一個人從側面上來被他一腳踢開，撞在後面的牆壁上。他們最終集中起來打他一個，麥克只能勉強招架。忽然一雙有力的手臂從背後繞到胸前，緊緊抱住他，手指相互扣緊，使他不能輕易脫身。

麥克掙扎了幾下，用盡全力後退，把抓他的人頂向牆壁。但是有人用濕布捂住了他的口鼻，一股濃烈的乙醚味涌進鼻腔，只過了幾秒，他就失去了知覺。

艾倫抵達康斯坦絲模型店時，店外已經換上了關門的牌子，卷簾門也放下一半。現在還沒有到打烊的時間，因此這塊牌子使艾倫大為光火。他一腳踢開門，彎腰從卷簾門的下半部進到店內，並把所有燈都打開，直接往地下室走去。

露比沒有睡，正在地下室的沙發上擺弄自己的頭發，把它們卷在手指上再慢慢松開。他雙腿交疊，目光停滯，望著眼前的一片空氣。

見到氣勢洶洶的不速之客，露比顯得很鎮定，整個場面就好像他們約好了晚上在此暢談。

他說：「晚上好，艾倫。我等你很久了。」

「他在哪兒？」

「運氣好的話，他應該在薩德瑪利亞的新人招待室里，可能需要辦一點入職手續。」

艾倫望著他，深呼吸了一次。

「很好。」他說，「我們談談。」

「可以，你想談什麽。現在還沒輪到你出場，不過我可以告訴你需要准備的東西。」

露比漫不經心地岔開話題說：「我聽麥克說你們留了一個從俱樂部逃出來的男孩？」

「別提起他，我根本就不該同意把他帶回來。」

「別激動，你說過要做個好人的。」露比說，「我還沒見過那孩子，但聽說他很勇敢而且還非常聰明。你應該把他帶來，我有話想問他。」

「我不是你的仆人，別指揮我做這做那。」

「好吧。」露比說，「想獨闖龍潭嗎？」

「露比，你只是中介人，好好在這里數錢才是你的工作。」艾倫望著他，甚至沒有感到自己有點前後矛盾。他問：「你花錢買來的調教師身份呢？」

「只能用一天，我花了大筆錢，有效期是周日，必須再等等。」

「還有一天。24小時。這段時間什麽事都有可能發生，要我坐著等嗎？」

「你只能等。」露比說，「艾倫，這是最後一次了。干完我們就散夥。」

艾倫立刻點頭：「我也這麽想。」