南書房內，呂少英、陶疏桐、崔衡、梅楠分坐左右，宋炔坐在主位上，交換了各種情況後，呂少英開口道「陛下，後秦太後野心勃勃，最近幾年一直致力於國內改革，國力與以前不可同日而語，看來是准備充分，秦楚必有一戰。」

皇帝眉頭微皺「嗯，呂相說得不錯，我大楚國力可否一戰？」

呂少英沉思不語，微微搖頭。

陶疏桐朝皇帝拱手行禮道「陛下，後秦人口一千萬，在冊兵丁三百萬，近四年來，任用賢臣，改革國策，國富民強，兵將勇烈，借草原之勢，騎兵占十之五六，戰力凶悍。我大楚軍隊自去冬整頓以來，保持兵四百萬，較前戰斗力提高顯著，但畢竟期短，難以形成軍氣，軍備改進更是需要時日，若以現在之勢兩國交戰，勝敗無法預料，為國之長遠計，還請想法維持和平，給大楚的軍隊留出一兩年的時間磨合。兩年之後，我大楚威猛之師練成，再談戰事不晚」。

宋炔點頭「陶愛卿所言甚是，諸位，怎樣才能讓後秦把舉起的刀放回刀鞘里？」

陶疏桐略一沉吟，再次開口道「一方面遣使赴後秦示好議和，另一方面聯合後燕，作出兩面夾擊之勢，令後秦顧忌，左防右備，不敢冒然出兵。」

「好計策，崔卿，兩國現在是什么情況？」宋炔問

「十五日後是後秦太後生辰，北燕太子幕容垂將親自赴後秦道賀。」崔衡答道。

「梅楠，即刻准備，明天起出使後秦」宋炔轉向梅楠。

「臣遵旨」梅楠跪下，領旨。

留下梅楠，仔細商議了出使的種種狀況，看天色已黑，就留梅楠共盡晚膳。

待用完膳，已是東月升起，梅楠回府後，仔細拾著行李，突然想起一件事來，忙起身去書房，從密室里拿出那柄黑柄玉扇，想到這次見了幕容垂一定要還給他，想起幕容垂，梅楠皺了皺眉頭，低聲說了一句「真愁人呢」。

手持符節，鮮衣怒馬，八天後，來到了後秦邊城風去關，看天色已晚，天上又飄飄灑灑地下起了雨，梅楠便吩咐屬下投店住宿。客棧地處邊郊，不大不小，梅楠一行人占了一大半的房間，上到二樓單間，梅楠脫下微濕的衣服，衛兵抬進熱水，洗完澡便換了件松散的白色袍子，剛准備下樓吃飯，忽然聽到樓下一陣喧嘩，手扶欄桿，望下一看，看到了一熟人，北燕太子幕容垂。

幕容垂一身金邊黑袍，大半個後背都被雨淋透了，濕衣服緊緊貼著健壯的肩背，臉比上次見到時要黑了很多，臉頰瘦削，很是凌厲。

原先爭儲時，二皇子性子溫文爾雅，身邊聚集了一批文臣，現今為太子，在後燕猛將雲集的軍中，太子為了爭取武官的信賴，很是吃得了苦。本來眾皇子就是弓馬嫻熟，二皇子底子還是不錯的，只不過平日里仰慕南人文化，眾將心底里是有點瞧他不上的意思，但見二皇了來軍中後有勇有謀，馬上馬下功夫漂亮，不到兩月便服了眾武將效忠之心。在加封太子的道路上長風萬里，再無障礙。

幕容垂忽地停住，抬頭向上看去，便看到了梅楠一身白衣，趴在欄桿上，春風滿面地向自己招手，幕容垂眼色沉了沉，猛一拉披風，抬步向二樓走來，邊走邊說「風雨邊關，也能得見故人，可真真是緣分啦！」

梅楠拱手笑道「殿下稍事休息，我在一樓稍備薄酒，為殿下洗塵。

待幕容垂換了間琥珀色的袍子走下