「是的。」

「二對一，你應該先放下槍。」

「不。」艾倫說，「如果他死了，這里不會有活人。」

杜魯曼看著他的的雙眼，艾倫不再是那個跪在頭目腳邊求饒的小人物，他的威脅也不像威脅，更像陳述事實。

現在情況變得有點微妙，僵持是一種很令人難受的局面，不止如此，更是體力和神的雙重考驗。艾倫的手臂在半空紋絲不動，他曾有整個晚上練習對准同一個目標瞄准，日復一日，各種槍械。杜魯曼很快在這樣的對峙中開始動搖，盡管他也是個習慣與槍為伍的人，但槍械並不是他賴以為生的道具，他在武器上花的時間遠不及花在女人、金錢和其他黑道家族之間的勾心斗角來得多。當發現自己的手臂在長時間瞄准中開始搖晃時，杜魯曼有了一點焦慮，但他掩飾得很好，反而是多姆顯得很不耐煩，他看不出僵持雙方有什麽明顯不同。

「要我動手嗎？」多姆問，「我可以不讓他死，只是讓他流點血。」

杜魯曼沒有說話，艾倫的槍口移開了。這個舉動開始得很突然，結束得也很突然。槍口以常人難以捕捉的速度往右側偏移了一點，接著是巨大而驚人的槍聲，子彈擦過杜魯曼的耳朵射向後面的牆壁。等杜魯曼回過神來，艾倫的槍口又再度對准他的額頭。

「現在我們可以談判了。」艾倫向他微笑。不管在怎樣激烈、憤怒和沖動的情況下，微笑都能使他情緒穩定，恢復鎮定──這是狡狐的策略，過激的呼吸會破壞准，微笑、放松。艾倫從杜魯曼的臉上看到一些不悅，剛才那一槍似乎壞了好事，為了隱秘行動，他預先准備了消音器。

艾倫以一種愉快的口吻說：「現在會發生什麽事？」

「什麽也不會發生。」杜魯曼說，「只會加速你們的死亡。」

「我很感興趣，你們到底有什麽計劃，你似乎早就對我有所懷疑，我有破綻嗎？」艾倫對自己的演技很有信心，即使有破綻也不該被杜魯曼發現，他在頭目面前表演的機會不多。

杜魯曼說：「你認為自己沒有破綻，不錯，在打翻林克之前你確實表現得像個真正的孬種，有點小聰明，看不出的別有用心。我在你和其他可疑名單之間猶豫了很久，記得第二次清洗日你對我說的話嗎？」

「我說了什麽？」

「你說有一條出路，你向我承諾一條能走出監獄的路。」

「出了什麽問題？」

「沒什麽問題，只是你讓我覺得很礙事。」

艾倫了然地舒了口氣，如果不是互相用槍頂著對方，看起來他們倒像是在輕松聊天。

「我知道你們的計劃了。」艾倫說，「你們的最終目的肯定是越獄，說不定還是個驚天動地的大行動，而監獄的出路是秘密，萬一事先被我……被維克．弗吉爾這樣的家夥發現就糟糕了。更讓人頭疼的是維克．弗吉爾不知耍了什麽花樣讓監獄長對他青眼相看，監獄長甚至給過他一份維修線路更換燈泡的工作，小偷又是個潛入高手，開鎖行家。你覺得真讓他找到出路可不是件好事，你們的行動在付諸實施之前還是盡量保密為好，連林克都被蒙在鼓