麥克說：「這件事會不會有點太湊巧了？」

「你是說羅德尼鄧肯剛找人炸掉了你們的房子，就立刻有人委托要對付老鄧肯？」

「是的，我想知道委托人是誰？」

「委托人？」

露比停頓了一下，目光忽然轉開了，對著牆上的鍾看了一眼說：「今天是星期幾？」

「星期五。」

「我忘了告訴你們，這個任務不像殺皮爾遜墨菲那么寬松，委托人給了一段很自由的時間讓你們隨意犯錯。這一次必須在這個周末完成，只有兩天。」

麥克沒再繼續追問委托人的身份，露比不想說。

「羅德尼鄧肯已經在為那枚失蹤的贗品戒指找我們的麻煩，再接這樣的委托難道不是火上澆油？」

「你對他有多了解？艾倫。」露比說，「他是巴爾德里奇的兒子，最小的兒子，老鄧肯的其他兒子去哪了？我來告訴你，羅德尼花了十年時間，用盡各種方法干掉了他的幾個哥哥，不管好惡，他認為父親只需要一個兒子，他要成為唯一。於是他效仿父親當年的做法，把家族清理得干干凈凈，只留了兩個不足為患的姐妹。所以只要他對你們動過一次手，就絕不會輕易善罷甘休。與其每天東躲西藏，不如迎難而上，既解決了麻煩，又完成了任務，一舉兩得。」

「一舉三得，還有錢賺。」艾倫說，「我開始懷疑你的居心了，好像整件事都是你在一步一步把我們拖下渾水，從接下殺皮爾遜墨菲的委托開始，我們就一直被牽著鼻子走，眼下只能說是進退兩難。」

「如果你要這么想的話，我也無話可說。」露比面無表情地看著他，「就算進退兩難，也要做決定。」

「我會完成這個委托，送那個惹了一輩子麻煩，臨死還要給人添堵的老頭子上西天。不過……」艾倫說，「要是我發現你有什么事瞞著我，哪怕最終你有辦法證明是對我們都有好處的事，不管什么好處，這都將成為我們之間的最後一次合作。」

他站起來，非常認真地看著露比問：「你真的沒有瞞著我什么嗎？」

露比說：「從來就沒有。」

艾倫帶著巴爾德里奇鄧肯的資料離開了內麗小姐槍店。

麥克拉開車門，艾倫說：「我來開車。」

於是麥克讓出駕駛座，艾倫坐進去，打開車廂頂燈，開始翻看那份厚實的資料。他看了很久，比任何一次委托都要認真。麥克沒打擾他，安靜地等他看完。

二十多分鍾後，艾倫翻到了最後一頁。

他揉了揉眼睛，似乎感到疲倦。

「抱歉。」他說，「我看得有點久。」

「不久，還不到半小時。」麥克說，「我願意等。」

他從艾倫手中接過那份資料翻了兩頁，那幾乎就是一本鄧肯家族傳記。

「他應該去寫小說。」艾倫發動汽車，放下窗子吸了口外面的冷空氣。

「有幾分把握？」

「沒幾分。不錯，老鄧肯是病得半死不活，嚴重中風癱瘓、常年卧床不起、輕微老年痴呆、各種要命的慢性病，如果不是兩天期限，說不定下周寒流到來氣溫驟降就能讓