個全身裹著黑色罩袍，蒙著面紗的女人。

小男孩跟在她身後，對著沙特眨眼睛，兩個孩子相當熟絡。女人把一些烤餅、肉餡米飯和椰棗分給薩他們。這些人拿到食物後各自找地方吃起來，保持著令人驚訝的安靜。吃完飯，薩和手下開始討論下一步的行動，他大部分時間使用當地方言，偶爾征求艾倫意見時才用英語，問題通常是「我們要從這里進攻，需要三到四個人掩護」或者是「如果你帶著兩個人繞過警戒，我們有足夠火力吸引注意」。

他們對艾倫的稱呼是「鷹」，不只是身為領袖的薩，粗暴的賽伊德和行動力過人的哈森，其余人對待他的態度也非常懇切，似乎他真是某個值得信賴的人派來幫助他們進行自由之戰的志願者。

麥克開始猜測這個暗棋委托的目標人物是誰，會不會是薩倫基爾的某個高級官員，甚至國家領袖，因此委托人才會如此神秘不肯泄露身份。所有的暗棋委托都有相同的一點，目標關系重大，在某一個時間段中發生的數起事件互相關聯，這需要不止一個人來執行委托任務。麥克回想起臨走前露比交給他的職業殺手名單，他相信這些人中的一部分已經滲透進來，也許就在周圍。他的目光向眼前的人掃去，在心中一一過濾，試圖對號入座。然而除了艾倫，其他人都不符合條件。薩和他的部下是職業殺手的可能性非常小，而且在露比提供的檔案中也並沒有薩倫基爾的當地人，這意味著在這個城市中出現的外國人最為可疑，比如他自己。

麥克不知道神秘的委托人是通過什麽方法讓艾倫成功獲得薩倫基爾自由軍的信賴，使他們經歷了軍隊的圍剿後仍然能夠在新的秘密據點放心地閉上眼睛與他同處一室。麥克坐在地下室的角落中，重傷者的呼吸漸漸停止了，死亡來得平凡而寧靜，令他想起沙特滿懷信心的話：我們的靈魂是一只鳥。他忽然感到疲倦和飢餓。

艾倫從對面挪過來，坐在他身邊。

麥克看著他，薩和其他人雖然睡著了，但是在地下室里並沒有什麽低語和悄悄話能夠逃過他們的耳朵。艾倫把一張已經冷掉開始發硬的烤餅送到他面前，地上還有半罐喝剩下的清水。

「吃點東西？」

「謝謝。」麥克沒有拒絕他的好意，他們很久以前就學會在逆境中抓住一切有限的幫助，更何況現在這種幫助來自他最信任的人。

「他們叫你鷹？」

「是的。」

「鷹是你的名字？」

「准確地說是代號。如果你真是間諜，應該知道代號是什麽意思。真名太容易產生輻射性的聯想和追查。」

麥克對代號的概念不感興趣，他從艾倫手中的罐子里喝了一點水，目光又忍不住對他望去。艾倫奇怪地問：「你在看什麽？」麥克愣了一下，忽然感到有些羞澀。他看到艾倫拿著罐子的手指，皮膚光澤，修長有力。眼前的一切在他腦海里產生了更為具體的聯想，使他回憶起曾經發生過的很多細節，一些美好的回憶和體驗，但現在不是想這些的時候。於是他跳開問題的重點，端正地回答：「沒什麽，我只是希望你能幫助我盡快解決信任問題，畢竟我們的目標是一致的。」

「所以你最好不要輕舉妄動，聽薩的話，在這件事上他有決策權。」然後艾倫走開了，回到自己的空地閉目休息。

麥克無奈地合上眼睛，死去自由軍士兵的屍體在他身邊發冷僵硬，一團死氣包圍了他。他靠著牆睡了一會兒，忽然感到不自在，似乎有人在監視，但當他微微睜開眼睛時卻沒有發現任何人暗中窺視的視線。四周傳來輕微的鼾聲，黑暗像水一樣陰冷，這些人睡著了，似乎毫無防備。麥克知道他們之中一定有人懷有特別的目的，但他還不知道這個人是誰，真正的目的又是什麽。

為了找到突破口，他必須繼續忍耐。