「真的？」

「當然。」

「你為什麽知道那麽多？」

「因為我不參與所有浪時間的活動，只觀察和聆聽。」

「他們怎麽會放過你？」

湯尼嘴角下彎，那是個很為難的表情，但他立刻又微笑起來，艾倫很難從他的笑容中看出虛偽和做作。如果他在演戲，他就是個不遜於c的好演員。「你是聰明的家夥。」湯尼對艾倫說，「你知道怎樣才能不讓他們自動靠過來找茬，通常我們總是需要有個靠山。就像你曾經推測的那樣，入獄的第二天，監獄長找過我，我們聊天，大概有三到四小時。然後我得到了特權，警衛都會特別關照我，新來的犯人也會受到告誡。」

「我很想相信，但是有些人，像多姆、林克或者杜魯曼，他們並不太把警衛放在眼里，而且你總會有落單的時候。」

「是的，人人都有落單的時候，我只能盡量避，可他們又為什麽要花力在我身上。我安分守己，對他們敬而遠之。我沒有威脅，他們沒有興趣。」

「你和監獄長聊了些什麽？」

「很多。」湯尼說，「我們幾乎什麽都聊，話題包圍全世界。監獄長在這里很無聊，他認為自己才是被關在什曼刑期最長的囚犯，所以我有時會和他聊一些他感興趣的話題。」

「然後你就成了他眼前的紅人。」艾倫仍然不太相信他，但至少這個理由可以成立，監獄長確實是個感到生活百無聊賴的主宰，恐怕每次新囚犯入獄都可算得上是他能獲取的為數不多的樂趣。

「阿爾奇的幽魂到底是怎麽回事？」

「阿爾奇死時我不在這里，我所知道的也是道聽途說，恐怕這件事我無法給你確准的答案。」

「那麽就說說你的看法。大多數囚犯認為阿爾奇是在鍋爐房里被燒死的，老格瑞告訴我他的屍體被碾碎從通風口漏下來。你更相信哪一種？」

「我相信老格瑞的話。」湯尼低聲說，「我也聽他說過一次關於集體浴室里的事故，那天恰巧只有他一個人在浴室里。我確實更相信他，因為沒有人可以把一件不可思議的事說得那麽詳細，簡直身臨其境，相比之下那些關於阿爾奇燒死在鍋爐房的描述就潦草得多，再多追問幾句說故事的家夥准會一臉神秘地掉頭走開，因為他們根本沒看到事情的真相。」

「什麽情況下一個活生生的人會在通風口被碎屍，血水像下雨一樣落到浴室里來。」

「你沒有去過鍋爐房。」湯尼說，「那里有三個排風口，通道經過集體浴室的頂端，為了避犯人從浴室逃走，集體浴室幾乎是封閉式的，但熱氣總得排出去吧。鍋爐房的排風扇很龐大，停止時縫隙足夠一個人通過，通道很長，中途會經過浴室上方的通風口。所以你可以想象當時發生了什麽事。」

湯尼的描述很簡練，但准確地重現了浴室和鍋爐房之間的排風系統，阿爾奇試圖從排風口逃離監獄，然後意外就發生了。

「這簡直是自殺行為。」

「誰知道呢。」湯尼說，「監獄長禁止大家談論這