對面的人猶豫了一會兒，聽得出他時刻都准備中斷通話。露比警告他：「別掛斷，如果說話讓你害怕，你還能在這個圈子里待多久。」

對方說：「露比，我不能告訴你任何事。」

「我並沒有向你提問。」

「那你為什麽要打電話給我？」園丁顯得很苦惱。

露比停頓了一下，察覺到對方的為難之處，於是他改變了主意：「我想知道你是不是還活著。」說完他把聽筒放回電話機的托架上，拿起桌上的玻璃杯，一口氣喝完酒，從酒保康納手中抽了一張撲克。

一張紅色的鬼牌。

露比翻過這張牌，讓它可笑詭異的小丑臉沖著康納：「看看，這是什麽？」

酒保面無表情地說：「這是一張鬼牌，一張大王。」

露比把撲克放在桌面上，目光緊盯著他：「我知道這里面的規則，比你們所有人都清楚，所以如果你們不想說，最好永遠守口如瓶。」他放下一張紙幣，離開吧台向門外走去。

露比沒有失望，至少他在「期待「這一方面仍然維持著絕對的不樂觀──從來不把任何事想得輕而易舉，也從來不等天上掉餡餅。他沒有像有些人遇到麻煩時不停自我安慰，認為事情還不算太糟糕，而是做了個最壞的打算。

看來傷口還在不斷擴大。

作為一個情報販子，沒有准確的消息，就像弱肉強食的草原上失去了四肢和奔跑能力的動物，只能任人宰割。而最令他擔心的是，一旦情報系統出現未知缺口，就可能發生預想不到的危險，比如那輛提前出現的「瓊斯先生」的鐵灰色bmw。對手不但知道他的計劃甚至獲取了一道臨時約定的口令，雖然從事後得知的消息來看，他們並沒有成功，但這個意外還是令他出了一身冷汗。

不，這絕不是意外。露比低頭看著潮濕的地面走路，小巷里到處是垃圾，一張使用過的紙巾，從紙袋里灑落的快餐食品，某種水果的表皮。他開始猶豫不決，不知道是不是該去別的地方碰碰運氣，既然地心園丁對他避而不見，那麽別處可能也是一樣的結果。

在他漫不經心地走向路口時，身後傳來一陣腳步聲，隨後一只大手按住了他的肩膀。這只手的手背上長滿金棕色汗毛，麽指上戴著一枚六角形的純金戒指。

露比朝他看了一眼，手的主人長著一張同樣毛發濃密的臉，眼睛深陷在眼眶里，他還有一只碩大的鼻子，比一般人高出一個半頭。露比在他面前顯得格外嬌小。

「好久不見了。」

「克洛薩。」

「你還記得我？」

露比轉身看著他，克洛薩.魯克斯又伸出一只手，雙手像鉗子一樣握住他的肩膀說：「你終於肯從你的巢穴里出來曬曬太陽了，覺得今天的陽光怎