由於沙特的慘死，氣氛變得緊張而焦慮，但從每個人的神情來看，焦躁不安並不僅僅是因為一個孩子的死亡。麥克猜測偷襲軍用機場的計劃不順利，甚至可說遭遇了慘敗。這是個令人難以接受的結果，同時又是無法回避的現實，於是所有人都默契地保持沈默，避談及失敗，在黑暗中悄然行進。

大約二十分鍾後，哈森從一個岩洞鑽了出去，外面是暗黃色的沙漠。大約一公里外的地方有一片黑影，看不到燈光，應該是個小村落。

哈森一直充當領路者的角色，他對薩倫基爾和附近村庄了如指掌，將所有秘密通道都熟記於心。他們似乎打算在黑夜中徒步前往村子，在那里進行短期修整，並商量下一步的行動計劃。

麥克走在已經沒有熱意的沙子上，夜晚很冷，對一個外來者而言，巨大的溫差變化令他苦不堪言。他向前看了一眼，在隊伍中尋找艾倫，後者背著槍走在一個年輕人身旁。

麥克很想叫住他，趕上去和他並肩同行，但也知道，如果自己打亂隊伍或是打破這沮喪的沈默，結果只會像導火索一樣引爆所有人的怒火。

就這樣，這支火葯味十足又疲憊不堪的隊伍走向了沙漠中的村子，自由軍與政府的交戰首先從城鎮和村庄的爭奪開始。眼前這個村落雖然破敗而荒涼，人口卻並不稀疏，相當數量的平民是最好的保護傘。只要和平民在一起，大規模殺傷性武器就不那麽容易落到頭上，盡管偶爾也會有冠冕堂皇的「失誤」，至少不會是毀滅性的打擊，雙方都希望自己站在正義的立場上獲得更多支持。

當隊伍走進村落時，薩的目光開始變得警惕。他走在領路的哈森身後，忽然停住腳步。這個舉動引起了連鎖反應，後來居上的人也開始陸續停下。但是哈森並未察覺異常，他已經超出一支隊伍集結的范圍，和其他人拉開了距離。薩似乎想叫住他，但最終一聲槍響代替了他的提醒。

子彈從對面二樓的窗戶中飛射出來，黑暗中亮起一下火光，就像有人在擦火柴。子彈劃破冰冷的空氣，鑽進哈森的肩膀。他幾乎在一瞬間就被擊倒了，整個人離開地面向後摔去，落在粗糙的沙礫上。

薩揮了一下手，眾人各自尋找掩體迎接接下來的交火。對方並沒有讓他們失望，第一發子彈就像宣戰信號，使戰斗異常激烈。這個沈寂的小村落從來沒有這麽熱鬧過，槍林彈雨，不時還有幾聲爆炸。薩的手下都是經驗豐富的巷戰高手，他們在這的優勢顯而易見，對小巷、街道、樓房和秘密通道相當熟悉，即使在夜里也不會迷路。對方則在人數上占優，幾個重要的制高點已被占據，種種跡象顯示這並非偶然的遭遇戰，而是一次計劃周詳的伏擊。

薩的人迅速分散，避在不明情況下被對手的包圍圈困住，混亂中麥克終於獲得暫時的自由，負責看守他的人在兩次交火後開始了激烈反擊。他手無寸鐵地躲在一個狹窄掩體後，但這並不是個安全地點，很快敵人就會搜索過來。他得跟著自己人一起轉移，否則就會成為交戰中的犧牲品──幸運的話是俘虜，如果對方不需要俘虜就是一具屍體。

他決定冒一點風險，如果能夠找一個更加隱蔽的地方藏身，境況就會好得多。當然如有可能，他還有更多額外計劃，比如得到一些武器。不久後機會降臨了，當他躲過一輪對射，冒險沖向一座小屋的牆角時，從角落中露出一個正將端著槍瞄准的人影。麥克搶先一步，槍口移動時，他已經抓住槍身，接著飛撲過去壓住對方。

他的迅速果斷令對手措手不及，兩人在地上翻滾了一陣。麥克跨坐在對手身上，一拳讓身下的人失去抵抗，接著再一拳鞏固自己的勝利，一支stg44突擊步槍成了戰利品。他把槍口對准敵人，手指扣住扳機。

這不是犯罪現場，也不是殺人現場，麥克聽到自己的喘息聲，聽到周圍此起彼伏的槍炮聲。是的，這里是戰場，如果躺在地上的人是自己，對手也會毫不留情地開槍。但是當手指擦到扳機時，他看到槍口下是一張驚恐萬分的臉，大睜著的眼睛，發抖的嘴唇，汗珠在鼻梁兩側滾動。這同時也是一張年輕的臉。麥克難以分辨，覺得他和沙特很像，也許所有年輕人都很像。他抬起槍托，在那雙驚恐的眼睛合攏的一瞬間向他額頭砸了下去，年輕人沒有來得及繼續反抗就失去了意識。麥克拿走他裝備帶上的一個備用彈夾，轉身奔向漆黑的小巷。