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半山嶴的山道上，西州州牧李崇德正指揮著一干衙門捕快和百十來個軍隊士兵，吆五喝六地追趕著五六十號各色衣衫的山匪；他們身後，韓肅騎著馬遙遙綴著，時不時地抬頭看看，表情無奈又不耐。

山巔的留步亭里，易舒雲一身玄色衣衫，批意見墨色氅衣，在山風吹拂中獵獵作響；二十六歲的擎天城主背負著雙手，微微眯著眼睛看著山下的你追我逐，俊朗的眉眼未動，不知在想些什么。

另一角的廊柱上，莫桓雙手抱胸斜斜地倚靠著，同樣看了會兒山下的場景，轉而對出著神的擎天城主道：「都說窮寇莫追，我看李崇德追得不亦樂乎啊！君哥哥英明一世，怎么想到派這么個人來的？」

「李崇德抓經濟是一把好手，西川的情況日趨穩定，需要他這樣的人。」易舒雲很客觀地分析道，「只是打打殺殺這種事，終究不太適合他這樣眼高於頂的文人，過於紙上談兵了。」

「心眼兒也不大。」莫桓撇撇嘴，「這一次剿匪，連匪徒的主力都沒找到，現在只能帶人追些蝦兵蟹將，不管追得到追不到，這一狀他是告定了。」

「他告他的，我們打我們的。」易舒雲全然不在意莫桓的話，沉吟半晌之後說道，「縱天教和晏天樓屬已經摸清楚了岳岑的行蹤，能不能一舉將之殲滅，就看這一次了。」

岳岑，就是這股北莽匪寇的頭領，他最初的身份是阿提莫夏川的侍衛長，當年隨主潛入西川發動民亂；之後，阿提莫夏川事敗逃回北莽，岳岑被留了下來，另作謀劃。直到被易舒雲和陳耿合力逼成匪寇。

聽了易舒雲的話，莫桓乜著眼睛笑，狡猾狡猾的，帶著對於一個十七歲少年來說過於深沉的心思和情緒，卻又掩飾得極好，「讓我們猜猜這次李崇德會告你什么？剛愎自用？還是……私通匪寇？」

易舒雲瞪了他一眼，打斷道：「你當李崇德沒腦子嗎？還私通匪寇？別瞎猜了，我們還是去看看莫焱他們怎么樣了。」說罷，再不理少年，徑直離開了留步亭。

「哎……你慢點兒！」少年站直身子追上去，喚道，「披個大氅很瀟灑嗎？你不用擔心岳岑，我家三土的左手刀很厲害的……哎……你倒是理我啊，你是不是擔心我宇叔過來打你屁股啊……我跟你說……」

山道上，回盪著少年絮絮叨叨的聲音，被山風吹散在寂靜的秋色中。

是夜，擎天城議事廳，易舒雲、韓肅，滿臉冷色的莫焱、斜披著一襲黑色披風，遮住右邊肩膀的莫俱都肅然地坐著，而北疆、擎天城、晏天樓的一眾屬下都靜靜地站在廳外的場地上。冷肅的秋風里，氣氛也僵冷著。

身份復雜，但在韓肅和莫焱跟前只能算是屬下的莫桓斜靠在廊柱上，似乎耐不住這份冷寂似的，開口道：「我說……岳岑也不是易與之輩，他落草半年多，被圍剿了那么多次，早就如同驚弓之鳥，這次被他跑了……也沒什么吧……」

真實身份是齊暄的侍衛的莫投了一個稍安勿躁的眼神給只能站在一邊的主子，莫桓撇了撇嘴，不說話了。

韓肅看了看易舒雲，說道：「這次的事……是我們太大意，今夜我就連夜修書給王爺，得他應允之後，我們便回北疆請罪。」

易舒雲搖頭道，「這本是西川的事，韓將軍已經助我們太多，請上復忠親王，這件事……易舒雲會向皇上請罪……」

莫焱看著兩個朝廷命官，沒有說話。

易舒雲緊了緊雙拳，俊朗的臉上有長久以來殺伐決斷的狠厲，「下一次不要讓我遇到他，否則，就算魚死網破，也不能讓他再活在世上！」

眾人又商量了一番對策，看到夜已深沉，也不得不各自回去休息。各自散了之後的議事廳有些空曠的寂靜。