要胡氏的身契在她手里，那胡氏不過是奴婢之身，是生是死是打是賣不過她一句話而已。見丈夫點了頭，秦氏自然叫人喚了胡氏來。

胡氏出身小商小戶之家，卻頗有幾分姿色，且比起秦氏特意買的春柳、綠意兩個，胡氏更多了些許成熟女人的嬌媚之意。李大人對發妻倒有些體貼之意，不待秦氏開口，先是罵了胡氏一通。事涉娘家，且母親的確是來縣衙與她訴過幾次苦的，何況，她也的確是在被窩里對著李大人吹過枕頭風。

如今見李大人翻臉，胡氏伶俐的很，立刻跪在地上辯白，「妾身自跟了老爺、服侍太太，再沒回過娘家。至於我父親做了哪些事，妾身如何能知道呢？且妾身來了家里，日夜受老爺太太教導，老爺就是妾的天哪。妾身哪里有膽子會讓娘家做於老爺不利的事呢？」說著，姣花一般的臉上滾下兩行委屈的淚珠來。

見胡氏若此，李大人憐香之心頓起，秦氏細紋漸生的眸子半眯，吩咐一聲，「綠意，攙胡姨娘起來。」

綠意屈身一福，粉頸半垂，露出一段細膩的項子，晃的李大人微微失神，綠意已蓮步輕移至胡氏面前，攙住胡氏的胳膊，柔聲道，「姨奶奶，太太請您起身。」

秦氏對李大人道，「清官難斷家務事，行了，若真是把胡太太來的時候查問起來，倒不似處理自家事，反像是審賊了。」秦氏一提胡太太來訪胡氏之事，果然丈夫臉色一沉，李大人道，「事情就按你說的辦吧。」

秦氏點了點頭，對心腹方婆子道，「叫你家男人拿了老爺的帖子去胡家，把胡氏的身契要來。」

胡家雖是小商戶之家，家里也是有三五奴才的，胡氏自然知道身契是什么。聽秦氏這樣說，胡氏當下捂著肚子，臉色慘白的慘叫起來。結果將胡氏抬回小院兒，請了大夫一診，竟是有孕在身。

這下子，李大人的後院兒就更熱鬧了。賢妻含怒，美妾生悲，外加兩個窈窕丫頭叫李大人看得到摸不著，整一個新年都雞飛狗跳。

司徒三與方管事交上了朋友，自然知道了些李大人內宅之事，司徒三道，「若這次太太不能服了胡姨娘，待胡姨娘生了兒子，就更難了。」

方管事嘆，「誰說不是呢。」他媳婦是秦太太的心腹人，因此他才得了管事的位子。

司徒三笑，「這人哪，一步退，步步退。」

方管事雖是奴才之身，不過家里的利益是與秦太太綁在一起的。甭小看內宅妻妾之爭，若秦太太倒灶，他與媳婦方婆子一樣得不了好兒。夫妻兩個唧唧咕咕的一說，方婆子深得秦氏信任，在秦氏身邊道，「太太就是太過慈悲，這回太太心軟，待日後那小蹄子生下兒子，有子傍身，更是打不得碰不得，拿她無可奈何了。」

最終，秦氏一狠心，把綠意給了丈夫，同時也拿到了胡氏的身契，轉而又叫人往胡家葯材鋪里去買了好東西給胡氏滋補，做足了主母的本分。只是，胡家哪里敢縣太爺的銀子，何況又是給自家姑奶奶補身子。

只是，女兒雖有了身子，卻被索了身契，成了縣太爺家的奴婢。且受到縣太爺嚴厲警告的胡家，非但女兒受了連累，更是禍不單行，連小兒子訂好的親事也吹了。

這事，說來還與司徒三有些關系。

在司徒三的暗示下，司徒大司徒二去了一趟大伯司徒綠家。司徒綠在鎮上開個小染坊，原本與胡家門當戶對，兩家方談婚論嫁，訂了親事。

如今胡家倒了大霉，且聽兩個侄子說，胡家閨女竟被索了身契成了縣太爺家的奴才，便是胡老板，因行事不妥，也受了縣太爺的訓斥，再加上胡老板生意日見凋零、家業冷落……司徒綠一琢磨，直接上門退了親事。

胡老板遭此落井下石，好懸沒吐出兩口血來。

胡老板元氣大傷，司徒三自然順風順水。

他正在村里忙活生意，忽然有客來訪衙門里馬陸親自到了司徒村兒來。