」

這個話題更和興趣不沾邊，甚至有些失禮和唐突，但老人卻認真地回答了：「他活到九十歲，就算在平常人里也算是長壽的。」

「有人告訴我殺手都命不長久。受傷、意外和緊張情緒是健康大敵，不過看來你父親好像是例外。」

「什么事都有例外。」

「說得對。弗里曼活了那么久，他當殺手的時間一定也不短。他真是楷模，一個人就擔當了兩代殺手，這不但是因為他天生對殺人有著特別愛好，也同樣是為了維護繼承下任殺手的你，其實要說傑拉德家族是個殺手集團也不為過吧。」

狄恩偷偷看了那位老人一眼，他已經習慣了露比不留情面的說話方式，可不見得別人也受得了，更何況這位老人還曾是個殺手，一個凌駕於所有生命之上的殺人者是很少會有容人大度的。

可老人並沒有如狄恩預料的那樣生起氣來，反而真的流露出了一些興趣。

很多曾經坐在露比面前的人都產生過這樣的興趣，這種興趣並不是因為他們喜歡被人揭露秘密，而是在於那種揭秘的過程。就像在看一場魔術，觀眾們認為不可能的事情真的發生了，默默記在心里的撲克被猜到了，而由此產生的一種難以置信的奇妙感覺。

「說下去。」

「所以我在想，你又當了多久的殺手？」露比說，「你的年紀還不算老，可是卻已經退休很多年了。是身體出了問題還是有別的原因？」

老人的健康狀況看起來相當好，阿利克可以證明，他對那次在槍械店里被湊了一頓的事還記憶猶新。

「好疼啊。」阿利克對魯伯特先生說，後者看了他一眼，目光嚴厲嘴角卻在笑。

「一點也不像個老人家是吧。」

「是的。」

露比放下了那本奢侈品雜志說：「有一個叫唐恩格倫的商人，頭腦明，是個珠寶鑽石行家，非常適合代替你和你父親去發展傑拉德家族的事業，好讓你們可以安心去干殺人勾當。」

「喔，這個名字已經很久沒聽人提起過了。」

「死人的名字當然容易被人遺忘，誰又會對一個已經不存在的人念念不忘。不過他到底是怎么死的？」

「癌症。」老人遺憾地說，「絕症是世上最可怕的殺手，只要它盯上你，遲早會讓你死得痛不欲生。」

「真令人惋惜，要是唐恩格倫能夠多活幾年，說不定你到現在還是個了不起的殺手，不必那么匆匆忙忙地尋找繼承者。現在傑拉德珠寶集團的管理者雖然是你的兒子曼斯菲爾，可真正的權力仍然掌握在你手里。」

「那又怎么樣呢？難道我不能夠厭倦了殺人，做一點平常人的事嗎？」

「當然可以，這也是很多職業殺手晚年時的選擇，用殺人賺來的錢享受一下退休時光，找一點自己感興趣卻一直都沒有機會做的事，開一家小店、旅游、隱姓埋名在偏遠的小鎮里養花遛狗。可大多數殺手都獨來獨往，沒有家庭，更不會有妻子和孩子。」