「只要再一晚……」

「我懂的。我餓不得，但也不是非要吃到飽。我有分寸。」杜丹一笑。

東方穆謹只能點頭，再一次直觀感受她那毒，平時得多仔細照料。

穿好衣裳，杜丹拎著半長不短的樹枝出洞。

外頭艷陽高照，與洞里的陰涼截然不同，杜丹仰頭，手臂稍微遮擋光線望了眼日頭。

耳邊確認，除去山里的自然聲音，沒有怪異，左右張望一番，她手腳並用，從一旁的斜坡爬上去。

＊

門的那端傳來微弱的笑語。

皮氏和幾名被交待跟緊杜丹的護衛守在門外，另一邊也有幾名商隊護衛。

最初兩方人馬還是壁壘分明，一會兒過去，那頭有人搭話，里頭主子們吃喝談生意，他們在外頭沒能亂跑，聊聊天總行的。都是做護衛工作，很快便你一言我一語地融洽熱絡。

相較之下，皮氏與另一名小丫環在旁顯得無事可做，有幾分格格不入的寂寥。

時間過去半時辰有，皮氏瞧了眼掩上的包廂門。

記得杜丹與她說，今日應會有進展，價肯定要問到的，若順利，說不定能一塊談下。

她還沒被提做管事，目前只是先以杜丹丫環身分跟在她身旁學，進不得廳里。

她安靜地在旁等著，中途喚春菊的小丫環耐不住無聊，找她說話，她唇邊掛著淺淺笑容，偶爾回上一句。

聊天過程，余光發現兩個身形高大的男人從另一頭走過來，商隊那邊的護衛見著那夥人，其中一個自然地靠過去，交頭接耳地說了幾句話後，點點頭又回到門邊。

見那倆人要移動，皮氏急忙別過頭。

心神一時不定，表情怔怔，她讓春菊連喚了兩句，才給回神。

「文靜姐，你怎啦？」

「……沒，只是想不知道夫上今兒要談多久。」

「嘿，談得融洽才能待久，談糊了早就散了，你想你家主子談成生意，耐著性子唄！」旁邊有人聽見她的話，揚聲插了一句。

皮氏慢半拍給扯出微笑。「……前幾次吃飯我都在旁伺候，今天等在外頭，閑得不自在。」

幾人聞言，笑了。

「皮妹子放心，你到夫上身旁時日尚短，往後便會習慣的。」

另一邊的護衛聽她原來是新來的丫環，一臉原來如此。

「咱們頭兒與你家主子頭回做生意，就怕人多嘴雜，你家主子讓等在外頭，就算有出差錯也賴不到你身上，這是在護你，別想傻跟。」

「我明白了，謝謝幾位大哥。」皮氏靦腆應和。

護衛們又聊起天，幾個呼吸後，皮氏忽然一手按在腹部上，伸頭張望，身旁的春菊見狀立即問：

「文靜姐可是要解手？」

「嗯……夫上一時半刻怕還不會出來，你先在這兒等著，我去去就回。」

小丫環點頭，皮氏轉身就走，先問了茅房位置，然而走出段路，見沒人注意，轉頭往另一邊去。

繞了一圈，眼見大街在前，再往前幾步，就到酒樓門口。

「喂，你不是杜家的丫環？你主子在樓上，你想哪兒去？」

皮氏一臉驚嚇樣，回頭看向香雀樓的王掌櫃。

「夫……夫上談興正濃，一時半刻不會出來，我、我只是去陳家香粉鋪子買些香粉……那個，我跑的去，馬上能回，不會給發現的……」她低頭絞緊手指，說得有幾分急。

那人瞧皮氏臉上不討喜的紅疤，確實需要些香粉遮丑。他嫌棄地嘖了聲。

「行行，有人問我就說你去了茅房，替你打掩護，去去快回，省得你家主子待會兒身邊沒人伺候。」

「會的，會的，謝謝王掌櫃！」皮氏急忙道謝。

說完，她抓著裙擺，急匆匆跑了出去，到了街上，更是撒開腳丫狂奔。

在她跑出香雀樓時，有人從二樓看台邊注意到她。

「那女的不是姓杜的身邊的丫環？」

「哪個？」

「街上跑的那個。，現在只能瞧見顆頭了。她剛才在包廂外，我瞄見一眼，她這里有一片紅疤，像火紋過。」這人比劃。

「……火紋的疤……」另一人愣，緊接著厲聲問道：「那女的是不是眉有些短，眼尾上吊的？約二十來歲年紀？」

「……好……好像是你說的樣子，咋啦？」

「姓杜的身邊的丫環……她可有瞧見咱們？」

見眼前人忽然一臉嚴肅，那人也蹙起眉。「沒注意，剛才瞧見她時她在和一小丫頭說話……可她這是要跑哪去？」

這人忽地起身。「……要糟！我去追她，你過去守著，告訴洪三，一得手就立刻出城，咱們可能曝露了！」

「？！、好、好！我這就去……」

在皮氏瘋魔似地跑出兩條街後，發飾都給跑掉了，頭發披散開來，上氣不接下氣，卻沒敢停下。

她認得那個人！

爹爹……娘……自己臉上這疤……

那些人，就算化成灰，她都能認出來！

適才見到那人時，皮氏面上怔愣，情緒還沒跑清晰，腦中忽地就給想到──那些人做的事，不會沒由來出現在這兒與人說話！

想到諸多可能，其中最大的可能就是──他們的目標是杜丹！

得找救援！

腦中登時就剩這聲音。大爺的醫館太遠，二爺不知該去哪兒找，記得夫上說過三爺中午經常在鳳臨吃飯，皮氏目標就是往那兒去。就是不在，那里人總找得到他……

她腦袋發熱，喘得肺彷佛火燒。

就在跑出幾條街後，長期流落街頭的警覺，教她注意到了身後有人追上。匆匆確認一眼，見著追來的人那張臉的瞬間，鮮明的幼時記憶襲上，教她不禁顫抖起來。

恐懼令她渾身顫抖，一個沒注意，左腳絆了右腳，她整個人撲在街上。

想爬起身，手卻發軟，上半身都撐不起。

想大叫，知道大叫便能引來注意……但早習慣不受注目的身體，一時竟不敢發出叫喊聲。

心里閃過濃濃悲哀及痛苦，不知覺地將下唇咬出血，不甘心──她憑著最後一股力氣撐起身，而就在此時，前方有馬車快速接近。

「──停！停停停停！──你這……」

皮氏絕望抬頭，就見那拼命煞住的、差點撞上自己的馬車前，一張熟悉臉孔──對方見著她，表情立即轉為奇怪。

「皮大姐？你咋在這兒？夫上呢？」這人正是三爺貼身小廝，二才。

見著目標，心里一個激動，沖破那道障礙，皮氏這瞬再也顧不得其他，放開嗓子朝那輛車大喊──

「三爺，快救夫上！」

＊＊

作者的話：

想著讓進展快些，一直以來把很多配角戲份都砍了，和劇情有關系的還是適量放一些。

這章是較早的時間軸。下一章繼續回到男女主角身上：p

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