真。」艾倫說，「認真……露比最喜歡的詞。」

他忽然提到露比，麥克望著他想說些什么，但最後還是沒開口，默默地把調試好的通訊器交給他。

「試一下。」

艾倫戴上耳機說：「測試，3，2，1，我愛你，完畢。」

「我也愛你。」麥克說，「聽得好清楚。」

「安東尼的設備不錯，可真貴。」

「別抱怨了。」麥克笑了，兩人各自拿好武器。

「走吧，一會兒見。」

「好的。」

他們把車停在樹叢里，彎腰在黑暗中潛行。

艾倫往西面的別墅樓跑去，麥克和他相反。兩邊的情況也大不一樣，東面的客廳燈火通明，門口停著幾輛黑色房車，客人已經到場。西面的房間則是漆黑一片。

艾倫攀上低矮的圍牆，藏身在一棵樹茂盛的樹枝間。

他低頭凝視花園，院子里有幾個修剪得栩栩如生的樹籬動物，不是主題樂園里種受歡迎的卡通形象，而是形態各異的猛獸。這些樹籬動物分布在花園的各個角落，黑影綽綽令人心生畏懼。

艾倫沒有看到狗，但肯定有什么動物潛伏著，在這樣的花園里他積累了太多的經驗。

「准備好了？」他輕聲問麥克。

「好了，聽著。」

艾倫等待片刻，砰一聲槍響，他跳下圍牆往對面樓下最不起眼的窗戶跑去。那是樓梯下儲物室的窗戶，他將隨身帶的膠帶貼上玻璃，手肘一敲就打碎，在另一邊麥克搞出的動靜掩護下，沒有驚動任何人。

窗戶中散發出一股灰塵味，艾倫沒有立刻進去，他聽到花園里傳來走路的聲音，不是人的腳步。他往角落躲了躲，拔出那支葯力十足的麻醉槍。

「來啊寶貝。」現在他花去的每一秒鍾都是麥克盡力爭取的，而他也要為麥克解決麻煩，讓他在經過花園離開時沒有後顧之憂。

做好自己的份內事。

一道黑影從轉角的樹籬邊冒出來，身形瘦長矯健，離得越來越近。艾倫蹲下身，這樣更容易瞄准，速效麻醉針足夠讓一只大型犬睡上三十到五十分鍾。

他屏住呼吸，黑影即將走出轉角時突然發力，像一支利箭一樣猛撲而來。艾倫滾過地面，躲開這下撲殺，找回平衡後迅速射出一枚麻醉彈。

這一下正中目標，但眼前的大家伙卻渾然不覺，四個爪子牢牢抓住地面，眼睛在黑暗中像燈泡一樣發光。

艾倫反應過來，吃驚加防備。這不是一只流口水的惡犬，竟然是一頭皮毛油光發亮，力十足的黑豹。

它應該還是一只幼獸，體型卻已超過了所有大型犬。黑色的豹子步伐優雅，慢慢動著尾巴。它也很緊張，麻醉彈掛在它沒有一絲雜色的脖子上，如果是一只狗，它早已倒下了，但這個劑量要讓一只豹子腳步踉蹌還得等上一會兒。

艾倫裝上第二發，這只聰明的猛獸似乎也知道他手中的武器會對自己不利，不等槍口舉起就又撲了過來。艾倫往空地上躲閃，豹子發出一聲低低的咆哮，似乎是不想把力氣浪在無謂的虛張聲勢上。

雖然它是一只動物，但也有自己的見解。

它趁艾倫躲閃時以不可思議的方式調轉身體，張開血盆大口對准他的手臂咬下。這可不是開玩笑，要是它咬中了，結果不會像是留在麥克手背上那個咬痕一樣有趣，多半連半個身體都可能被撕碎。