高。

柳志高此來是有目的的，此時正好開口，道，「這回兄弟算是明白了，我跟我爹不姓司徒，外來人，在村里但凡說的上半句話，也不能眼看著張嬸子給……」抹一把眼淚，柳志高道，「大丈夫不可一日無權，我出息有限，如今只盼著哥哥你步步高升，日後也提拔提拔兄弟。」

馬陸嘆道，「我這人你還不知道，真有本事，也不能叫三弟受這等委屈。」

柳志高喝得三分醉，「我不如哥哥，在衙門當差。哥哥這樣年輕，尋個機會往縣太爺跟前露個臉兒，還怕沒有前程么。」

「兄弟，你哪里知道衙門的事。我倒想露臉，也得有機會呢……」

柳志高便將此「機會」遞給了馬陸。

柳志高眼睛紅腫，道，「司徒大司徒二司徒奮先時欠了賭場大筆銀子，他們哪里有的錢還，說不定是賭場里的人滅的口……」

柳志高將馬陸往賭場上面引，馬陸想在縣太爺跟前出人頭地，便將此線索告知了縣太爺李大人。李大人順手將賭場之事交給馬陸來辦。

在任何時候，國家都是最大的暴力機關。

一個小小賭場，與縣衙硬碰硬，那完全是白給。

很快賭場里便有頭目張老虎便尋了馬陸來走關系，一口一個馬老爺，恭敬的很，也給馬陸送了重禮，只求他高抬貴手。馬陸是豐饒縣本土人士，倒也不欲與這幫子亡命之徒翻臉，板了臉道，「你們不令我為難，我定不令你們為難。你們一出手便把司徒村三家給滅了口，這樣的手筆，誰能遮掩了去！」

張老虎滿嘴的冤枉，道，「唉喲，馬爺爺，可冤死咱們了，咱們向來是和氣生財，求財不求命。人命關天，咱們可沒那膽量。」

馬陸冷冷一笑，「張爺若是這樣跟我說，可就是為難我了。」

張老虎見馬陸不信，也有些急，他瞪著眼睛道，「馬爺，我跟你直說了吧，那幾個小子是欠了我賭場幾十兩銀子。可後來，他們銀子都還了，我干嘛還去害人家性命！」

馬陸立刻聽出些門道，「還了？什么時候還了？」

張老虎道，「沒幾天就還了。」

馬陸也知道司徒三的家業被族中走的事，但，按規矩，司徒三與司徒大、司徒二既不同父也不同母，算不得親兄弟。便是司徒三的產業歸族中，也落不到這兩個的頭上。

馬陸能跟縣太爺老婆的陪房的男人攀上交情，如今又在縣太爺跟前領了這差事，正憋著勁兒想著露一露臉呢。馬陸本就是個愛鑽營的人，腦子轉的不慢，另行問道，「張爺，你們賭場那一套，我也清楚。那幾人，不過窮小子，若無人設套，入不了你們的局。」

盯著張老虎的臉色，馬陸似笑非笑地，「我跟張爺，向來井水不犯河水，只是如今扯上這滅門的案子，我瞧著張爺的面子，也不想傷了彼此的和氣。如今，只看張爺給不給我這面子了！」