哈森的槍口對准麥克後頸，手指搭在扳機上等待薩的命令。動用槍械只是一個處刑前的形式，絕不能在這里開槍，如果薩默許行刑，他們會用刀子割斷麥克的喉嚨，不發出一點聲音。

地下室頓時安靜下來，只能聽到此起彼伏的呼吸。忽然間，從某個角落傳響起掌聲，薩向艾倫望去，艾倫微笑著鼓掌。

「他贏了，這是一場絕倫的比試。」艾倫說。

薩看了他一眼，對他看好戲的輕率態度有些不愉快，但不得不承認，這確實是場的較量。他們都崇拜力量和勇氣，如果麥克哭著求饒，他早已下令處刑。薩面對著自己的手下，他的兒子沙特也在看他，等待他的決定。

「他贏了。」薩對捂著舌頭站起來的賽伊德說，「但這並不代表我必須接納他。」

艾倫說：「他經受住了考驗，戰勝了賽伊德，而且他的理由也很充分。為什麽不能信任他？」

「這是兩回事。」

「因為他不是你們的人，我也是。」艾倫說，「你同樣也不太信任我。」

薩沈默了幾秒，說了個耐人尋味的回答：「有時候我不得不信。」

「所以你們信任我，並不是因為我沒有疑點，只是因為有個值得信任的人推薦了我，而且這是一個短期信任。我為你們完成一項任務，你們不需要為長久的信賴和背叛承擔責任。」艾倫說，「既然如此，為什麽不給他一次短期信任的機會？調動資金把那批軍火運送回來不需要太長時間。」

薩考慮著他的話，他不想把對武器的需求放在臉上，但這又是一個毋庸置疑的事實，他們急需對抗政府軍的後續力量，子彈只會越打越少，從戰場上搜羅顯然是個笑話。於是在一段相當長時間的深思熟慮之後，薩對哈森說：「放開他。」

身上的壓力減輕了，周圍的人群也漸漸散開，談不上清新的空氣從四面八方透過來，麥克深深地吸了一口氣。

「從資金運作到軍火運輸，最短需要多久？」薩看著麥克，他不喜歡在說話的時候做多余動作，而是專注於對方的反應。

「三天。」賽伊德給出一個期限，艾倫無奈地搖了搖頭，這家夥拿別人的性命開玩笑時一向覺得自己很幽默。

麥克說：「最少半個月。」

他選擇了一個恰到好處的時間，既不會太長有拖延的嫌疑，又不會太短顯得敷衍了事。麥克相信，只要一切運作正常，十五天甚至足夠露比假戲真做完成一次軍火轉移。當然這並不是真正的目的，在這半個月內，他希望能查出整個暗棋委托的秘密，並使