露比伸出手指放在唇邊，示意他暫停。「你有沒有發現自己在說話時使了個詭計？你說你並沒有想要放走他。這不是謊話，你確實不想，但有一個人聽說了馬卡斯的事，認為這是個好機會。過去的那些逃犯之所以沒有引起監獄管理局的注意是因為他們身份低微，不足以讓那些日理萬機的官員們多看上一眼，而馬卡斯不同，他在警方和司法部之間就像剪報上的新聞，即便不知詳情也看過標題，沒有人不知道他的名字。他在執行死刑前發生的任何事都會引來各方的質疑和調查。」

監獄長說：「馬卡斯是個不可饒恕的罪犯，我不可能為了揭發監獄的弊端而放他出去為非作歹。」

「難道這不是我出現在這里的原因嗎？」露比說，「放了他，再雇佣殺手殺了他，既不會任由他繼續犯罪，也能夠達到你們的目的，一舉兩得。」

「既然要殺了他，何不在監獄里動手？」

「死在監獄里的囚犯怎麽比得上逃走的犯罪高手。」

「是啊，好主意。」監獄長打量了他一會兒。

「這個計劃醞釀很久，你故技重施為馬卡斯創造了一條非常隱蔽的出路。以前的那些逃犯也是如此吧，也許你給過很多人換燈泡的工作，那些維修通道究竟會通向哪你一定了如指掌，聽說你將這份特殊的工作轉交給維克時，我就在想，你究竟在試探還是在提示？」

「試探是真的。」監獄長說，「至於提示，那也是試探的一部分。通過這種提示可以讓我判斷我雇佣的人是不是足夠聰明，能從蛛絲馬跡中找到真相，有真材實料能完成委托。」有一段時間艾倫的探索可說停滯不前，然後他從湯尼嘴里聽說了阿爾奇的幽魂，接著又從維修通道發現墓園的枯花。艾倫的目光終於轉向墓園中的死者──提示就是試探。

「通常我只會給三次提示，但他真的很聰明。」

「謝謝，我會轉告他。」露比說，「繼續剛才的話題。要幫助馬卡斯越獄，當時你一定非常矛盾，我們在做一個重大決定時，總是會有些猶豫不決。這條出路設置得太隱秘，恐怕短時間內沒有提示馬卡斯未必能發現，這給了你足夠的猶豫時間，然後金．莫林轉入什曼的消息傳來了。又一個殺人狂，絕對會掀起腥風血雨的人物，他和馬卡斯哪個更適合作為棋子？這時當初提出放走馬卡斯的人又有了新提議，他願意成為你的眼線，親自去監獄監視新犯人的一舉一動，然後再判斷接下去的計劃如何進行。這個人就是那天委托代理者來找我時所說的『國王』。國王當然知道誰是馬卡斯，可按理說，如果你們的計劃確實實施了，馬卡斯此刻已經不在什曼，為什麽委托任務的內容仍然是在監獄中除掉他呢？我曾在很長一段時間受此疑問的困擾，直到我開始著手調查沃斯特．格斯．哈登。」

監獄長愣了一下，顯然對這個陌生的名字感到很意外。露比說：「只是在調查馬卡斯的時候順便調查一下他的家族成員。沃斯特是馬卡斯的伯父，在他去世後，哈登家族可說已經分崩瓦解，但尚有一部分家族成員仍然以各種身份活躍著。馬卡斯的親生母親與家族沒半點關系，只是個酒吧賣唱為生的女人，年輕時她和沃斯特的弟弟布萊恩在地下酒吧結識，一夜之間就有了個不該有的孩子。布萊恩在一次家族火並時死於非命，酒吧里的女人生下了孩子但不願自己撫養，於是將他送到哈登家門外。她可能還想借此撈一票，但沃斯特只留下孩子，把母親趕了出去。沃斯特認為他的弟弟和這個女人並無感情，只是一次風流意外。他對馬卡斯視如己出，和自己的另外幾個孩子一樣對待，而那個女人被趕走後不幸淪為乞丐，沒人關心她的去處。」

「然後呢？」

「馬卡斯在黑道家族長大成人，成了一個雙手染血無惡不作的黑幫頭目，他是沃斯特引以為傲的家族成員，放心讓他去做所有違法的