月閣內，悄然無聲。連如月三日前拼死娩下一名男嬰，卻只是在彌留之際匆匆看過一眼就不省人事，至今

三日，她尚未再見那個孩子一眼。

君子淵沉默地坐在桌前，而立之年的男子在經過了戰火和朝堂的淬煉之後如沉淵峙岳，他曾經在戰場上揮斥方遒，千軍萬馬戰無

不勝；他曾經三言兩語說動前朝末帝臨戰自戕，從而保全連氏一族性命；他曾經在朝堂上舌戰群儒，推行新政，中州建朝十余年

，萬象更新。

如今，此刻，他卻一籌莫展。

「相公，」連如月倚靠在枕上，臉色蒼白憔悴，眼神空洞聲音也渺茫，「你要去……就去吧……」

君子淵回過頭來看著妻子，聲音從未有過的沉郁，「如月，我相信……二哥……」

連如月慘淡地笑道：「帝王心……」

君子淵無言以對。

氣氛再次沉靜下來。

不知道多久之後，連如月的聲音幽幽響起，卻遙遠得彷如來自天外，「相公，你去吧……我不信他……我信你……」

君子淵的心沉得如同鉛墜，一面是恩義，一面是妻兒，他生存於世數十載，從未知道有朝一日竟然面臨如此困境，進退維谷，生

死兩難。

他想了很久，然後站起身往外走。

「相公！」連如月終於看著相濡以沫整整六年的丈夫，淚如雨下，「那孩子，叫什么？」

君子淵站定，並不回頭，答道：「寧，君寧，福壽康寧的『寧』。」

（二）

君寧出生後第四天，中州例行早朝。

天一微亮，朝臣們早已靜候在承乾宮外，職位越是低者來得越是早。誰都是這樣熬過來的，不怨天不尤人，只希望早日升遷才是

正道。此時，被風吹吹，也當是天將降大任於斯人。

時近卯時，丞相君子淵一頂青灰暖轎款款而來，四個抬轎人一氣青衣，頭無冠帽，表情冷漠，轎子卻抬得穩穩當當，毫無顛簸。

抬至崇德門左側，輕放轎桿，後面兩位轎夫將轎桿上台，扶轎的護衛掀開轎簾，閉目養神的中州朝丞相君子淵睜開眼睛，低頭下

轎。輕撩衣擺跨出轎子，在微紅的朝霞映照下，白面無須的丞相大人，風神如玉，氣韻卓然。

誰也不得不贊賞，一國之相，除此無他人。

無怪乎開國皇帝齊風雲面對天下無驚無懼縱橫闔捭，卻在面對君子淵時失去了方寸。

那一夜的驚魂，誰也不知君子淵付出了怎樣的代價，贏得了如今的潑天富貴和信疑兩全。

君子淵和上前問安的幾位朝臣點頭示意，溫文儒雅，一派安然。只是看到禮部尚書魏瞻時，不可察覺地微一點頭。

陸續的，太師洪成泰的暖轎、柱國將軍韓齊的駿馬也到了崇德門，彼此寒暄方過，靜鞭三響，宮門開，早朝始。

朝堂之上，皇帝齊風雲沉默著，丞相君子淵沉默著，太師洪承泰沉默著，軍方的柱國將軍韓齊閉著眼睛不知道想什么，呼吸很重

，有點像在打呼。

今日的朝堂似乎特別沉默，齊風雲連問兩次「諸位可有本奏？」都無人回應。大家似乎都憋著什么，不說話卻氣氛沉重而詭異。

正當齊風雲決定結束這次早朝的時候，自開始就一言不發的丞相君子淵突然出列道：「皇上，臣有本奏。」