能不會用掉所有子彈，但是會盡量使他看起來出色。把他剝光了在胸前寫字怎麽樣？」

「我想聽聽標語的內容？」

「通俗一點，就寫『僅供瞻仰』。」

「很像個替天行道的孤膽俠客。」麥克說，「你自我催眠了多久才變成這樣？」

「我從不認為自己是英雄。」艾倫起笑容說，「我很清楚自己只是個殺手，沒有道德觀，沒有善惡感，除了殺人，我的生命中沒有別的東西。」

他們在這個充滿了血腥味和荒淫氣味的地下室里對視，相互保持著微妙的均衡。有一瞬間，麥克似乎覺得看到了不該看到的東西。這令他有些震驚，還有些動搖。他們相處的時間實在不長。這個年輕殺手使他產生一種錯覺。一種挺身而出的自暴自棄感，一種對危險的親近感。

艾倫似乎在思考，又像在凝視虛空。他的雙眼透過障礙，穿破層層迷霧回到了一個秘密的場所。

「怎樣才能去天堂？」

「想一想，你會知道的。」

第二十三章瀆神的欲望